Israel sumó tres F-35I el 18 de enero de 2026 y llegó a 48, en un entorno de protestas iraníes, despliegues estadounidenses y operaciones aéreas.
Israel refuerza su flota F-35I en medio de tensiones con Irán agudas
La escalada entre Israel e Irán, las protestas internas en la República Islámica y advertencias de intervención de Estados Unidos enmarcan la entrega del 18 de enero de 2026. La Fuerza Aérea Israelí incorporó tres F-35I Adir y elevó la flota operativa a 48 unidades. Los aparatos pasaron a los escuadrones 116 y 140 en Nevatim y añadieron capacidad en un momento con informes de inteligencia y movimientos militares que señalan preparativos para operaciones aéreas. El F-35I ya acreditó eficacia contra objetivos iraníes.
El F-35I Adir, desarrollado por Lockheed Martin con requerimientos israelíes, integra sistemas de guerra electrónica y armamento nacional. Conjuntos de contramedidas de empresas como Elbit Systems permiten la integración de misiles Python y Derby sin pérdida de configuración sigilosa. Además, tanques de combustible conformales elevan el alcance a más de 2.200 kilómetros sin reabastecimiento en vuelo, con pruebas en misiones de largo alcance. Los acuerdos de cooperación con Estados Unidos otorgaron mayor autonomía de mantenimiento y software, sin dependencia exclusiva del sistema ALIS.
La planificación israelí busca superioridad aérea con penetración en espacios hostiles y recolección de inteligencia electrónica. El objetivo contractual establece una flota de 75 unidades hacia finales de 2029. Este marco se relaciona con el empleo previo del F-35I durante la guerra directa con Irán en junio de 2025, conocida como la Guerra de los Doce Días, donde el caza asumió un rol central en la Operación León Ascendente e impulsó la neutralización inicial de defensas, además de tareas de evaluación de daños sobre objetivos prioritarios.
Las Fuerzas de Defensa de Israel iniciaron la Operación León Ascendente el 13 de junio de 2025 con aproximadamente 200 aviones, entre ellos F-35I y F-15I. Ejecutaron más de 100 ataques contra instalaciones nucleares en Natanz, Isfahán y Fordo y suprimieron más de 70 sistemas de misiles superficie-aire para facilitar la penetración aérea. Los F-35I operaron en modo sigiloso total, destruyeron defensas antiaéreas y confirmaron daños sobre objetivos estratégicos. Israel estableció superioridad aérea sobre el oeste de Irán en las primeras 24 horas.
Datos clave sobre entregas, capacidades y operaciones del F-35I
- El 18 de enero de 2026 Israel incorporó tres F-35I y elevó su flota a 48; los aviones pasaron a los escuadrones 116 y 140 en Nevatim.
- Las adaptaciones incluyen guerra electrónica de Elbit, integración de Python y Derby, y tanques conformales con más de 2.200 kilómetros de alcance sin reabastecimiento.
- La Operación León Ascendente comenzó el 13 de junio de 2025 con más de 100 ataques contra Natanz, Isfahán y Fordo.
- Más de 70 sistemas superficie-aire quedaron suprimidos y se logró superioridad aérea en 24 horas.
- Estados Unidos empleó siete B-2 Spirit y lanzó 14 bombas de 30.000 libras contra sitios fortificados.
Reconstrucción iraní, ejercicios y señales misilísticas tras 2025 en Irán
Tras el cese de hostilidades del 24 de junio de 2025, Irán inició esfuerzos para reconstruir su arsenal balístico y sus defensas antiaéreas, pese a la reimposición de sanciones de la ONU. En septiembre de 2025, fuentes de inteligencia abierta detectaron un rastro inusual sobre Semnán que analistas interpretaron como el ascenso de un cohete, sin identificación oficial. El episodio sugirió continuidad de programas misilísticos con objetivos contra bases israelíes como Nevatim, donde operan los F-35I.
Durante la guerra de 2025, misiles iraníes impactaron en las cercanías de Nevatim. Después, la Fuerza Aérea de la Guardia Revolucionaria Islámica desarrolló ejercicios de misiles y defensas antiaéreas en diciembre de 2025 y enero de 2026. Las maniobras abarcaron ciudades como Teherán y Shiraz y aparecieron asociadas a visitas diplomáticas israelíes a Washington y a percepciones iraníes sobre amenazas que podrían requerir una respuesta preventiva o disuasiva en varios teatros.
El escenario incorporó protestas masivas en Irán desde finales de 2025 con demandas económicas y políticas. El régimen las definió como una extensión de la guerra contra Israel y Estados Unidos. El 11 de enero de 2026, el portavoz parlamentario Mohammad Bagher Ghalibaf advirtió contra “cálculos erróneos” de Washington y amenazó con ataques contra bases de Estados Unidos en la región o contra Israel en caso de intervención. La Guardia Revolucionaria atribuyó los disturbios a “terroristas” vinculados a Israel y Estados Unidos.
Informes oficiales reportaron cientos de muertes y arrestos en Zahedán, Chabahar e Iranshahr. Fuentes iraníes señalaron el 13 de enero de 2026 la captura de varios “equipos terroristas” en Zahedán, con supuesta dirección israelí, y la incautación de armas en áreas fronterizas. El clérigo suní Moulana Abdol Hamid elevó sus críticas el 13 de enero, calificó la represión como una “catástrofe horrenda” y advirtió sobre responsabilidades futuras. Grupos como el Frente Popular Mubarizoun y el Partido de la Libertad del Kurdistán reivindicaron ataques.
Despliegues de Estados Unidos e Israel y cierres aéreos iraníes
Estados Unidos incrementó su presencia militar en Oriente Medio desde el 1 de enero de 2026 con vuelos de C-17 desde bases propias, con tránsito por el Reino Unido, hacia Al Udeid en Qatar y hacia Arabia Saudí, con carga logística y municiones. El 160º Regimiento de Operaciones Especiales Aéreas se ubicó en RAF Fairford junto con cañoneros AC-130J. Además, drones MQ-4C realizaron reconocimientos diarios sobre el estrecho de Ormuz para sostener la conciencia situacional regional.
Dos portaaviones, USS Carl Vinson y USS Nimitz, operan en la región con 180 aviones, entre ellos F-35C y F/A-18. El 2 de enero de 2026, Donald Trump afirmó que, si Irán continúa matando manifestantes, “vendremos a su rescate”. El 11 de enero, asesores presentaron opciones de ataques con propuestas contra sitios no militares en Teherán e instalaciones de seguridad. El Pentágono no emitió comentarios formales, aunque observadores registraron movimientos de KC-135R y B-52 desde Al Udeid.
Israel mantiene un estado de alerta elevado con refuerzos en defensas antiaéreas y capacidades ofensivas. La entrega de tres F-35I el 18 de enero respondió a acuerdos previos y voceros militares la desvincularon de manera directa de las tensiones. Sin embargo, la incorporación incrementa la disuasión en un momento marcado por una aceleración de despliegues estadounidenses que, según estimaciones de observadores, podrían completarse en un plazo breve si existiera una decisión política favorable.
La base de Nevatim, eje de operaciones de largo alcance, registró actividad inusual con salidas de F-35I. En paralelo, avisos NOTAM cerraron espacios aéreos iraníes en sectores como Dezful, Kermanshah y Ahvaz, con defensas antiaéreas y sistemas misilísticos en alerta. Esos cierres, emitidos el 7 de enero de 2026, abarcaron bases ofensivas y depósitos de misiles. Las restricciones señalaron preparativos para lanzamientos o medidas de protección frente a ataques desde plataformas regionales.
Panorama verificable al 19 de enero de 2026 y señales de riesgo mayor
Al 19 de enero de 2026, el estado verificable mantiene una incertidumbre persistente. Irán moviliza recursos para reprimir protestas y proteger activos estratégicos. Fuentes mencionan apoyo ruso en forma de vehículos blindados Spartak y helicópteros de ataque con entregas en semanas recientes. El marco regional, sin una salida política clara, conserva tensiones que podrían escalar con rapidez si actores estatales eligieran opciones militares de carácter preventivo o punitivo frente a nuevos eventos internos o transfronterizos.
Estados Unidos e Israel acumulan capacidades militares sin confirmación de acciones inminentes. Reportes de inteligencia señalan que el círculo cercano del líder supremo Alí Jameneí trasladó oro y familiares a Moscú como medida precautoria, sin verificación de una huida generalizada. Estas señales ilustran cálculos de riesgo en la cúspide del poder iraní y aparecen en simultáneo con esfuerzos para sostener la seguridad interior y asegurar instalaciones que el régimen considera críticas.
La falta de resolución de las protestas y las divergencias en datos sobre la represión sostienen la atención internacional. Informes oficiales y oficiosos describen arrestos por centenas y muertes sin cuantificación uniforme. Esta ausencia de cifras consolidadas dificulta evaluar el umbral de violencia estatal y el nivel de desorganización social. También complica la medición de costos políticos para el liderazgo iraní frente a su población y frente a actores externos con interés directo en el equilibrio regional.
Hasta la fecha no existe confirmación de un conflicto directo inmediato. Irán concentra recursos para sofocar disturbios y proteger infraestructura estratégica, mientras Estados Unidos e Israel mantienen posturas de presión militar. Sin anuncios oficiales de operaciones, los cierres aéreos, los movimientos logísticos y las nuevas entregas a la Fuerza Aérea Israelí forman un cuadro de preparación. La posibilidad de intervención permanece abierta sin una decisión visible que defina la siguiente fase de la guerra.