Elbit Systems trabaja con el ministerio de Defensa de Israel en el desarrollo acelerado de tecnologías para enfrentar las aeronaves no tripuladas explosivas de Hezbolá, utilizadas contra tropas israelíes en el sur del Líbano y contra comunidades del norte de Israel.
Bezhalel Machlis, director ejecutivo del contratista de defensa israelí, declaró a Reuters que la empresa participa de forma activa en la búsqueda de una respuesta rápida a esta amenaza. Según explicó, el desafío podría requerir una “solución basada en armas de energía”, incluidos sistemas de defensa con láser.
Elbit Systems acelera el desarrollo de láseres antidrones como parte de la respuesta israelí a los aparatos explosivos de Hezbolá, que vuelan a baja altitud y reducen la eficacia de algunas herramientas de guerra electrónica.
Machlis señaló que Elbit no concentra sus esfuerzos en una sola tecnología. La compañía evalúa varias opciones para neutralizar el mismo tipo de amenaza, incluidos sistemas de energía dirigida y otros medios de defensa antiaérea de corto alcance.
Drones con fibra óptica reducen la eficacia de la guerra electrónica
Desde la tregua del 16 de abril, Hezbolá emplea contra tropas israelíes desplegadas en territorio libanés drones suicidas de bajo costo y ensamblaje simple. Parte de esos aparatos cuenta con visión en primera persona y sistemas de guía por cables de fibra óptica, lo que disminuye la eficacia de los inhibidores de radiofrecuencia.
Debido a esa modalidad de control físico, los sistemas habituales de interferencia no pueden cortar el enlace entre el aparato atacante y su estación de mando. Además, al no emitir señales electromagnéticas detectables, estos vehículos resultan más difíciles de interceptar, desviar o neutralizar mediante herramientas externas de pirateo informático.
La detección temprana también se ve limitada por las condiciones del terreno. Los drones ingresan a muy baja altitud y aprovechan la topografía montañosa de la frontera con el Líbano, con valles profundos y zonas escarpadas, para ocultar su trayectoria ante radares terrestres y sistemas de vigilancia aerotransportada.
Hezbolá combina drones, cohetes y tácticas de saturación
El ejército israelí registró impactos contra posiciones estáticas de infantería, bases regionales de control de tráfico aéreo, campamentos militares temporales y vehículos blindados pesados desplegados en la zona de conflicto libanesa. Según la información disponible, las municiones merodeadoras utilizadas por Hezbolá transportan cargas explosivas de fragmentación capaces de perforar protecciones balísticas convencionales.
La amenaza se agrava por el uso combinado de drones suicidas y cohetes de artillería de corto alcance. Hezbolá emplea esas tácticas de saturación para aumentar el número de blancos simultáneos y presionar la capacidad de procesamiento de objetivos de la Cúpula de Hierro, un sistema optimizado para trayectorias balísticas más previsibles y de alta velocidad.
Frente a blancos pequeños, lentos y capaces de modificar su curso durante el vuelo, las defensas antiaéreas tradicionales enfrentan mayores exigencias. El primer ministro Benjamin Netanyahu prometió intensificar los ataques contra Hezbolá en el Líbano, aunque no detalló planes concretos para interceptar estos aparatos.
Mientras avanza el desarrollo de soluciones tecnológicas, las tropas israelíes han recurrido también a recursos de baja tecnología, como redes físicas, para bloquear el impacto de ciertos drones en posiciones expuestas.
Impacto en las comunidades del norte de Israel
El uso de drones explosivos también modificó la vida civil en el norte de Israel. Las alarmas de infiltración aérea se activan de manera constante en comunidades fronterizas como Metula, Kiryat Shmona, Nahariya, Shomera y otras localidades cercanas a la línea de demarcación con el Líbano.
Los aparatos lanzados por Hezbolá impactaron contra viviendas, edificios comerciales, centros educativos, instalaciones eléctricas y reservas de agua agrícola. Los ataques causaron daños estructurales, interrupción de actividades productivas y dificultades para el retorno de civiles evacuados.
Las autoridades de defensa civil israelíes también reportaron incendios forestales extensos en la Alta Galilea y los Altos del Golán. Esos incendios se iniciaron por detonaciones de drones suicidas sobre áreas de maleza o por restos en llamas de aparatos interceptados que cayeron sobre vegetación seca.
Elbit registra mayor demanda de sistemas de defensa
Elbit informó un aumento de ingresos y beneficios durante el primer trimestre. Tras ese anuncio, sus acciones cotizadas en el Nasdaq subieron un 8 por ciento. Machlis confirmó además una mayor demanda de los sistemas de la compañía en Europa, Estados Unidos, Asia-Pacífico y los Emiratos Árabes Unidos.
La presión operativa generada por los drones explosivos de Hezbolá lleva a Israel a revisar sus protocolos de defensa antiaérea civil y a acelerar la incorporación de alternativas de láser térmico para intercepción directa a corta distancia. Según el texto, esas tecnologías buscan cubrir una brecha creada por aparatos de bajo costo, baja firma electromagnética y capacidad de vuelo a baja altitud.