El jefe del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), general Michael Erik Kurilla, realizó una visita oficial a Israel esta semana. Durante su estancia, sostuvo una reunión con el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), teniente general Eyal Zamir, según informó el ejército israelí el jueves.
Las FDI indicaron que el encuentro abordó “cuestiones de seguridad estratégica en toda la región”.
Esta visita ocurre en el contexto de recientes ataques aéreos estadounidenses contra los hutíes respaldados por Irán en Yemen, así como el refuerzo de las fuerzas militares de Estados Unidos en la región. Presuntos ataques aéreos estadounidenses impactaron áreas controladas por los rebeldes en Yemen hasta el miércoles; los hutíes afirmaron que un ataque cerca de la ciudad portuaria de Hodeida, en el mar Rojo, causó al menos cuatro muertes.
Imágenes satelitales recientes mostraron al menos seis bombarderos furtivos B-2 Spirit estacionados en Diego García, en el Océano Índico, un despliegue inusual en medio de la campaña en Yemen y las tensiones con Irán.
El Pentágono anunció el miércoles que Estados Unidos aumentará su presencia naval en Oriente Medio con el despliegue de un segundo portaaviones. El portaaviones Harry S. Truman, ya estacionado en la región, permanecerá, mientras que el Carl Vinson está siendo redirigido desde el Indopacífico.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado a Irán un ultimátum para que alcance un acuerdo que frene su programa nuclear o enfrente una acción militar. El ministro de Asuntos Exteriores de Francia advirtió el miércoles que, si las potencias mundiales no logran rápidamente un nuevo acuerdo con Irán sobre su controvertido programa nuclear, una confrontación militar parece “casi inevitable”.
La visita de Kurilla subraya el fortalecimiento de la cooperación militar entre las FDI y las fuerzas armadas de Estados Unidos, especialmente tras la transición de Israel bajo el área de responsabilidad del CENTCOM en 2021. Este cambio ha permitido una coordinación más profunda entre Israel y sus socios regionales bajo el paraguas de seguridad de Estados Unidos a través de la mejora de las comunicaciones directas.
La última visita de Kurilla a Israel fue en enero, cuando se reunió con el entonces jefe de gabinete, Herzi Halevi. Además, el 5 de octubre de 2024, Kurilla visitó Israel para reunirse con funcionarios militares y de defensa israelíes, en medio de los preparativos de las FDI para responder al ataque con misiles balísticos de Irán el 1 de octubre. Ese ataque iraní consistió en unos 181 misiles y obligó a casi 10 millones de personas en Israel a refugiarse en refugios antiaéreos.
Con el apoyo de Estados Unidos, Israel respondió al ataque con una serie de ataques aéreos en territorio iraní a finales de ese mes, apuntando a sitios militares estratégicos en todo Irán, específicamente sitios de fabricación y lanzamiento de drones y misiles balísticos, así como baterías de defensa aérea, con explosiones reportadas en las áreas de Teherán, Karaj, Isfahán y Shiraz.