El ministerio de Defensa del Reino Unido seleccionó a TKMS ATLAS UK para desarrollar y suministrar la nueva capacidad Next Generation Countermeasure (NGCM), destinada a reforzar la defensa antitorpedo de los submarinos nucleares actuales y futuros de la Royal Navy.
El contrato, anunciado el 17 de septiembre de 2026, integra el NGCM en la suite de ayudas defensivas submarinas británica. El sistema combinará tecnologías de hidroacústica, sonar, comunicaciones submarinas, sensores e integración de sistemas dentro de una arquitectura escalable que podrá recibir mejoras durante la vida operativa de los buques.
El programa busca evitar que la defensa antitorpedo quede limitada a una sola generación de submarinos. La Royal Navy opera submarinos de ataque de la clase Astute y submarinos balísticos de la clase Vanguard, mientras avanza hacia los futuros Dreadnought y, más adelante, los SSN-AUKUS.
TKMS ATLAS UK aplicará un modelo de desarrollo por ciclos sucesivos, con actualizaciones de capacidad a medida que cambien los sensores, los sistemas de guiado de torpedos y las técnicas de contramedidas. La empresa no detalló qué clases recibirán primero el sistema ni publicó un calendario de integración.
Babcock International participará en el programa con su experiencia en lanzadores de contramedidas, integración de plataformas y apoyo durante el ciclo de vida de la flota submarina británica. Ambas compañías acumulan más de tres años de investigación y desarrollo conjunto antes de la adjudicación.
El valor económico del contrato no fue divulgado. TKMS indicó que el programa respaldará alrededor de 80 puestos de trabajo en el Reino Unido y mantendrá capacidades especializadas de ingeniería submarina dentro del país.
La relevancia del NGCM radica en su arquitectura común y actualizable. El sistema podrá acompañar la transición desde Vanguard a Dreadnought y, después, desde Astute a SSN-AUKUS sin exigir una solución defensiva completamente nueva para cada generación de submarinos.
