La libertad de expresión de Venezuela fue mutilada hace mucho tiempo. No se hizo de la noche a la mañana, sino que se llevó a cabo a través de una serie de pasos incrementales que nos llevaron a este punto.
Cuando era joven, existían programas cómicos como Radio Rochela, en los que los políticos eran a menudo el centro del ridículo y la sátira. Hoy en día, nadie se atrevería a intentar algo así porque el canal de televisión se cerraría en cuestión de horas.
La incapacidad de la izquierda para hacer memes a un lado, deben estar agradecidos de tener la capacidad de burlarse libremente, satirizar y ridiculizar a las figuras públicas sin temor a ser encarcelados. Si tuviera que adaptar algunos de los “chistes” que han lanzado contra el presidente estadounidense Donald Trump para aplicar a Hugo Chávez, Nicolás Maduro o cualquier otro miembro de alto rango del gobierno, entonces podría muy bien estar enfrentando veinte años de prisión debido a la nueva ley de “discurso antiodio” aprobada por el régimen a finales de 2017.
Hay gente en Venezuela que ha sido arrestada por el único crimen de publicar algo en los medios sociales. Un grupo de bomberos se enfrenta a veinte años de prisión por comparar a Maduro con un burro en un video viral. La Primera Enmienda es una de las cosas que más admiro de Estados Unidos: es una libertad de expresión con la que algunos de nosotros solo podemos soñar.
Hay una razón por la que la mayoría de mis tweets están en inglés y yo bailo alrededor de las palabras, no nombro directamente a nadie a menos que sea necesario, porque estoy en constante riesgo de ser encarcelado debido al “discurso de odio”. Si me arrestan, ¿quién cuidará de mi hermano?
El mayor canal de televisión venezolano, RCTV, fue cerrado en 2007 por su postura abierta contra Chávez. El resto de los canales privados de televisión local se han autocensurado para mantenerse a flote mientras el Estado continúa expandiendo su aparato mediático masivo. El mayor canal de televisión estatal, Venezolana de Televisión, no es más que una máquina de propaganda perpetua que presenta una realidad retorcida e ininterrumpida plagada de la carga ideológica del régimen.
Se ha prohibido rotundamente la emisión de varios canales de medios de comunicación internacionales. Tres de ellos fueron prohibidos porque transmitieron el concierto de Venezuela Aid Live que tuvo lugar en febrero de 2019. La Deutsche Welle alemana es el último canal internacional que se ha retirado del aire dentro de estas fronteras.
Globovisión, una cadena de noticias, fue vendida en 2012 a personas vinculadas al gobierno; algunos de los nuevos propietarios han sido recientemente sancionados por la administración Trump.
Los periódicos y la radio también han sido objeto de censura y cierre. Según el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa de Venezuela, entre 2013 y 2018 se cerraron 115 medios de comunicación. Muchos periódicos han migrado a un formato digital desde que el gobierno se negó a darles suministros (controlan la importación y distribución de papel). Los teléfonos móviles dejaron de ser seguros hace tiempo. El gobierno no tiene reparos en transmitir conversaciones grabadas entre figuras de la oposición cada vez que quieren promover una narración.
Con todas las formas tradicionales de medios de comunicación censurados o castrados, Internet y los medios sociales han tomado un papel fundamental y se han convertido rápidamente en la principal forma de estar informados (e informar) aquí abajo.
Por supuesto, el régimen también ha empezado a comprender mejor este medio.
Nuestra Internet es una de las más lentas del mundo, y está empezando a ser fuertemente censurada también. La mayoría de las personas (incluyéndome a mí), debido a la falta de alcance y disponibilidad de servicios por parte de los ISPs privados alternativos, se ven forzadas a usar CANTV, el ISP administrado por el gobierno y el proveedor de servicios de Internet doméstico más utilizado.
El control y la censura de Internet ha sido un objetivo a largo plazo para el régimen que se remonta a los últimos años de la presidencia de Chávez. En 2010, el régimen llevó a cabo algunos intentos iniciales de censurar Internet a través de las leyes. Uno de sus objetivos más escandalosos era establecer restricciones sobre el tipo de contenido en función de la hora del día, de forma muy parecida a como se hace en la televisión.
Todo el mundo con dos neuronas sabe lo absurdo que sería esto – pero de nuevo, este proyecto fue encabezado por personas que pensaban que Internet Explorer y Mozilla eran dos Internet diferentes.
No obstante, los primeros casos concretos de censura en Internet se centraron en sitios web que mostraban los tipos de cambio del mercado negro, como DolarToday. Estos primeros casos de bloqueo de sitios web fueron fáciles de eludir con un simple cambio en la configuración de DNS.
Los métodos de censura del régimen se han vuelto más sofisticados recientemente, bloqueando selectivamente los sitios web y los medios de comunicación social cada vez que la dirección de la oposición hace una transmisión en directo (ya que no pueden ser transmitidos a través de las estaciones de televisión locales). El estrangulamiento selectivo del tráfico durante horas específicas es otra de sus tácticas, una que a veces puedo evitar falsificando la dirección MAC de mi router con la esperanza de que consiga una dirección IP en una puerta de enlace no estrangulada.
Wikipedia fue prohibida por un par de semanas debido a una guerra de edición que tuvo lugar en su entrada de “presidente de Venezuela”. El acceso a la red TOR también ha sido severamente restringido, lo que a menudo se ha utilizado para eludir la creciente censura. El gobierno también ha sido atrapado en actos de phishing y, según documentos filtrados, está participando activamente en la formación y mantenimiento de “ejércitos de trolls” en línea.
China ha exportado su censura y control experiencia al régimen de Maduro. Ya les han proporcionado la tecnología y las herramientas necesarias para implementar una forma de control social, y ahora el arte chino de censura se ha extendido inevitablemente a nuestro acceso a Internet. Los operadores chinos están operando directamente dentro de la infraestructura de CANTV con el fin de suprimir e inhibir selectivamente el acceso a sitios web y servicios específicos.
Recientemente, Maduro anunció un plan para lanzar una nueva Corporación Nacional de Telecomunicaciones y Servicios Postales, un esfuerzo en el que las empresas de telecomunicaciones chinas tendrán una participación junto con todo lo que ello implica. También hay planes para una red 5G, otra empresa que contará con el cada vez más frecuente “soporte” chino.
Como resultado de la expansión de la censura de Internet por parte del régimen, una VPN o una solución similar se ha vuelto más valiosa que nunca, razón por la cual mantengo la mía las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a menos que sea absolutamente necesario desactivarla por una razón específica (por ejemplo, la banca en línea).
Con todas las formas de medios de comunicación regulares censurados y el acceso a Internet obstaculizado y selectivamente restringido, el acceso adecuado a la información en Venezuela se ha vuelto más difícil que nunca. Una vez más, me gustaría reiterar la importancia de la libertad de expresión y, en el caso de Estados Unidos, la Primera Enmienda.
Atesóralo, atesóralo y defiéndelo si es necesario. No sabes lo que tienes hasta que se ha ido.
