La canciller de Alemania, Angela Merkel, se retractó de la promesa de su país en 2014 de gastar el 2 por ciento de su PIB en defensa para mantener la fuerza militar de la alianza de la OTAN.
En una mesa redonda organizada por el periódico local Ostsee Zeitung en la ciudad báltica de Stralsund, Merkel dijo: “Dijimos que queríamos alcanzar el 1.5% para 2024. Y esa es nuestra voluntad común”.
En 2014, el gobierno de Merkel comprometió el presupuesto de defensa de su país en una conferencia de la OTAN en Gales para aumentar su gasto al 2% para 2024. Su promesa rota ha creado una intensa fricción entre Estados Unidos y Alemania.
El embajador de los Estados Unidos en Alemania, Richard Grenell, dijo el miércoles a Fox News: “El compromiso de Gales fue hecho en 2014 y dio una pista de aterrizaje de 10 años para llegar al 2 por ciento en 2024”.
Sergio Gor, subjefe de personal del senador Rand Paul, dijo el miércoles a The Jerusalén Post: “Es muy preocupante para el Congreso que los líderes alemanes den prioridad a la ayuda exterior en lugar de cumplir con sus obligaciones de gasto en defensa. ¿Por qué debería el contribuyente de los Estados Unidos ser responsable cuando las naciones europeas están haciendo tan poco por su propia defensa? El embajador Richard Grenell tiene toda la razón al plantear esta cuestión, y Washington está prestando mucha atención al siguiente paso de Berlín”.
Un informe de Reuters del miércoles decía que la “economía alemana está al borde de la recesión, mientras que las exportaciones tartamudean”. En respuesta al informe, la embajada de EE.UU. en Berlín tuiteó “La inversión en el futuro es clave, y ¿dónde mejor que en el Bundeswehr alemán? 2 por ciento para el 2024. OTAN”. El Bundeswehr es las fuerzas armadas unificadas de Alemania.
Christian Whiton, ex asesor principal del Departamento de Estado en las administraciones de Trump y George W. Bush, dijo al Post que “la postura de Merkel es una broma y demuestra que el gobierno alemán no tiene intención de hacer su parte justa para la defensa común. Deberíamos sacar nuestras fuerzas de Alemania y centrarnos en la colaboración con Polonia, el Báltico”.
Añadió que “incluso si Alemania gastara el mínimo del 2% del PIB que prometió en defensa, lo que parece poco probable, hay que preguntarse qué harían con él. Después de todo, se han opuesto a las sanciones nucleares de los Estados Unidos contra Irán y no parecen estar dispuestos a ayudar a proteger el transporte marítimo en el Golfo Pérsico. Son un símbolo de por qué la OTAN es obsoleta e irrelevante para las amenazas actuales”.
El presidente estadounidense Donald Trump ha criticado repetidamente la incapacidad de Alemania para aumentar el gasto en defensa al 2% de la producción económica, según lo dispuesto por la alianza militar de la OTAN. Merkel dijo que el presupuesto actual vería otro aumento en el gasto de defensa que elevaría el nivel de Alemania a 1.41% para 2020, según las recientes proyecciones de crecimiento económico. “Y entonces todavía tenemos mucho trabajo por hacer en los próximos años”, dijo Merkel. Pero estaba convencida de que Alemania alcanzaría su objetivo provisional de gasto en defensa del 1.5% para 2024.
El líder de centro-derecha señaló que Alemania no estaba violando el acuerdo de gastos de defensa de la OTAN porque los países miembros acordaron en ese entonces aumentar el gasto en defensa “hacia el 2%”, “lo que significa que en la dirección del 2%, y continuaremos en esta dirección también después de 2024”, agregó Merkel.
Grenell dijo la semana pasada: “Es ofensivo asumir que los contribuyentes estadounidenses continuarán pagando por más de 50.000 estadounidenses (tropas estadounidenses) en Alemania, pero los alemanes pueden gastar sus excedentes en programas nacionales”. Estados Unidos contribuye con el 3.39 por ciento de su PIB a la defensa. La Alemania de Merkel solo destinó el año pasado un 1.23 por ciento de su PIB a las fuerzas armadas. En abril, el prominente periodista estadounidense James Kirchick reprendió al gobierno de Merkel en un artículo de opinión titulado “Alemania es el mayor aprovechado de la OTAN”.
Sólo Reino Unidos, Polonia, Grecia, Letonia, Lituania y Estonia de la alianza de la OTAN alcanzaron el objetivo de defensa del 2% del PIB esbozado por la OTAN en la conferencia de Gales. Alemania es el país más rico de Europa.
En julio de 2018, Trump dijo en un desayuno en Bruselas con el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg: “Alemania está totalmente controlada por Rusia, porque obtendrá del 60% al 70% de su energía de Rusia, y un nuevo oleoducto, y me dices si es apropiado, porque creo que no lo es y creo que es algo muy malo para la OTAN”.
Thomas Jäger, profesor de política internacional y política exterior de la Universidad de Colonia, dijo recientemente a la revista Focus que las políticas de oposición perpetua de Merkel a Trump son las responsables de su “desastrosa relación” con el presidente estadounidense.
Jäger dijo que por otro lado, el gobierno federal [alemán] simplemente ignora las demandas de larga data de los EE.UU. de aumentar el gasto militar en Alemania al 2% de la producción económica. Eso tampoco contribuye a una disminución [de las tensiones entre los líderes de los países]”.
