Siete bombarderos B-2 de EE. UU. atacaron tres sitios nucleares iraníes el 22 de junio de 2025 usando por primera vez bombas GBU-57 MOP.
Ataque de 2025: B-2 y estreno operativo de la GBU-57 MOP contra Irán
La madrugada del 22 de junio de 2025, siete B-2 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos atacaron Fordo, Natanz e Isfahán con 14 GBU-57 de 30.000 libras. El Pentágono señaló el primer uso en combate del MOP y calificó “Martillo de Medianoche” como la mayor operación con B-2 y una de sus misiones más largas desde 2001. La misión incluyó reabastecimiento en vuelo y apoyo de Tomahawk lanzados desde un submarino.
El nombre oficial del sistema, Massive Ordnance Penetrator, resume su finalidad: una munición guiada de gran masa para objetivos endurecidos y profundamente enterrados. La Fuerza Aérea lo define como un sistema concebido para alcanzar y destruir armas de destrucción masiva en instalaciones fuertemente protegidas. En la planificación estadounidense, esas categorías abarcan centros de mando, túneles, búnkeres e infraestructuras críticas bajo hormigón, roca y diseño subterráneo. En Irán, Fordo figura desde 2009 como ejemplo bajo montaña.
El recorrido del GBU-57 respondió a una carencia de capacidad, no a un proyecto lineal y transparente. La Fuerza Aérea sitúa ensayos en 2004 bajo la DTRA y el Air Force Research Laboratory. Entre 2008 y 2010, la DTRA realizó pruebas de vuelo, y en febrero de 2010 el esfuerzo pasó a la Fuerza Aérea como capacidad de reacción rápida. En 2009, Boeing recibió contratos de integración y se consignaron veinte unidades en ese ciclo inicial.
La dimensión industrial apareció en documentos administrativos ajenos a la comunicación pública. Una decisión de la Government Accountability Office de 2010, ligada a una controversia sobre carcasas para penetradores, señaló que el MOP figuraba como demostración tecnológica financiada por la DTRA para desarrollar un gran penetrador convencional contra objetivos duros y profundamente enterrados. Ese expediente también vinculó el programa con carcasas de acero de alta resistencia, un componente crítico para conservar la integridad estructural durante el impacto.
Datos clave verificados sobre desarrollo y empleo del MOP
- Ensayos iniciales en 2004 bajo DTRA y Air Force Research Laboratory.
- Transferencia a la Fuerza Aérea como capacidad de reacción rápida en 2010.
- Pruebas en Holloman y White Sands con B-2, cabezas inertes y reales.
- B-2 Spirit como única plataforma programada para emplear la GBU-57.
- Primer uso en combate el 22 de junio de 2025 contra tres emplazamientos.
Pruebas operativas, mitigación de amenazas y formalización en 2017
A partir de 2012, la evaluación operativa del MOP pasó a los informes anuales de pruebas del Pentágono. En 2012, un reporte clasificado de “despliegue temprano” concluyó capacidad para actuar contra objetivos endurecidos seleccionados. También se documentaron pruebas de trineo a alta velocidad en Holloman, Nuevo México, y cinco lanzamientos en White Sands entre junio y octubre de 2012, con participación de un B-2 y con combinación de cabezas inertes y reales.
En 2013, dos lanzamientos adicionales en White Sands buscaron evaluar el rendimiento tras modificaciones vinculadas a una fase de reducción de amenaza. DOT&E indicó que esas pruebas demostraron el comportamiento del arma bajo interferencia GPS después de incorporar mejoras planificadas. El documento también registró abortos de prueba por fallos en equipos de control y en conectores, con evidencia de un desarrollo en paralelo a la integración dentro de una plataforma limitada y sometida a exigencias técnicas.
En agosto de 2017, el MOP pasó a programa de registro de la Fuerza Aérea tras un ciclo con lanzamientos en diciembre de 2016, enero y mayo de 2017, incluida una prueba de tres armas. Esas actividades evaluaron modificaciones Enhanced Threat Response IV. DOT&E describió un penetrador guiado por GPS con carcasa de aleación de acero de alto rendimiento para mantener la integridad durante el impacto, y reiteró que el B-2 era el único avión programado para emplearlo.
Esta restricción de plataforma condiciona disponibilidad, empleo y alcance estratégico. Un informe del Congressional Research Service actualizado en enero de 2026 señala que el B-2 está certificado para munición convencional, incluida la GBU-57. Durante años, la combinación B-2 más MOP ofreció una solución casi exclusiva frente a esos blancos. Por ello, la información pública resulta fragmentaria y múltiples evaluaciones relevantes permanecen clasificadas. DOT&E ya había reiterado esa unicidad de plataforma durante los ciclos de prueba.
Empleo en 2025 y debate internacional sobre verificación y acceso
Reuters informó que parte de los B-2 despegó desde Misuri y siguió una ruta inicial hacia el Pacífico como señuelo, mientras el grupo que atacó voló hacia el este con comunicaciones mínimas. Antes de ingresar al espacio aéreo iraní, un submarino lanzó más de dos docenas de Tomahawk, y cazas estadounidenses actuaron como apoyo y protección. El alto mando afirmó ausencia de fuego iraní y daños “extremadamente severos”, sin pronunciarse sobre capacidades finales.
Esa cautela pasó al plano internacional en los meses siguientes. A comienzos de 2026, Reuters reportó que el OIEA seguía sin acceso a Natanz, Fordo e Isfahán, y que Rafael Grossi advirtió que el estancamiento no podía prolongarse. Otra información recogió la posición iraní de condicionar inspecciones a una clarificación de la postura del OIEA y a protocolos especiales por seguridad. Sin acceso, la verificación del daño y del inventario de uranio enriquecido continúa limitada.
La documentación pública también muestra un programa no estático, con iteraciones bajo supervisión de pruebas. DOT&E mencionó modificaciones sucesivas, incluida la serie ETR, y la necesidad de mayor fidelidad en modelado y simulación asociados al arma. Los ensayos incorporaron condiciones de interferencia y validación de rediseños de componentes críticos. La Fuerza Aérea, en su ficha de 2015, estableció el papel de la DTRA y la transición desde demostración tecnológica a capacidad de reacción rápida y posterior incorporación plena.
La necesidad operativa de atacar objetivos a profundidades crecientes impulsó un posible reemplazo. En septiembre de 2025, Defense News informó que el Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea en Eglin adjudicó a Applied Research Associates un contrato como agente de diseño del prototipo Next Generation Penetrator, con fases a escala reducida y completa. El proyecto figura como oportunidad en SAM.gov, y ARA lo describió orientado a evaluar capacidades frente a objetivos duros y profundamente enterrados.