El presidente libanés, Michel Aoun, dijo el lunes que las conversaciones indirectas con Israel para poner fin a una disputa fronteriza marítima están en su “etapa final”.
En un tuit, Aoun dijo que las conversaciones están concluyendo “de manera que se garanticen los derechos de Líbano a explorar en busca de gas y petróleo”.
En respuesta, un alto funcionario israelí no identificado dijo al sitio de noticias Ynet que “la sensación es que estamos cerca de un acuerdo”.
El optimismo se produce a pesar de las amenazas del jefe terrorista de Hezbolá, Hassan Nasrallah, de atacar el yacimiento de gas israelí de Karish en alta mar si Israel comienza a extraer gas.
El mediador estadounidense Amos Hochstein lleva más de un año negociando para tratar de resolver el conflicto fronterizo que se centra en los derechos marítimos de una zona en la que Israel está explorando a través del yacimiento de gas de Karish.
La semana pasada, el Ministerio de Energía anunció que iba a realizar pruebas en el disputado yacimiento marítimo, antes de los planes para conectarlo a la red de gas de Israel.
En respuesta, Nasrallah advirtió el viernes que los misiles de Hezbolá estaban “fijados” en Karish.
“La línea roja para nosotros es que no debe haber extracción de Karish”, dijo, según el sitio de noticias Naharnet.
Dijo que Hezbolá estaba “dando una oportunidad real” a las negociaciones mediadas por Estados Unidos, cuyo objetivo es demarcar una frontera marítima entre los países para permitir la perforación en alta mar en las zonas en disputa.
Líbano reclama parte de Karish, que según Israel se encuentra en sus aguas y no forma parte de la zona en disputa que es objeto de las negociaciones en curso. Los dos países siguen técnicamente en guerra.
“Estamos haciendo un seguimiento de las negociaciones y todos nuestros ojos están puestos en Karish y nuestros misiles están fijados en Karish”, dijo Nasrallah. “Mientras no se inicie la extracción, hay posibilidad de soluciones”.
“No permitiremos que se extraiga petróleo y gas del disputado campo de Karish antes de que Líbano obtenga sus legítimas demandas”, añadió.
Líbano está ansioso por llegar a un acuerdo, con la esperanza de que el gas natural le ayude a salir de una enorme crisis económica.
Energean, una empresa que cotiza en Londres y que tiene la licencia para explotar Karish, declaró el 8 de septiembre que estaba “en camino de entregar [el] primer gas del proyecto de desarrollo de Karish en unas semanas”.
Hezbolá ha amenazado repetidamente con nuevos ataques si la extracción de gas sigue adelante, después de lanzar cuatro drones desarmados hacia Karish en julio.
Altos funcionarios israelíes de seguridad han respondido a las amenazas de Hezbolá, y el ministro de Defensa, Benny Gantz, advirtió el jueves que Líbano sufriría graves consecuencias si la organización terrorista respaldada por Irán torpedea las conversaciones marítimas.
