BUDAPEST – Partidarios del amado Ferencvaros Torna Club (FTC) de Hungría se reunieron el jueves para un partido de clasificación de la Europa League contra el Maccabi Tel Aviv de Israel en el estadio Groupama de Budapest. Entre los fanáticos con alegres camisetas de rayas verdes y blancas había bolsas de gamberros de fútbol vestidos de negro que bebían cerveza.
Con cabezas afeitadas, camisas adornadas con símbolos de extrema derecha y más de unos pocos tatuajes nacionalistas visibles, cortaron figuras intimidantes.
Fue un movimiento audaz, entonces, que el club Ferencvaros, conocido localmente como Fradi, eligió honrar al héroe de la era del Holocausto Itsvan Toth antes del juego. Pero esta decisión fue bien pensada.
En 1944, Toth, un ex futbolista y entrenador del club, salvó a cientos de judíos como miembro de la resistencia antifascista húngara. Fue capturado y ejecutado en 1945.
La ceremonia del jueves, la primera de su tipo, fue un esfuerzo del gobierno húngaro, en cooperación con el Congreso Judío Mundial (WJC) y la Federación de Comunidades Judías en Hungría (MAZSIHISZ), cuyo objetivo es educar a los fanáticos sobre el antisemitismo.
Club de fútbol FTC ha ganado notoriedad en los últimos años por su base de fanáticos significativamente nacionalista. La dedicación del juego fue parte de un impulso reciente del gobierno húngaro para luchar contra el antisemitismo. Llegó justo después de una declaración del 3 de julio a tal efecto en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que fue presentada por Hungría junto con otros 21 copatrocinadores.
El evento también está en línea con la iniciativa conjunta del Congreso Judío Mundial con el Chelsea Football Club para combatir la discriminación y el antisemitismo en el mundo del deporte.
En una pequeña ceremonia previa al partido, el presidente de la FTC Gabor Kubatov, el CEO de Maccbi Tel Aviv Ben Mansford, el presidente de MAZSIHIZS, Andras Heisler y representantes del Congreso Judío Mundial hablaron de la importancia de recordar a quienes arriesgaron sus vidas por los demás y la necesidad de combatir el antisemitismo dentro y fuera del campo.
«Nuestros héroes mutuos del pasado están aquí con nosotros en nuestros corazones y mentes para recordarnos a todos que la humanidad y el respeto son los valores básicos que todos compartimos … Al recordar a István Tóth, honramos a una célebre figura del deporte que se enfrentó violencia, odio y discriminación. Su vida y comportamiento es un ejemplo a seguir en todos los lugares y tiempos», dijo el jefe de la federación judía, Heisler.
Después de la dedicación, los jugadores de ambos clubes fueron escoltados al campo por niños vestidos con camisetas estampadas con la imagen de Tóth, un símbolo del compromiso de la sociedad civil para honrar a los héroes de la tolerancia y combatir la discriminación.
A pesar de la mayor seguridad en medio de los temores de que la exhibición provoque una reacción de fanáticos nacionalistas, la conmemoración y el siguiente juego se desarrollaron sin problemas.
El espectador por primera vez de la FTC Gabor, que asistió al juego con un fan más ávido, dijo que estaba gratamente sorprendido por la atmósfera relativamente tranquila.
«No vi ni oí nada demasiado racista, a pesar de que escuché que el club es racista y eso esperaba», dijo Gabor al diario The Times de Israel mientras hacía cola para tomar cerveza.
Según Gabor, los fanáticos en el registro del equipo recibieron llamadas telefónicas previas al juego, instándolas a mantener un aire de buen espíritu deportivo y abstenerse de comportamientos racistas.
Marcel, un desarrollador de software de unos 40 años, dijo: «Amo a Fradi. Hay algunos alborotadores, pero la mayoría de los fanáticos son amables. Es un equipo con una historia muy, muy larga, y no es bueno juzgarlo solo en base a lo que está ocurriendo ayer y hoy».
Durante el juego, que resultó en un empate 1-1 en 90 minutos más cinco, varias docenas de israelíes ondearon banderas y vitorearon desde una sección escasamente poblada acordonada del resto de los fanáticos del estadio. Es común durante los juegos de fútbol, durante el cual los fanáticos pueden estar muy cargados, para que los espectadores de los equipos oponentes tengan una sección dedicada y una entrada propia.
En su camino al estadio, los fanáticos de ambos equipos no estaban seguros del resultado del partido. The Times of Israel preguntó a varios grupos de fanáticos israelíes cómo pensaban que el juego se jugaría. Todos compartían el mismo sentimiento cauteloso.
«Esperamos que ganen», dijeron.
Durante un intermedio, The Times of Israel intentó medir la reacción de los fanáticos húngaros a la ceremonia previa al juego en honor a Toth, pero no estaba claro si la exhibición había causado una buena impresión.
«El programa es una mierda», respondió un encuestado. Cuando se le preguntó por qué, dijo: «Porque nuestro equipo es terrible». Probablemente van a perder».
Pero el WJC es optimista de que el deporte es un canal ideal para predicar un mensaje de inclusión y tolerancia.
«El componente más importante para combatir el antisemitismo es la educación«, dijo el CEO de WJC Robert Singer, «principalmente la educación de la próxima generación. No son solo las declaraciones de los políticos las que son importantes, pero al final del día lo que importará serán los jóvenes, la próxima generación de fanáticos en diferentes lugares».
«El deporte atrae a muchos jóvenes, y a través del deporte se puede llegar a un público amplio. Lo que sucedió hoy es el primer paso en esta dirección en Hungría», dijo Singer.