El año pasado, parecía que el terrorismo islámico había sido derrotado, o al menos detenido. La extinción del Estado Islámico (ISIS) en Siria e Irak, y la eventual desaparición del grupo terrorista en Medio Oriente proporcionaron una sensación de alivio a muchos en el mundo occidental y árabe.
Esto sucedió después de unos pocos años en los que el terrorismo parecía atacar sin piedad y sin fronteras. El fenómeno de ISIS, que ha arrastrado a masas de personas en el Medio Oriente y Europa (pero también en América del Norte, Asia y Australia) desde el verano de 2014, amenazó con interrumpir las prácticas de larga data: durante cortos períodos de tiempo, el miedo reinó en París y Londres, Sydney y Bruselas, y todas las ciudades y pueblos del mundo árabe.
El entendimiento fue que, en ausencia de coordinación y cooperación, la guerra contra el terrorismo estaba destinada a fracasar. El resultado fue una campaña global, una mini guerra mundial, en la que innumerables países, muchos de ellos hostiles entre sí, contribuyeron con su parte a derrotar a ISIS. En Siria, Rusia, junto con los Estados Unidos, lideró una amplia coalición contra ISIS. Los estadounidenses también lideraron la lucha contra el Estado Islámico en Irak. Pero junto con estos dos, Irán y Hezbolá, Arabia Saudita y según numerosos informes, Israel también tomó parte en la ofensiva.
Este enfoque operacional, junto con la cooperación de inteligencia, llevó a la prevención de numerosos ataques terroristas, el asesinato de altos funcionarios de ISIS y, en última instancia, el desmantelamiento de los elementos de la organización terrorista que amenazaban el orden mundial. Los brotes de su actividad aún son evidentes en Irak y Siria, y ciertamente en la península del Sinaí y el sudeste asiático, pero ISIS ya no puede avivar el miedo como lo hizo en el apogeo de su poder.
Quienes pensaron que la derrota del Estado islámico significaría la derrota del terrorismo estaban muy, muy equivocados. El Estado Islámico podría haber muerto, pero la idea en su fundación está viva y dando patadas en todo el mundo. Ya sea que sean seguidores del líder de al-Qaida Ayman al-Zawahiri, del Nacional Thowheed Jamath en Sri Lanka o de los beduinos que trabajan para el ISIS en el Sinaí, todas estas personas comparten una ideología radical común, que se basa en la idea de que los infieles deben morir.
El camino para lograr este objetivo, ya sea en Estrasburgo, San Bernardino o Colombo, pasa por el miedo. Ese es el poder secreto del terror: la interrupción de la vida. Es por eso que estos terroristas apuntan a blancos fáciles que resultarán en víctimas masivas y en una amplia cobertura de los medios: los hoteles y las iglesias turísticas llenas de Sri Lanka sirvieron para este propósito.
Al igual que en Siria, no hay manera de combatir el terrorismo en Sri Lanka sin una combinación de inteligencia y actividad operativa. Uno no necesita los detalles que se han publicado hasta ahora (la información transmitida por los indios, las alertas que salieron en Sri Lanka y que incluían los nombres de algunos de los involucrados en los ataques) para comprender que esto fue un grave fracaso por parte del gobierno: una serie de ataques, llevados a cabo en un corto período de tiempo en al menos seis sitios diferentes, así como en otros más adelante, requiere la recopilación de inteligencia temprana, extensos preparativos logísticos, una coordinación cuidadosa y, por supuesto, el reclutamiento de terroristas.
Todos estos componentes brindan al gobierno una serie de oportunidades para frustrar el ataque. Años de lucha contra el terrorismo palestino han hecho de Israel un campeón mundial en el campo, así como la guía no oficial de todas sus contrapartes en todo el mundo. Pagamos nuestra experiencia con sangre y dinero, pero simplemente no hay sustituto. Quienes quieran salvar vidas deben actuar con anticipación, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y tratar cada alerta de terror con la mayor seriedad, sospechar de cualquier enemigo potencial, para garantizar la seguridad de cualquier objeto que requiera protección. No deben temer la actividad ofensiva que hará que los atacantes escapen y les exija que pasen la mayor parte del tiempo en la carrera en lugar de perseguirlos.
La tecnología moderna ha brindado a los terroristas innumerables oportunidades para intercambiar mensajes, coordinar, actualizar y aprender, así como para equiparse con una gran cantidad de armas. Pero también ha brindado innumerables oportunidades de defensa: el Estado tiene la capacidad de acceder a redes de computadoras y teléfonos y recopilar la inteligencia que puede prevenir los ataques terroristas. Esta capacidad se ha aprovechado en numerosas ocasiones en todo el mundo en los últimos años, y probablemente se aprovechará en Sri Lanka a partir de este punto en adelante, posiblemente con la ayuda de empresas israelíes que se consideran líderes mundiales en el campo.
Pero esta no será la única conexión israelí con los ataques de Sri Lanka. Mientras los ataques en Colombo estaban en marcha, decenas de miles de israelíes pasaban sus vacaciones de Pascua en el Sinaí. Fueron allí a pesar de las advertencias de viaje, con la actitud de que “no me va a pasar a mí”. Es posible que Egipto no sea Sri Lanka, en particular dado que las publicaciones extranjeras han relacionado a Israel con la actividad constante en el Sinaí. Y, sin embargo, la amenaza sigue siendo relevante como siempre. Y como en Sri Lanka, buscará un objetivo conveniente y la oportunidad correcta de actuar.
