Veintidós antigüedades griegas que habían salido ilegalmente de su país regresaron desde Israel el martes 13 de octubre. Es la primera ocasión en que las autoridades israelíes restituyen piezas arqueológicas a Grecia. La entrega tuvo lugar en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, en una ceremonia encabezada por la ministra de Cultura griega, Lina Mendoni.
La colección reúne cerámicas y una pequeña estatuilla femenina de bronce. Hay frascos estrechos destinados a contener aceite, ánforas con dos asas y vasos para beber que presentan decoraciones geométricas y escenas mitológicas. Los especialistas sitúan provisionalmente su fabricación entre aproximadamente los años 700 y 320 antes de nuestra era.
El traslado se realizó mediante la Autoridad de Antigüedades de Israel. En la ceremonia participó Amir Ganor, director de su división de prevención de robos. Las autoridades de ambos países no precisaron las circunstancias de la extracción ilícita de los objetos ni la forma en que fueron localizados en territorio israelí.
Mendoni consideró que esta primera restitución permite establecer una cooperación más estrecha entre Grecia e Israel para proteger los bienes culturales. También destacó el valor moral y simbólico que tiene el regreso de una antigüedad a su lugar de origen.
La recuperación de piezas arqueológicas es una prioridad de la política cultural de Atenas, que amplía sus relaciones con otros países para conseguir la devolución de las esculturas del Partenón. Esas obras, de unos 2.500 años de antigüedad, fueron retiradas de la Acrópolis y permanecen expuestas en el Museo Británico de Londres.
En paralelo a los contactos culturales, Grecia e Israel han estrechado sus vínculos energéticos y militares. En agosto, Israel firmó un contrato de €3 000 000 000, equivalentes a unos $3 500 000 000, para construir el sistema de defensa antiaérea “Escudo de Aquiles” en Grecia. El acuerdo fue presentado como el mayor convenio de defensa alcanzado entre ambos países.
Pninat Yanay, representante diplomático de Israel en Grecia, explicó que las piezas se recuperaron en el transcurso de una investigación israelí sobre el comercio ilegal de antigüedades. En otros casos de restitución desde colecciones privadas en el extranjero, las autoridades han podido relacionar objetos arqueológicos con excavaciones clandestinas.
Yanay destacó que la arqueología tiene una importancia particular tanto para Grecia como para Israel, porque contribuye al conocimiento del pasado y a la comprensión de la identidad de ambos pueblos.
