China ha mantenido contactos directos con los hutíes de Yemen para garantizar que sus petroleros puedan navegar por el sur del mar Rojo sin ser atacados, después de que el grupo rebelde alineado con Irán prometiera bloquear el acceso a los puertos saudíes, según seis fuentes conocedoras del asunto.
Pekín pidió directamente a los hutíes que garantizaran el tránsito seguro de sus buques petroleros, indicaron las fuentes, entre ellas un alto funcionario iraní.
Según esas personas, China fue uno de los primeros países en comunicarse directamente con el grupo para abordar el paso de embarcaciones por Bab el-Mandeb, el estrecho situado en el extremo meridional del mar Rojo, con Yemen en su orilla oriental. Las fuentes solicitaron el anonimato debido a la sensibilidad del asunto.
El Ministerio de Transportes chino, la oficina de medios de los hutíes y el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La Cancillería china, sin confirmar los contactos, afirmó que sigue de cerca la evolución de la situación en el mar Rojo.
Desde que los hutíes anunciaron las restricciones el 20 de julio, al menos cuatro petroleros cargaron crudo en puertos saudíes con destino a China y atravesaron Bab el-Mandeb, de acuerdo con análisis de Kpler y datos de seguimiento marítimo de LSEG y MarineTraffic.
Una de las fuentes señaló que funcionarios chinos coordinaron individualmente con los hutíes la autorización de cada buque. Ambas partes también informaron a Irán de sus actuaciones, dijeron a Reuters dos funcionarios de la región que habían sido informados por Teherán.
Los hutíes comunicaron por correo electrónico a las compañías navieras internacionales que los buques podrían ser atacados si cargaban o descargaban mercancías en puertos de Arabia Saudí.
Dos fuentes comerciales chinas distintas indicaron que algunos petroleros que se disponían a entrar en el mar Rojo a través de Bab el-Mandeb cambiaron de rumbo por motivos de seguridad.
Los hutíes mantienen buenas relaciones con China y ambas partes han coordinado estrechamente sus acciones en el pasado, en particular los envíos de petróleo desde Arabia Saudí hacia el mercado chino, según dijeron a Reuters dos fuentes cercanas al grupo.
