Saab realizó el 28 de agosto de 2026 el primer vuelo del Gripen F, la variante biplaza del caza Gripen E. La aeronave despegó a las 09:40, hora local, desde el aeródromo de la compañía en Linköping, Suecia, y permaneció en el aire durante 40 minutos.
El avión fue pilotado por Jakob Högberg, piloto jefe de pruebas de Saab, y por el teniente coronel aviador Abdon de Rezende Vasconcelos, piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Brasileña. Brasil es el cliente de lanzamiento del Gripen F y participó junto con Suecia en su desarrollo. El aparato empleado en el vuelo llevaba los emblemas de la Fuerza Aérea Brasileña.
Durante la misión, los pilotos comprobaron el funcionamiento de los principales sistemas y evaluaron el comportamiento inicial de la aeronave en vuelo, informó Saab. El Gripen F había sido presentado oficialmente el 2 de junio.
“Este primer vuelo representa un paso importante hacia adelante tanto para Saab como para la Fuerza Aérea Brasileña”, afirmó Lars Tossman, responsable del área de negocio de Saab Aeronautics. “Ver al Gripen F despegar es especialmente significativo para todos los equipos suecos y brasileños cuyos años de trabajo de ingeniería han ayudado a convertir este avión en realidad”.
Después de los vuelos iniciales de aceptación en producción, la campaña de ensayos avanzará hacia una expansión progresiva de la envolvente de vuelo, con pruebas de velocidad, altitud, carga G y ángulo de ataque. Saab también evaluará las capacidades tácticas y las funciones específicas de la cabina trasera de la configuración biplaza.
Una vez completada la campaña de pruebas, el avión deberá superar los procedimientos de aceptación previos a su entrega a Brasil.
El Gripen F incorpora una segunda cabina independiente y mantiene, según Saab, el rendimiento, los sensores y la arquitectura del Gripen E. La compañía lo ha desarrollado tanto para misiones de entrenamiento de conversión como para operaciones de combate.
El Gripen E está equipado con un motor GE F414G, un radar AESA, un sistema infrarrojo de búsqueda y seguimiento y sistemas de guerra electrónica. Dispone además de 10 puntos de anclaje para armamento, una arquitectura de aviónica con fusión de datos, pantalla de cabina de amplia área y sistemas de misión abiertos.
La variante monoplaza Gripen E realizó su primer vuelo el 15 de junio de 2017. En el caso del Gripen F, Brasil asumió el papel de cliente de lanzamiento después de firmar su contrato en 2014.
La Fuerza Aérea Brasileña ha encargado 28 Gripen E y ocho Gripen F, con once aeronaves entregadas desde 2020. Tailandia y Colombia también han incluido posteriormente la variante biplaza en sus contratos de adquisición.
