El gobierno de Estados Unidos entregó 60 helicópteros de entrenamiento del TH-67 Creek a Colombia como parte del programa antinarcóticos. Según el Comando de Asistencia de Seguridad del Ejército de los Estados Unidos, los helicópteros habían sido prestados al gobierno de Colombia para apoyar sus operaciones en Colombia a través del Comando Sur de los Estados Unidos, bajo una autoridad gradual contra los narcóticos 1033.
Hay muchas maneras de ayudar a desarrollar la capacidad de los socios: ventas militares extranjeras, ventas comerciales directas, subvenciones por exceso de artículos de defensa y lo que se conoce como Título 10, Sección 333.
El artículo 333 es una ley que otorga la autoridad para crear capacidad y se utiliza para llevar a cabo o apoyar programas de capacitación y equipamiento de las fuerzas de seguridad nacionales de países extranjeros con el fin de crear capacidad en las naciones asociadas para llevar a cabo una o más de las siguientes actividades:
- Operaciones antiterroristas
- Operaciones de lucha contra las armas de destrucción en masa
- Operaciones de lucha contra el tráfico ilícito de drogas
- Operaciones de lucha contra la delincuencia organizada transnacional
- Operaciones de seguridad marítima y fronteriza
- Operaciones de inteligencia militar
Operaciones o actividades que contribuyen a una operación de coalición internacional que el secretario determine que es de interés nacional de los Estados Unidos.
Los equipos de país trabajan a través de comandos geográficos de cazas para nominar propuestas a la Oficina del Secretario de Defensa y al Estado Mayor Conjunto para su aprobación; la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa se encarga de la gestión y ejecución del programa a través de los organismos de ejecución. El Comando de Asistencia de Seguridad es el organismo de ejecución del Ejército.
El financiamiento a través de este programa es por asignación anual.
Según Pete Dunklin, gerente del programa de USASAC en Colombia, su equipo trabajó con el Comando Sur de Estados Unidos para organizar la entrega de los helicópteros en el país con la Carta de Oferta y Aceptación firmada a principios de mayo. El valor total del caso es de más de 1,5 millones de dólares; cada helicóptero cuesta alrededor de 25.000 dólares.
La capacitación asociada con los helicópteros, como la cualificación de pilotos y jefes de tripulación, la cualificación de sistemas de misión de ala rotatoria y la cualificación de mantenimiento de helicópteros, se impartirá en una Carta de Oferta y Aceptación por separado, dijo.
El requisito para que Colombia genere fuerzas entrenadas y listas para operaciones de seguridad nacional se deriva de la Línea de Esfuerzos del Plan de Campaña de Teatro del Comando Sur de los Estados Unidos «Counter Threat Networks». El programa impulsa la Estrategia de País Integrada al «mejorar la seguridad y la estabilidad en Colombia, fomentando a Colombia como socio estratégico y mejorando su capacidad de seguridad dentro de Centroamérica».
«La entrega del avión TH-67 a Colombia certificará a Colombia como el principal centro de entrenamiento de ala rotatoria en la región, ofreciendo entrenamiento de vuelo primario y avanzado de alta calidad a los países socios», dijo Dunklin.
