VIENA – El sobreviviente del Holocausto más longevo de Austria, que vivió en cuatro campos de concentración, ha muerto a la edad de 106 años, dijo el viernes la organización de la Comunidad Judía de Viena (IKG).
Marko Feingold, que sobrevivió a Auschwitz, en la Polonia ocupada por los nazis y en tres campos de concentración alemanes, murió el jueves en la ciudad de Salzburgo tras una infección pulmonar, informó la agencia de noticias austriaca APA.
A pesar de su avanzada edad, Feingold había permanecido activo para hablar sobre el Holocausto, participando en numerosas conferencias y eventos para escolares.
“Debo haber hablado con alrededor de medio millón de personas en total”, dijo a AFP en una entrevista en 2018, añadiendo que se juró a sí mismo en Auschwitz que contaría su historia.
Nacido el 28 de mayo de 1913 en el imperio austrohúngaro en lo que hoy es Eslovaquia, Feingold fue arrestado en Praga y deportado a Auschwitz en 1940.
“Dijeron que me quedaban tres meses de vida. Y de hecho, después de dos meses y medio estaba a punto de sucumbir al agotamiento cuando logré que me transfirieran al campamento de Neuengamme”, dijo a AFP.
Desde allí, Feingold, o recluso 11.996, fue llevado a Dachau y luego a Buchenwald, donde sobrevivió como obrero de la construcción.
Habiendo perdido a su padre y hermanos en los campos, fue liberado de Buchenwald cuando fue liberado por las fuerzas estadounidenses en mayo de 1945.
Pero no pudo regresar a Viena porque su grupo de sobrevivientes no pudo viajar a través de la zona de ocupación soviética que rodeaba la ciudad.
“Un soldado ruso nos dijo que tenían órdenes de no dejarnos pasar. El nuevo canciller (socialdemócrata) Karl Renner había dicho: ‘No vamos a recuperar a los judíos’”, dijo Feingold.
Feingold decidió entonces ir a Salzburgo, cerca de la frontera alemana, que estaba en la zona de ocupación americana. Allí fundó una red que ayudó a 100.000 judíos a emigrar a la Palestina administrada por Gran Bretaña.
Él mismo se negó a abandonar Austria a pesar de las dificultades ante el arraigado antisemitismo del país.
Después de la guerra, Austria se refugió en un relato oficial que retrataba al país como una “víctima” del Tercer Reich y evitaba el proceso de debatir la complicidad en los crímenes nazis, como ocurrió en Alemania, hasta bien entrada la década de 1990.
“Era imposible encontrar un trabajo. Alguien que regresaba de los campos tenía que ser un criminal. Así que tuve que surgir por mi cuenta”, dijo.
Fundó una tienda de ropa en Salzburgo, que rápidamente se convirtió en un éxito.
Feingold dijo que una vez que las actitudes cambiaron, él estaba “literalmente cubierto de honores,” incluyendo haber sido recibido el año pasado por el entonces canciller Sebastian Kurz y su entonces diputado Heinz-Christian Strache de la extrema derecha.