Hamam al-Hammami, de 29 años, fue identificado como el copiloto de flydubai que apuñaló al capitán de un Boeing 737 y trató de hacer caer el avión durante un vuelo hacia Israel. Antes de incorporarse a flydubai, Oman Air lo había apartado del entrenamiento por preocupaciones relacionadas con sus opiniones extremistas. The Associated Press señaló que después pasó a un puesto administrativo, mientras que ABC afirmó, con base en altos funcionarios de inteligencia y de fuerzas del orden, que en 2024 se halló material extremista en su poder.
No está claro si Omán comunicó esas preocupaciones a otros países o aerolíneas. Un diplomático del Golfo dijo a The Associated Press que al-Hammami pasó los controles de seguridad habituales antes de ser contratado por flydubai, pero que esas verificaciones se concentraron en determinar si tenía condenas penales.
El ataque ocurrió el miércoles a bordo de un vuelo con 174 pasajeros, casi todos israelíes. Al-Hammami apuñaló al piloto y el avión descendió casi 14.000 pies, equivalentes a 4.267 metros, en menos de 30 segundos. El capitán Smit Machchhar, cubierto de sangre, consiguió abrir la puerta de la cabina. Varios pasajeros entraron, redujeron al copiloto y lo ataron. Otros pilotos que viajaban a bordo estabilizaron la aeronave y la llevaron a un aterrizaje de emergencia en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita.
Al-Hammami es investigado en Emiratos Árabes Unidos. ABC sostuvo que coopera con los investigadores y que ha indicado que su intención era estrellar el avión en Israel. El capitán Machchhar regresó a Emiratos Árabes Unidos para recibir tratamiento médico, mientras que el copiloto fue trasladado allí para ser interrogado.
CNN indicó que al-Hammami nació en Emiratos Árabes Unidos, hijo de padre omaní y madre siria, y que había vivido durante varios años en ese país. Una cuenta de LinkedIn que después fue eliminada mostraba siete años de trabajo en Oman Air hasta febrero de 2025. El perfil también registraba empleo en Royal Air Maroc entre junio de 2025 y enero de 2026. No incluía a flydubai, aunque una fuente familiarizada con el caso confirmó a CNN que la cuenta le pertenecía.
La misma cuenta indicaba que estudió en la Buckinghamshire New University, en Inglaterra. Una fuente de la universidad dijo a CNN que cursó estudios a distancia durante tres años y que se graduó en 2023 con un título en gestión de aviación.
Las cuentas de al-Hammami en X e Instagram también fueron eliminadas. CNN examinó dos publicaciones que aparecieron en Instagram unas nueve horas después del incidente y que también se compartieron en LinkedIn. La primera reunía imágenes de aviones israelíes tomadas desde distintas cabinas y terminaba con fotografías de Ayman al-Zawahiri, exlíder de Al Qaeda, y de Humam Khalil Abu-Mulal al-Balawi, el triple agente jordano que perpetró en 2009 un atentado suicida contra una base de la CIA en Afganistán en nombre de un grupo yihadista.
En uno de los clips, CNN ubicó la escena en el Aeropuerto Internacional de Dubái. La persona que grababa se acercó a un avión de El Al. Una pantalla de cabina mostraba el número OMA624 y la fecha 11 de octubre de 2023. Ese número correspondía a un vuelo de Oman Air que solía cubrir la ruta entre Dubái y Mascate, y la fecha coincidía con el periodo en que al-Hammami trabajaba para esa aerolínea. En el mismo video aparecían más aeronaves de El Al y un avión de Arkia.
La segunda publicación contenía, de acuerdo con los reportes, una imagen creada con inteligencia artificial de La Meca, Medina y Jerusalén, acompañada por la recitación de un poema. CNN señaló que no está claro quién publicó esos contenidos ni si habían quedado programados con antelación.
Tras el ataque, los pasajeros israelíes regresaron en un vuelo especial de repatriación desde Arabia Saudita, país que no mantiene relaciones diplomáticas con Israel. Emiratos Árabes Unidos canceló todos los vuelos hacia Israel, lo que afectó los viajes de cientos de pasajeros entre ambos países. Aerolíneas israelíes organizaron vuelos de repatriación, y el primero llegó a Tel Aviv poco después de la 1 de la madrugada. El aeropuerto tenía previstos vuelos de Arkia e Israir desde Dubái para el sábado, y se esperaba que El Al trasladara pasajeros desde Dubái a Israel el domingo.
Flydubai dijo que existe una investigación completa sobre lo ocurrido y que el proceso debe establecer los hechos. Su director ejecutivo, Ghaith Al Ghaith, afirmó que la compañía reconoce que todavía hay muchas preguntas. Funcionarios de la aerolínea dijeron a Channel 12 que pretendían reanudar los servicios a Israel y que las autoridades israelíes habían obligado a cancelar los vuelos hasta nuevo aviso. Según esos funcionarios, flydubai estaba preparada para regresar el sábado. El reporte no incluyó una respuesta de las autoridades en Jerusalén.
Oman Air no ofreció comentarios inmediatos y el gobierno de Omán tampoco había respondido públicamente a las preguntas formuladas desde el incidente. Dubái se convirtió en un destino frecuente para viajeros israelíes después del establecimiento de relaciones entre Israel y Emiratos Árabes Unidos en 2020, dentro de los Acuerdos de Abraham.
