La reducción de los inventarios estadounidenses de misiles y el ritmo insuficiente de producción están aplazando durante años algunas entregas a aliados, mientras Washington prioriza la reposición de sus propias existencias tras un elevado consumo de interceptores. La presión afecta programas como Patriot, Tomahawk y el sistema terrestre Typhon, y expone la dependencia de varios miembros de la OTAN respecto de las líneas industriales de Estados Unidos.
El desfase entre consumo operativo y capacidad fabril se convirtió en el principal factor de presión. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima en $21 700 000 000 el costo de reponer las municiones utilizadas hasta el 1 de agosto, de los cuales 13.100 millones corresponden a interceptores Patriot, THAAD, SM-3 y SM-6. También calcula que Estados Unidos consumió entre la mitad y dos tercios de sus existencias de interceptores desde junio de 2025.
El Pentágono ha reconocido que el gasto de municiones durante la operación Furia Épica generó déficits estratégicos y dejó expuestos cuellos de botella en la reposición. Entre las principales limitaciones figuran los motores de combustible sólido, explosivos de alta calidad, propelentes y personal especializado, factores que impiden recuperar los inventarios con rapidez incluso con mayor financiación.
Suiza ya afronta un retraso estimado de entre cinco y siete años en las entregas de Patriot, frente a una previsión anterior de cuatro a cinco años. Berna estudia ofertas de Alemania, Francia, Israel y Corea del Sur, con preferencia por soluciones de fabricación europea. Otros clientes del este de Europa también han registrado aplazamientos en sus calendarios.
El Patriot concentra buena parte de la presión industrial. Su interceptor PAC-3 MSE, diseñado para destruir misiles balísticos tácticos, misiles de crucero y aeronaves mediante impacto directo, depende de una cadena de suministro que Estados Unidos intenta ampliar. El Ejército estadounidense destinó $4 700 000 000 en abril para acelerar la producción, mientras Lockheed Martin prevé elevar la capacidad anual desde unas 600 unidades hasta 2.000 hacia finales de 2030. La empresa entregó 620 misiles en 2025.
La escasez también afecta la planificación de ataque de largo alcance. Alemania pretende adquirir el sistema Typhon junto con misiles de crucero Tomahawk como capacidad provisional hasta la entrada en servicio de sistemas europeos de mayor alcance, prevista dentro de siete a diez años. Typhon adapta a tierra el lanzador vertical naval Mk 41 y puede emplear Tomahawk o SM-6. La Bundeswehr atribuye al Tomahawk un alcance aproximado de 2.000 kilómetros.
RTX recibió en agosto un contrato de $22 900 000 000 destinado a sostener una producción superior a 1.000 Tomahawk al año. La fabricación permanece concentrada en Estados Unidos, por lo que una presión prolongada sobre esa base industrial también puede alterar el calendario con el que Alemania prevé establecer su capacidad interina.
Los aliados europeos intentan reducir esa exposición mediante producción local. En Alemania, COMLOG, empresa conjunta de Raytheon y MBDA Deutschland, desarrolla capacidad para fabricar interceptores Patriot GEM-T dentro de un marco de la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN que contempla hasta 1.000 misiles para una coalición que incluye a Alemania, Países Bajos, Rumania y España. El GEM-T es distinto del PAC-3 MSE, pero ofrece a los operadores europeos de Patriot una fuente adicional para parte de sus inventarios.
RTX y MBDA tienen previsto abrir en septiembre de 2026 la primera planta europea para fabricar misiles Patriot. La OTAN también impulsa mecanismos para conectar capacidad industrial disponible en Europa, Canadá y Estados Unidos en áreas de alta demanda, entre ellas la defensa antiaérea y los sistemas de ataque.
Otra vía es recurrir a sistemas alternativos. El SAMP/T NG franco-italiano, equipado con el misil Aster 30, cubre parte de las misiones de defensa antiaérea y antimisil, aunque no reemplaza al Patriot en todos sus cometidos. Para los países que buscan reducir su dependencia de Estados Unidos, la diversificación de proveedores se ha convertido en un componente adicional de la planificación.
El efecto inmediato de una escasez de interceptores es una menor profundidad de munición disponible. Una batería Patriot puede seguir operativa, pero con criterios más restrictivos para asignar misiles frente a ataques combinados de drones, misiles de crucero y misiles balísticos. Una reposición más lenta también limita las oportunidades de entrenamiento con fuego real y complica la protección simultánea de varios objetivos.
Para la OTAN, el problema ya no se limita a disponer de sistemas, sino a sostener inventarios suficientes y una capacidad industrial capaz de reponerlos. Las mismas líneas estadounidenses deben atender operaciones propias, protección de fuerzas desplegadas, apoyo a Ucrania y pedidos de aliados europeos. La producción en Europa, las compras conjuntas, mayores reservas nacionales y la incorporación de alternativas pueden reducir parte de esa dependencia, pero la ampliación de existencias requerirá varios años.
