La semana pasada, un sismo de 3.4 grados en la escala Richter sacudió el norte de Israel. El epicentro del temblor, que no causó daños ni víctimas, fue a 10 kilómetros al norte de la ciudad de Tiberíades.
Pero según el experto en sísmica Dr. Ron Avni de la Universidad Ben-Gurion del Néguev, aunque el temblor no fue fuerte, es prueba de que el Gran Valle del Rift (el borde de una placa tectónica que corre paralela al Río Jordán) está activo, y un terremoto devastador podría causar mucho daño en Israel en un futuro previsible.
Avni dice que Israel experimenta un gran terremoto aproximadamente cada 100 años, y el último gran temblor fue el 11 de julio de 1927, un evento devastador que causó innumerables daños y mató a cientos de personas en todo el Valle del Jordán.
El epicentro del terremoto fue justo al norte del Mar Muerto, a lo largo del Gran Valle del Rift.
“Una estimación aproximada es que una vez cada 100 años se producen terremotos devastadores en toda la grieta”, dice Avni.
“Hay que recordar que la población local en ese entonces era mucho menor. Noventa años antes, en 1837, un terremoto destruyó la ciudad norteña de Safed, matando a miles de personas. E incluso de 50 a 60 años antes de eso, tuvimos otro devastador. Hoy estamos a 92 años del último gran terremoto”.
Un gran terremoto hoy en día podría tener un impacto devastador, que podría ser exacerbado por una serie de factores, dice Avni.
“Según estimaciones del gobierno, el número de víctimas mortales asciende a unos 7.000”, afirma. “Depende de dónde y cuándo suceda. Si, por ejemplo, esto sucede en el Día de la Independencia, cuando la mayoría de la población está fuera, habrá un número bastante menor de víctimas mortales”.
“Si esto sucede antes del amanecer, durante el invierno, cuando la mayoría de nosotros estamos en nuestras camas, habrá más muertes”, dice. “Lo que debe preocuparnos son los edificios construidos en los años 60 y 70 que no están debidamente reforzados para tal ocurrencia”.
Avni dice que las áreas más cercanas al epicentro serán las más afectadas.
“Si está en el Valle de Hula, afectará principalmente a los residentes de Galilea”, dice.
“Si está al norte del Mar Muerto, tendrá más impacto en el centro, los territorios palestinos y el norte. Depende de la infraestructura geológica de cada comunidad”.
“También hay un programa para reforzar los edificios públicos, las escuelas, los centros comunitarios y los hospitales. La decisión se tomó en 2008 y el gobierno asignó 3.500 millones de NIS (aproximadamente 1.200 millones de dólares) en 25 años. El programa comenzó en 2010, es decir, 140 millones de NIS al año”, dice.
