Israel espera que una mujer israelí encarcelada en Rusia por presuntos delitos de drogas sea liberada por la visita prevista del presidente ruso Vladimir Putin a Jerusalén a principios del próximo año, dijo el viernes un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Naama Issachar, de 26 años, fue condenada la semana pasada a siete años y medio de prisión por presunto contrabando de drogas. Ha sido detenida por Rusia durante seis meses después de que unos 10 gramos de marihuana fueran encontrados en su bolso durante una escala en Moscú mientras volaba de la India a Israel.
Israel ha condenado la sentencia por desproporcionada y ha pedido su liberación.
“Esperamos que el asunto de Naama Issachar concluya de manera positiva con la visita del presidente ruso a Israel en enero y que veamos a Naama en casa”, dijo el funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores al sitio de noticias de Ynet.
Putin ha dicho que planea visitar Israel en enero para participar en una ceremonia conmemorativa de los 75 años de la liberación del campo de exterminio de Auschwitz, así como para asistir a la inauguración de un monumento en honor a los soldados soviéticos que lucharon y cayeron en el sitio de Leningrado.
“En este momento, el caso Naama Issachar es una especie de nube oscura sobre las relaciones entre los países”, dijo el funcionario. “Nuestros lazos con Rusia – sin dañar a la familia Issachar – son muy importantes y hay cosas muy importantes en la agenda de las relaciones como la situación en Siria”.
El funcionario también defendió el manejo del caso por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores – “hicimos todo lo posible”- y negó que Rusia se hubiera puesto en contacto con él sobre un posible intercambio de prisioneros por un hacker ruso retenido por Israel.
“En ningún momento recibimos, ni en la embajada de Moscú ni en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Jerusalén, ninguna referencia de la parte rusa sobre la posibilidad de un acuerdo entre Naama y Aleksey Burkov. Si esto surge, se planteará en diferentes canales”, dijo el funcionario.
Burkov, un especialista en tecnologías de la información que fue detenido en Israel en 2015 a petición de Interpol, es buscado en los Estados Unidos por cargos de malversación de fondos en un plan masivo de tarjetas de crédito que supuestamente lo vio robar millones de dólares a consumidores estadounidenses.
Según se informa, Israel rechazó las solicitudes de liberación de Burkov a Rusia a cambio de Issachar, que también tiene la ciudadanía estadounidense.
Su extradición a Estados Unidos fue aprobada por el Tribunal Supremo de Israel en agosto, pero Rusia también ha presentado una solicitud de extradición, y los funcionarios de Moscú han presionado repetidamente a Israel para que lo envíe a casa.
La familia de Issachar debía reunirse el viernes con el ministro de Justicia Amir Ohana para discutir su caso.
En una entrevista el jueves, Ohana dijo que no sabía cuándo firmaría la aprobación final para la extradición de Burkov, pero que esperaba que fuera pronto. También advirtió que el cambio de Burkov por Issachar tendría graves consecuencias.
“Sugiero que no se cree un precedente muy peligroso aquí, que cada vez que hay un país que quiere extraditar a alguien, éste captura a un israelí y lo convierte en un chivo expiatorio”, dijo Ohana a la radio pública Kan.
El primer ministro Benjamín Netanyahu envió el martes una solicitud formal a Putin para que se indultara a Issachar. Moscú ha dicho que el líder ruso consideraría la petición.
La familia de Issachar expresó su esperanza de que los estrechos lazos entre Netanyahu y Putin, que se han reunido en numerosas ocasiones en los últimos años, puedan ayudar a asegurar la liberación de Issachar “en los próximos días, después de que fuera acusada de un crimen que no había cometido”.
También el martes, el Servicio de Prisiones de Israel dijo que Burkov fue puesto bajo una observación más estricta en el centro de detención donde se encuentra recluido.
El servicio penitenciario dijo que no había ningún indicio de que otros presos estuvieran planeando hacer daño a Burkov o que él estuviera planeando hacerse daño a sí mismo, haciendo hincapié en que la medida era una medida de precaución a la luz de los recientes informes sobre el detenido, según el diario Haaretz.
En los últimos días se ha informado en los medios de comunicación hebreos que las autoridades israelíes creen que Burkov puede estar vinculado a la inteligencia rusa. Las noticias del Canal 13 del domingo también informaron que esta era la evaluación predominante en Israel, aunque no proporcionó una fuente para la reclamación.
Burkov, en una entrevista con el Canal 13, negó cualquier implicación de este tipo.