Un piloto israelí de bobsleigh informó que el apartamento utilizado por él y algunos compañeros olímpicos mientras concluían su preparación para los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina sufrió un robo el sábado. Entre lo sustraído figuran pasaportes y “miles de dólares”, además de otros objetos personales.
Algunos integrantes del equipo todavía no llegaron a Italia para los Juegos Olímpicos. Según lo previsto, no saldrán de su base de entrenamiento, cuya ubicación el equipo decidió no divulgar, hasta la próxima semana, mientras continúan con el plan establecido para la fase final de la preparación competitiva.
AJ Edelman, exatleta olímpico de skeleton y actual piloto del equipo nacional de bobsleigh, explicó en una serie de publicaciones en redes sociales que el equipo mantuvo su agenda de entrenamiento el sábado, incluso después de que la policía iniciara una investigación por el robo denunciado.
Edelman afirmó que la forma en que el grupo afrontó la jornada “es simplemente un ejemplo tan fino de cómo seguimos adelante en circunstancias difíciles”, escribió en X. “Una violación tan grave —maletas, zapatos, equipo, pasaportes robados, y los chicos regresaron directamente a entrenar hoy. Realmente creo que este equipo ejemplifica el espíritu israelí”.
El Comité Olímpico de Israel no ofreció comentarios inmediatos sobre el incidente ni sobre el estado de los documentos y pertenencias sustraídas, y tampoco precisó si el robo tendrá algún impacto en la logística o en la planificación del equipo de cara a su participación olímpica.
Israel competirá en bobsleigh en unos Juegos Olímpicos por primera vez, tras clasificarse luego de que Gran Bretaña optara por no utilizar uno de sus dos cupos asignados para Milán-Cortina. Israel figuraba como siguiente en la lista y aceptó competir cuando se liberaron las plazas finales.
Consultado por AP, Edelman señaló que se encontraba en Italia, pero no en el lugar donde ocurrió el robo. Indicó que el entrenador del equipo, Itamar Shprinz, atleta israelí de CrossFit, estaba presente en el sitio, aunque no quedó claro si presenció el hecho o se encontraba cerca al momento del suceso.
Israel planea competir en las pruebas de bobsleigh de dos y cuatro hombres. Edelman pilotará ambos trineos. En la modalidad de dos hombres contará con el impulso de Menachem Chen, mientras que Ward Fawarseh y Omer Katz figuran como los atletas que lo acompañarán en la prueba de cuatro hombres.
El entrenamiento oficial de bobsleigh en la pista de Cortina d’Ampezzo tiene previsto comenzar el jueves, según el calendario establecido por los organizadores, lo que marcará el inicio de las sesiones formales previas a las competencias olímpicas en la sede italiana.
Edelman, quien compitió en la disciplina de skeleton en los Juegos de Pyeongchang 2018, es considerado el primer judío ortodoxo en participar en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Fawarseh, por su parte, probablemente se convertirá en el primer atleta druso en competir en una cita olímpica.
El viernes, gran parte del equipo olímpico de Israel asistió a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán. Al ingresar al estadio San Siro, la delegación recibió algunos abucheos, en contraste con el clima mayormente festivo que caracterizó al evento inaugural.
Israel, que nunca obtuvo una medalla en unos Juegos Olímpicos de Invierno, envió este año a la competencia a nueve atletas olímpicos y un paralímpico, según la composición oficial de la delegación anunciada para la cita de Milán-Cortina.
La participación israelí se produce en un contexto en el que su presencia en el deporte internacional enfrenta boicots, prohibiciones y reacciones adversas, vinculadas al costo humanitario de la guerra en Gaza iniciada tras la invasión liderada por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Ese ataque dejó unas 1.200 personas muertas y 251 secuestradas y trasladadas a la Franja. La posterior ofensiva de Israel contra el grupo terrorista causó más de 71.800 muertes palestinas, según el ministerio de salud del territorio, dirigido por Hamás, cifra que no distingue entre civiles y combatientes.