El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, salió anoche de Turquía de forma inesperada a bordo de un Air Force One antiguo, en lugar del avión donado por Qatar y renovado recientemente que lo había trasladado hasta ese país. Según informó The New York Times, la decisión se tomó por recomendación del Servicio Secreto de Estados Unidos, como medida de precaución por razones de seguridad.
Más tarde, Trump volvió a abordar el nuevo avión en Gran Bretaña para el vuelo de regreso a Washington.
El viaje a Turquía para la cumbre de la OTAN, que marcó el primer desplazamiento internacional de la nueva aeronave, se realizó en un contexto de intensificación de las hostilidades con Irán, país que comparte frontera con Turquía.
El cambio imprevisto de avión ocurre después de meses de escrutinio sobre el lujoso regalo, concebido como reemplazo temporal mientras Boeing afronta dificultades para entregar los aviones Air Force One de nueva generación, retrasados desde hace tiempo.
Los críticos han cuestionado el costo, la seguridad y el ritmo de la remodelación.
Trump escribió en Truth Social que usaría un Air Force One antiguo de color azul claro, “por los viejos tiempos”, para viajar desde Ankara hasta RAF Mildenhall, en Gran Bretaña. Mientras tanto, el nuevo avión haría escala en esa misma base para que los militares estadounidenses destacados allí pudieran recorrer la aeronave.
El nuevo avión, con una librea roja, blanca, azul oscuro y dorada elegida por Trump, es un Boeing 747 donado a Estados Unidos por Qatar el año pasado y reacondicionado por el contratista de defensa L3Harris Technologies.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al centro, cambia de avión en la base de la Fuerza Aérea estadounidense RAF Mildenhall, en Suffolk, Inglaterra, durante su regreso a Washington desde la cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía, el 8 de julio de 2026. (AP Photo/Alex Brandon)
Consultado en Ankara sobre si una amenaza de asesinato había influido en su decisión de cambiar de avión para salir de Turquía, Trump no respondió de manera directa, aunque reconoció la posible amenaza.
“Soy el número uno en la lista de objetivos a eliminar de Irán”, dijo a periodistas durante una conferencia de prensa al cierre de la cumbre de la OTAN. “No lo sé. No puedo decirles eso, pero en realidad no me importa”.
Las mejoras del avión procedente de Qatar se completaron con tanta rapidez que algunos expertos manifestaron preocupación por la posibilidad de que la aeronave no sea tan segura como los aviones Air Force One existentes.
El informe de The New York Times, basado en fuentes anónimas informadas sobre el asunto, señala que el cambio de avión fue una medida de precaución y no respondió a una amenaza concreta.
El reporte cita al director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, quien afirmó que “como el presidente ha dicho recientemente, hay muchos enemigos de Estados Unidos que lo tienen en la mira, y usamos todas las herramientas a nuestra disposición, incluidas la distracción y la desorientación, para hacer frente a esas amenazas”.