El jefe de adquisiciones del Ejército, Bruce Jette, confirmó que el Ejército de Estados Unidos tiene planes de equipar a los vehículos de combate Stryker con un moderno sistema de armas láser. Los soldados en Fort Sill, Oklahoma, ya han podido derribar pequeños sistemas aéreos no tripulados con un láser a un nivel de 10 kilovatios.
El Mobile Expeditionary High Energy Laser (MEHEL), un Stryker equipado con un láser de 5 kW, ha atacado con éxito a los objetivos, incluidos los sistemas aéreos no tripulados, durante los Experimentos de integración de Maneuver Fires en Fort Sill, Oklahoma, y en la Evaluación conjunta de combates en Alemania. Tanto en MFIX-18 como en JWA 18.1, el MEHEL fue operado por soldados.
Este es solo un sistema: el Centro Técnico del Comando de Defensa de Misiles y Espacio del Ejército de los EE. UU. está obteniendo resultados positivos gracias a sus cuatro esfuerzos: Camión de Pruebas Móvil Láser de Alta Energía, Demostrador de Vehículos Tácticos Láser de Alta Energía, Láser Experimental Móvil de Alta Energía y Múltiples Misiones de Alta Energía Láser.
Los Strykers con láseres de 50 kilovatios tardarán algunos años más en desarrollarse hasta que puedan comenzar a instalarse en 2024, agregó también el teniente general James Pasquarette, el subjefe de personal del Ejército.
Un láser de 100 kilovatios en un vehículo más grande, llamado demostrador de vehículos tácticos con láser de alta energía, también se probará contra una variedad de objetivos en el año fiscal 2022.
«Cuando intentas reducir todo eso y mantener un rayo continuo, se vuelve muy difícil», dijo Bruce Jette.