El territorio británico de Gibraltar liberará el jueves un petrolero iraní incautado por la Marina Real Británica en el Mediterráneo en julio, informó el periódico Sun, citando fuentes cercanas al Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo.
Picardo no solicitaría la renovación de la orden de detención de Grace 1, según el informe, y añadió que ahora está convencido de que el petrolero ya no se dirige a Siria.
Reino Unido había dicho que el barco estaba violando las sanciones europeas al llevar petróleo a Siria, una acusación que Irán niega.
“No hay razón para mantener a Grace 1 en Gibraltar un momento más si ya no creemos que esté violando las sanciones contra el régimen sirio”, dijo el periódico citando a una fuente cercana a Picardo.
El superpetrolero Grace 1, que transportaba 2.1 millones de barriles de petróleo, fue interceptado por la Marina Real Británica y la policía de Gibraltar el 4 de julio cuando transitaba por aguas reclamadas por Gibraltar, que se encuentra en el extremo sur de España.
Las autoridades de Gibraltar y de EE.UU. creían que el petrolero estaba destinado a Siria para entregar petróleo, en violación de conjuntos separados de sanciones de la UE y de EE.UU. Los iraníes condenaron la medida británica, calificándola de “interceptación ilegal”.
En lo que Londres llamó una jugada de “ojo por ojo”, la Guardia Revolucionaria de Irán incautó dos semanas después un petrolero con bandera británica en el Estrecho de Ormuz.
A finales del mes pasado, Londres anunció que está planeando una fuerza de protección liderada por Europa en el Golfo Pérsico, pero enfatizó que Londres no buscaba una confrontación con Irán y que tal empresa “no formaría parte de la política de máxima presión de EE.UU. sobre Irán”.
Más tarde dijo que se uniría a una misión dirigida por los Estados Unidos para proteger a los buques de carga que viajan a través del Estrecho de Ormuz.
Reino Unido tiene actualmente dos buques de guerra, el HMS Duncan y el HMS Montrose, que acompañan a los buques con bandera británica a través del Estrecho de Ormuz.
Las tensiones han aumentado en el Golfo desde que Estados Unidos decidió en mayo de 2018 retirarse de un acuerdo histórico para limitar el programa nuclear de Irán y comenzó a reintroducir sanciones.