La Oktoberfest anual que se celebra este fin de semana en la fábrica de cerveza Taybeh, en Judea y Samaria, es una fiesta de la cerveza como ninguna otra.
Desde 1994, ha funcionado en circunstancias difíciles. Ahora la cervecería palestina está dirigida por una mujer, Madees Khoury, lo que añade una capa adicional de complicación.
Khoury dice que es la primera, y quizás la única mujer cervecera palestina, y encabeza una dinastía cervecera que ha convertido la pequeña aldea cristiana de Taybeh, en Judea y Samaria, en una marca de cerveza mundial.
No fue una infancia normal para Khoury, que pasó sus primeros años en torno a las enormes cubas de la fábrica de cerveza de Taybeh.
“Crecí en la fábrica de cerveza desde los nueve años, corría de un lado a otro creando problemas”, dijo a la AFP. “Simplemente vi a mi padre y a mi tío construir un negocio y llegué a amarlo”.
Tras licenciarse en 2007 en Boston (Estados Unidos), volvió a Taybeh para aprender el negocio familiar.
Ahora ha ascendido a directora de operaciones y es el rostro de la alabada Oktoberfest de la empresa, lanzada en 2005.
La Oktoberfest de Taybeh, que se celebra durante dos días, viernes y sábado, trata tanto de la identidad palestina como de beber cerveza.
Es una combinación de dabke, un baile tradicional, cervezas pálidas y política seria.
“Para construir un Estado de Palestina, tenemos que invertir nuestro propio dinero, educación y trabajo duro en el país abriendo negocios nosotros mismos, sin depender de la ayuda extranjera que podría cortarse en cualquier momento”, dijo Khoury.
La fabricación de cerveza como negocio viable es un reto en Judea y Samaria.
“Además de estar bajo ocupación… hay escasez de agua, no hay fronteras, y moverse y transportarse es muy difícil”, dijo, refiriéndose al dominio militar de Israel sobre el territorio.
Además, Khoury es una mujer en una industria dominada por los hombres.
“Las mujeres de la industria cervecera en general lo tienen muy difícil”, afirma. “Pero creo que lo tengo más difícil por estar en un país dominado por los hombres, un país árabe y bajo ocupación, así que es cuatro o cinco veces más difícil que en cualquier otro lugar”.
Con solo nueve ciudades y pueblos cristianos en Judea y Samaria, los Khourys siempre se iban a ver obligados a vender en el extranjero, ya que el consumo de alcohol está prohibido en el Islam.
Hoy la marca se vende en todo el mundo, desde Japón hasta Estados Unidos, y la cervecería produce alrededor de 1,8 millones de botellas al año.
Los organizadores dijeron que se esperaba que hasta 16.000 personas asistieran a la Oktoberfest de este fin de semana.
Para Bassam Baseem, residente de Taybeh, la cerveza ha puesto en el mapa lo que era un pueblo dormido.
“Esta cerveza ha hecho que nuestro pueblo sea conocido en todo el mundo”, dijo.
