Las fuerzas sirias del régimen de Assad se dirigieron hacia la frontera turca el lunes después de que Damasco alcanzara un acuerdo con fuerzas kurdas asediadas tras un anuncio de retirada por parte de Estados Unidos, informaron corresponsales de las AFP.
Soldados con banderas sirias desplegadas al oeste de Tal Tamr, no muy lejos de la ciudad fronteriza de Ras al-Ain, que ha sido un blanco clave de las fuerzas turcas y sus representantes desde que lanzaron su ataque hace seis días.
Tal Tamr está a unos 30 kilómetros (18 millas) de la frontera, pero el Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que algunas unidades en el área se habían movido tan cerca como seis kilómetros (cuatro millas).
Los corresponsales de la AFP dijeron que las fuerzas del gobierno se encontraron con los residentes que vitoreaban y que la televisión estatal siria emitió imágenes de personas que daban la bienvenida a los soldados.
SANA no dijo de qué zona se había trasladado el ejército sirio a la ciudad.
Tal Tamr es una ciudad cristiana predominantemente asiria que en su día estuvo en manos de ISIS antes de ser retomada por las fuerzas kurdas. Muchos cristianos sirios, que constituyen alrededor del 10 por ciento de la población siria de antes de la guerra, de 23 millones, se fueron a Europa en los últimos 20 años, con la velocidad de vuelo que ha aumentado desde que comenzó el conflicto del país en marzo de 2011.
La agencia estatal de noticias de Siria dijo más tarde que las fuerzas del gobierno entraron en la ciudad norteña de Tabqa y en su base aérea que lleva el mismo nombre, así como en otras aldeas de la parte sur de la provincia de Raqqa.
Tabqa era anteriormente un bastión del grupo jihadista del Estado Islámico (ISIS), y está en camino a la ciudad de Raqqa, que fue la capital de facto de ISIS, hasta que perdió ambas en 2017.
Según un periódico cercano al régimen de Damasco, también se esperaba que las fuerzas sirias se desplegaran en las zonas de Manbij y la ciudad fronteriza de Kobane, más al este.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan señaló que las tropas turcas y sus aliados sirios de la oposición estaban listos para lanzar un ataque contra Manbij.
Erdogan le dijo a los periodistas el lunes: “Estamos a punto de aplicar nuestra decisión sobre Manbij”.
Añadió que el objetivo de Turquía sería devolver la ciudad a las poblaciones árabes, de las que dijo que eran sus legítimos dueños.
Anteriormente, informes de la televisión turca dijeron que las fuerzas turcas se estaban preparando para una operación en Manbij y estaban posicionadas en el borde de la ciudad.
Los informes llegaron un día después de que Estados Unidos ordenara la retirada de casi toda su fuerza terrestre en Siria.
El Secretario de Defensa Mark Esper dijo que la decisión de retirar 1.000 soldados estadounidenses se produjo después de que Washington se enterara de que Turquía estaba presionando más de lo esperado hacia Siria.
“Este es un enfoque positivo”, dijo Erdogan a los periodistas, cuando se les preguntó sobre el anuncio de Esper.
El implacable ataque de Turquía, en el que se han producido ataques aéreos, bombardeos e incursiones terrestres tripuladas principalmente por representantes sirios, ha causado la muerte de decenas de civiles y combatientes desde su lanzamiento el miércoles.