La decisión del Consejo Europeo de imponer sanciones a Turquía por sus actividades de perforación en los territorios costeros en disputa en el Mediterráneo oriental ha provocado un terremoto político en el país.
En la declaración final, el consejo dijo que suspendería las conversaciones sobre aviación civil y “acordaría no celebrar … más reuniones de los diálogos de alto nivel UE-Turquía por el momento” debido a las “continuas y nuevas actividades ilegales de perforación de Ankara” cerca de Chipre, miembro de la UE.
La decisión se produjo después de meses de escalada de tensión en la región, donde Ankara ha desplegado tres barcos de exploración de gas para expandir sus operaciones de perforación. Los grecochipriotas emitieron órdenes de arresto para las tripulaciones de los barcos.
La ayuda financiera previa a la adhesión a la UE para Turquía se reducirá el próximo año. La UE también aconsejó al Banco Europeo de Inversiones, que apoya las inversiones relacionadas con la infraestructura, que revisen sus programas de préstamos a Turquía.
Sinan Ulgen, un ex diplomático turco que preside el Centro de Estudios Económicos y de Política Exterior con sede en Estambul, dijo que las sanciones tendrán poco impacto en la dimensión económica de la relación Turquía-UE.
“Sin embargo, es más preocupante el camino muy palpable hacia una mayor escalada. Esta situación subraya el error de cálculo estratégico de la UE”, dijo a medios árabes.
Según Ulgen, la UE está luchando por diseñar una política de compromiso inteligente con Turquía.
“En cambio, (la UE) se ha vuelto dependiente de los castigos como las sanciones o la reducción de la asistencia financiera. Idealmente, la UE debería crear una agenda positiva que pueda influir más en el impacto del comportamiento de Turquía”, agregó.
Las negociaciones de aviación civil sobre el Acuerdo de Transporte Aéreo Integral de la UE, que regula los vuelos comerciales en la región, se suspendieron bajo las nuevas sanciones.
“Sobre el acuerdo de aviación, la suspensión de las negociaciones significa que una mayor liberalización en el transporte aéreo se pospondrá”, dijo Ulgen.
Dicha liberalización, agregó, habría sido beneficiosa para los consumidores turcos.
“El impacto en Turkish Airlines es menos claro. Habría dependido de qué tan exitoso fuera en la captura de participación de mercado dentro de la UE”, dijo Ulgen.
Ankara reaccionó rápidamente a la declaración enfatizando que continuaría sus actividades cerca de Chipre y enviaría un cuarto barco a la región “tan pronto como sea posible”.
La declaración del consejo enfatizó que se estaban considerando “medidas específicas” adicionales para castigar aún más a Turquía.
Las sanciones de la UE coinciden con las sanciones inminentes de Estados Unidos por la compra de Ankara del sistema de defensa de misiles ruso S-400.
Madalina Sisu Vicari, directora general de Vocal Europe, una organización sin fines de lucro en Bruselas, cree que las sanciones de la UE están delicadamente calibradas para evitar un impacto económico significativo y ampliar la ruptura política entre Bruselas y Ankara.
“Fueron diseñados a propósito para enviar un mensaje político, no para dañar la economía turca”, dijo Vicari.
Ankara, que no reconoce formalmente a la República de Chipre en el sur de la isla griega, inició las conversaciones de adhesión para unirse a la UE en 2005. Las negociaciones no han avanzado durante más de una década debido a la postura de Turquía sobre Chipre.
Respecto al acuerdo de transporte aéreo, Vicari dijo que cree que no afectará los vuelos que salen del aeropuerto de Estambul.
“El acuerdo de transporte aéreo ha estado en negociación desde 2010, y tiene como objetivo eliminar las restricciones de nacionalidad y operar vuelos entre cualquier destino de la UE y Turquía. La UE optó por suspender este acuerdo en lugar de las negociaciones de la Unión Aduanera UE-Turquía, que son mucho más importantes para ambas partes”, dijo.
Según Vicari, la suspensión del acuerdo de transporte aéreo es un movimiento político simbólico en lugar de una herramienta destinada a desencadenar un cambio de comportamiento de Turquía.
Sin embargo, Vicari anticipa que, dependiendo de los desarrollos políticos, la UE puede imponer medidas específicas a quienes participan en las perforaciones.
