He viajado a Israel 18 veces desde que fui electo al Congreso. Como ex presidente de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en la Asamblea Parlamentaria Europea (OSCE PA) y un comisionado de la Comisión de Helsinki de Estados Unidos, una agencia independiente de los EE.UU. que promueve la democracia, los derechos humanos, la seguridad y la cooperación económica entre las 57 naciones miembros de la OSCE, he tenido el privilegio de representar a los Estados Unidos en Jordania, Egipto, Turquía y en todo el Oriente Medio, el Golfo, el Magreb y Europa. Durante mis numerosos encuentros en el extranjero y mis visitas a los campamentos de refugiados en toda la región, el movimiento para boicotear, desinvertir y sancionar a Israel, conocido como BDS, ha sido un tema frecuente de discusión.
El movimiento de boicot es un enfoque profundamente defectuoso para avanzar en la paz. BDS busca deslegitimar al Estado de Israel al calificarlo de ilegítimo e inmoral. El movimiento culpa por el conflicto Israel – Autoridad Palestina únicamente a Israel, evoca comparaciones con el apartheid de Sudáfrica y hace un llamado a las universidades, empresas, celebridades y gobiernos de todo el mundo para que boicoteen todo lo israelí.
El defecto fundamental del BDS es que esgrime sus razones ignorando hechos, tanto actuales como históricos. El movimiento descarta miles de años de lazos judíos con la tierra y no menciona el terrorismo de los árabes de la Autoridad Palestina ni las numerosas propuestas de paz ofrecidas por los sucesivos gobiernos israelíes. Al defender a los “refugiados palestinos”, el BDS ignora a los más de un millón de refugiados judíos obligados a abandonar sus hogares en comunidades a lo largo del Oriente Medio después de la creación del Estado de Israel.
El movimiento BDS también camina en una línea muy fina entre condenar a Israel, a sus ciudadanos y a los propios judíos. Con demasiada frecuencia, estas protestas se cruzan con el antisemitismo, conectando a los judíos globales con las políticas del Estado de Israel. En el pasado, las protestas del BDS se han dirigido a las sinagogas estadounidenses y europeas, así como a las celebraciones religiosas en los campus universitarios. Estas son protestas contra la fe judía en sí mismas, y nunca deben ser toleradas.
También soy particularmente consciente de que los autoproclamados “logros” del BDS hacen poco, en todo caso, para mejorar la vida de los árabes en Israel, Judea y Samaria o la Franja de Gaza. Presionar a los músicos para suspender las actuaciones en Israel o las universidades estadounidenses para cancelar conferencias no avanza el proceso de paz ni aborda ninguna de las prioridades enumeradas por el movimiento BDS. Más bien, estas campañas alientan la intransigencia, lo que agrava aún más el conflicto político. El BDS pretende aislar a las empresas israelíes y expulsar a Israel de organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y la Federación Internacional de Fútbol (FIFA). Sin embargo, la economía de Israel está prosperando, y sigue siendo un socio global activo para las naciones de todo el mundo.
Comparto la opinión de que debe abordarse el conflicto israelo-palestino. La incapacidad para lograr una solución de dos estados amenaza la seguridad y la identidad del Estado de Israel como la patria democrática del pueblo judío, al igual que impide el bienestar y la autodeterminación de los árabes de la Autoridad Palestina. Esto solo podrá suceder cuando sus líderes decidan terminar el conflicto de una vez por todas. Cuando, en 2008, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, rechazó de inmediato una oferta israelí sin precedentes que habría colocado a la Ciudad Vieja de Jerusalén bajo control internacional, dado que la Autoridad Palestina casi el 95 por ciento de Judea y Samaria, además de swaps adicionales, un vínculo seguro a la Franja de Gaza, y un limitado derecho de retorno para los refugiados palestinos, demostró que Israel no tenía un socio con el que trabajar en la búsqueda de la paz. El BDS ignora esta realidad.
Criminalizar todos los aspectos de la sociedad israelí no logra nada. Para apoyar el verdadero progreso en la búsqueda de la paz, debemos alentar activamente el diálogo. Este año, introduje la Resolución de la Cámara 393, una resolución que respalda el enfoque paralelo del proceso de paz, que alienta a los estados árabes y de mayoría musulmana a mejorar las relaciones bilaterales con Israel, mientras Israel y la Autoridad Palestina trabajan al mismo tiempo para hacer avanzar el proceso de paz Israel – Autoridad Palestina. Aunque rara vez, o nunca, hay soluciones fáciles a desafíos tan complejos como traer una paz duradera a Oriente Medio, el Congreso de los Estados Unidos debería alentar y apoyar a los estados dispuestos a participar en ese esfuerzo.
–
Alcee L. Hastings, demócrata de Florida, sirve como alto miembro del Comité de Reglas de la Cámara de Representantes, miembro demócrata de la Comisión de Helsinki de los Estados Unidos y Copresidente de la Delegación de Florida.