El ministerio ruso reportó en septiembre de 2023 el primer uso del Kinzhal desde un Su-34, en la guerra de Ucrania, tras lanzamientos desde MiG-31K.
El debut del Kinzhal desde un Su-34 y el contexto de la guerra
El Su-34, un caza-bombardero multifuncional de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, realizó el primer empleo del misil aerobalístico Kh-47M2 Kinzhal durante la llamada “operación militar especial” en Ucrania, según declaraciones oficiales registradas en septiembre de 2023. Ese paso incorporó a la aviación táctica rusa como plataforma de un arma concebida para ataques de alta velocidad contra objetivos terrestres y navales, dentro de la guerra que comenzó en febrero de 2022 y que concentró esfuerzos en golpear infraestructuras consideradas prioritarias.
Agencias estatales rusas documentaron el episodio como parte de una secuencia de operaciones aéreas con misiles avanzados. El Kinzhal ya figuraba en acciones anteriores desde interceptores MiG-31K contra instalaciones que Moscú clasificó como objetivos de alto valor. La novedad recayó en la plataforma: el paso del MiG-31K, un interceptor modificado, al Su-34, una aeronave de ataque táctico, abrió una opción adicional para misiones de alcance estratégico en el teatro ucraniano.
El 4 de septiembre de 2023, la agencia TASS citó a un funcionario del ministerio de Defensa que atribuyó el primer lanzamiento desde Su-34 a una tripulación propuesta para premios estatales. El reporte no incluyó fecha, objetivo ni lugar precisos. En paralelo, algunos medios rusos difundieron de forma errónea una referencia al Su-35, y después corrigieron la atribución al Su-34. Reuters informó ese mismo día sobre un reconocimiento oficial a una primera tripulación, con apoyo en fuentes militares anónimas.
Las comunicaciones oficiales aparecieron tras un aumento de la producción del Kinzhal, asociado a su empleo intensivo en Ucrania. Dentro de ese marco, Rusia afirmó ataques contra baterías Patriot en Kiev en mayo de 2023. La combinación de mensajes y ajustes industriales buscó sostener un ritmo operativo con munición de precisión, con el MiG-31K como vector pionero y el Su-34 como opción adicional para operaciones que requerían flexibilidad táctica y disponibilidad en unidades de ataque.
Datos clave del despliegue y antecedentes del Kinzhal
- Primer uso confirmado del Kinzhal en combate: 18 de marzo de 2022 contra un depósito de municiones en el oeste de Ucrania.
- Reporte de TASS del 4 de septiembre de 2023: un Su-34 ejecutó el lanzamiento y su tripulación recibiría premios estatales.
- Plataforma inicial: MiG-31K con capacidad para un misil por aeronave y modificaciones específicas para integración.
- Objetivos declarados: infraestructuras y defensas consideradas prioritarias, con énfasis en ataques de alta velocidad.
Características del Su-34 Fullback y su papel en la aviación rusa
El Su-34, designado por la OTAN como Fullback, figura entre las principales plataformas de ataque del inventario ruso. La Oficina de Diseño Sukhoi desarrolló el modelo a partir del Su-27 Flanker durante la década de 1990. La aeronave entró en servicio operativo en 2014 tras un ciclo de pruebas y modificaciones para misiones de bombardeo táctico y supresión de defensas antiaéreas. Su configuración en tándem lado a lado y su aviónica lo orientan a penetración y apoyo en profundidad.
Con 23 metros de longitud y un peso máximo al despegue de 45 toneladas, el Su-34 emplea dos motores AL-31F-M1 y alcanza velocidades de hasta Mach 1,8. El diseño admite hasta 12 toneladas de armamento distribuidas en 12 puntos de anclaje, lo que habilita combinaciones de munición guiada y no guiada. Esa capacidad lo posiciona como vector versátil para cargas pesadas en escenarios de alta amenaza y para perfiles de ataque sostenidos.
La autonomía supera los 4.000 kilómetros con reabastecimiento en vuelo, una cifra que lo sitúa entre los cazas tácticos con mayor alcance en servicio. Hasta 2023, las Fuerzas Aeroespaciales Rusas recibieron más de 120 unidades. La producción aumentó durante la guerra en Ucrania para compensar pérdidas operativas y sostener el inventario. Ese esfuerzo industrial respaldó una tasa de salidas más alta en frentes con exigencias prolongadas y una demanda creciente de vectores de ataque.
La célula derivada de la familia Flanker incorpora un radar N011M Bars de matriz en fase con detección de objetivos hasta 250 kilómetros, además de sistemas de guerra electrónica orientados a elevar la supervivencia en entornos hostiles. La suite permite detectar, seguir y atacar blancos terrestres y aéreos, con compatibilidad para armamento guiado. Ese conjunto, unido a su capacidad de carga, explica su selección como plataforma para integrar un misil de gran tamaño y alto rendimiento como el Kh-47M2.
Integración del Kinzhal en el Su-34, límites y controversias públicas
El Kinzhal deriva del misil balístico Iskander-M. Vladimir Putin lo presentó en marzo de 2018 como parte de sistemas de nueva generación. El misil mide 8 metros de longitud, tiene 0,92 metros de diámetro y un peso de lanzamiento de aproximadamente 4.300 kilogramos. Fuentes abiertas señalan velocidades terminales de hasta Mach 10 y un rango estimado entre 460 y 2.000 kilómetros, según altitud y velocidad al momento del lanzamiento, con un perfil cuasi balístico y maniobras terminales que complican la intercepción.
La ojiva puede ser convencional, con 480 kilogramos, o nuclear. El sistema entró en servicio experimental en diciembre de 2017. El empleo confirmado en combate ocurrió el 18 de marzo de 2022 contra un depósito de municiones en el oeste de Ucrania. La integración inicial se limitó al MiG-31K, un interceptor modificado con capacidad para un misil por aeronave. La producción se vinculó a líneas compartidas con la familia Iskander, con incrementos informados en 2023.
La adaptación al Su-34 exigió refuerzos del fuselaje y cambios en control de armas para gestionar la guía inercial y satelital. El MiG-31K, con motores D-30F6 y velocidad máxima de Mach 2,83, facilita lanzamientos a mayor altitud y velocidad, lo que amplía el alcance potencial del misil. En cambio, el Su-34 posee un techo operativo de 17.000 metros y una carga útil estándar de 8.000 kilogramos, con estimaciones de alcance del Kinzhal entre 20% y 30% inferiores.
Krasnaya Zvezda atribuyó en enero de 2025 el uso del Kinzhal al Su-34 en ataques contra Ucrania, y poco después aparecieron desmentidos desde fuentes rusas, según inteligencia ucraniana y análisis independientes. Informes ucranianos de octubre de 2023 cuestionaron una viabilidad plena con tanques llenos y citaron un límite de 4 toneladas. Análisis publicados en China en enero de 2024 señalaron vulnerabilidades del MiG-31 y una ventaja potencial del Su-34 por menor exposición.
Desde una óptica operativa, el Su-34 ofrece costos de operación más bajos y una posible frecuencia de salidas más alta con esta munición, aunque con alcance inferior frente al lanzamiento desde el MiG-31K. GlobalSecurity.org señaló un despliegue operativo desde septiembre de 2023 que incluyó al Su-34 junto al MiG-31K, con referencias a planes relacionados con el Tu-22M3M. Ucrania reportó intercepciones mediante sistemas Patriot, con ejemplos citados por Kiev. A enero de 2026, el Su-34 figura como plataforma reportada para el Kinzhal.