El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, viajará a Ucrania para una visita de dos días la próxima semana, confirmó el domingo su oficina. En Kiev, Netanyahu se reunirá con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y visitará el Centro Conmemorativo del Holocausto Babi Yar, que conmemora los 50.000 judíos asesinados en ese lugar en 1941.
Su visita al país de Europa del Este está programada del 18 al 20 de agosto, menos de un mes antes de las elecciones al 22º Knesset, lo que lleva a los analistas políticos a decir que espera ganar el favor de los israelíes de habla rusa con raíces ucranianas.
Se dice que Netanyahu también está planeando un viaje relámpago a Nueva Delhi el 9 de septiembre, para una reunión con el primer ministro indio Narendra Modi y posiblemente la firma de lucrativos acuerdos de defensa entre Israel e India, aunque la visita no ha sido formalmente confirmada.
En enero, Israel y Ucrania firmaron un acuerdo de libre comercio, que según Jerusalén aumentaría el volumen del comercio bilateral.
En ese momento, Netanyahu elogió las “fuertes” relaciones entre Israel y Ucrania. “Estos lazos tienen profundas raíces históricas y culturales. Los judíos ucranianos constituyen una parte significativa de la población de Israel. Y Ucrania es el hogar de una gran comunidad judía. Creo que es la cuarta comunidad judía más grande de Europa”, dijo en esa ocasión al entonces presidente Petro Poroshenko.
Desde entonces, Poroshenko ha sido reemplazado por Zelensky, que es judío y considerado un firme partidario de Israel.
En abril, Netanyahu llamó a Zelensky, un actor que no tenía experiencia política previa, para felicitarlo por su triste victoria.
El primer ministro “expresó su esperanza de continuar las buenas relaciones entre nuestros países y lo invitó a visitar Israel”, según el embajador de Israel en Ucrania, Joel Lion.
Durante su inauguración en mayo, Zelensky prestó juramento después de haber puesto su mano sobre una copia de la constitución y un manuscrito del siglo XVI del Nuevo Testamento.
“Debemos convertirnos en islandeses en el fútbol, israelíes en la defensa de nuestra tierra, japoneses en la tecnología”, dijo en su primer discurso como presidente.
Pocos días después, Zelensky se reunió con rabinos chabadianos de Ucrania y con el Ministro de Asuntos Ambientales de Israel, Ze’ev Elkin, nacido en Ucrania. Los funcionarios en Jerusalén describieron la reunión como muy positiva, diciendo que Zelensky estaba muy bien dispuesto hacia el Estado judío.
Netanyahu será el primer líder extranjero en visitar Kiev desde que Zelensky asumió el cargo. El último Primer Ministro israelí en visitar Ucrania fue el propio Netanyahu, en marzo de 1999.
