La empresa israelí Immunai firma un acuerdo plurianual con AstraZeneca para potenciar la inteligencia artificial en el desarrollo de fármacos.
Immunai recibe 18 millones de AstraZeneca en nuevo acuerdo estratégico
La compañía israelí Immunai, especializada en herramientas de inteligencia artificial para el desarrollo de fármacos, ha anunciado un acuerdo estratégico con AstraZeneca. Inicialmente, Immunai recibirá 18 millones de dólares de la farmacéutica británico-sueca, pero lo más relevante del acuerdo es el potencial vínculo plurianual previsto entre ambas compañías. AstraZeneca, que anunció el acuerdo públicamente, ve en esta colaboración una oportunidad para aprovechar las innovaciones de Immunai en la investigación y desarrollo de nuevos medicamentos.
Immunai ya cuenta con acuerdos con 30 empresas farmacéuticas, aunque la mayoría por sumas menores. La relación entre Immunai y AstraZeneca comenzó en 2022 con un primer acuerdo que ahora se amplía. La tecnología de Immunai consiste en un modelo del sistema inmunológico humano, permitiendo a las farmacéuticas mejorar la eficiencia en el desarrollo de medicamentos, desde la selección de moléculas hasta la dosificación adecuada.
Noam Solomon, CEO y cofundador de Immunai, explica que su sistema es comparable al ChatGPT, ya que permite a los investigadores hacer preguntas y recibir respuestas detalladas sobre diferentes cursos de acción para el desarrollo de fármacos, además de explicar el porqué de cada elección, lo que es fundamental para cumplir con regulaciones y avances en el desarrollo.
El enfoque de Immunai va más allá del descubrimiento de fármacos
Solomon destaca que mientras otras empresas de biología computacional se centran en la fase de descubrimiento, Immunai aborda puntos críticos como formulación, dosificación y ensayos clínicos, que representan la mayor parte del coste y riesgo de fracaso en el desarrollo de medicamentos. “Hablamos de la ley de Eroom, que es la inversa de la ley de Moore: el desarrollo de fármacos es cada vez menos eficiente”, indica Solomon, quien añade que Immunai busca atacar los verdaderos puntos de dolor de la industria farmacéutica.
Cada proyecto que Immunai emprende, como el nuevo acuerdo con AstraZeneca, ayuda a perfeccionar su sistema. La plataforma, que se vuelve más automática con el tiempo, gana precisión a medida que se nutre de más datos clínicos. “Cuantos más datos y muestras clínicas tengamos, más exactas serán nuestras predicciones”, apunta Solomon.
Hasta ahora, Immunai ha recaudado 300 millones de dólares, 215 de los cuales se obtuvieron en una única ronda de financiación en 2021, valorando la compañía en más de mil millones. La empresa cuenta actualmente con 170 empleados, un número que Solomon considera ideal para mantener su capacidad de innovación, sin haber sufrido reducciones de personal debido a crisis en el sector biomédico.
El futuro de Immunai: autosuficiencia y expansión estratégica
En cuanto a perspectivas futuras, Solomon cree que dentro de dos años Immunai podría alcanzar una posición financiera autosuficiente. Sin embargo, no descarta la posibilidad de nuevas rondas de financiación si la ambición de la compañía lo requiere para alcanzar sus objetivos de crecimiento. “Ya hemos rechazado inversiones en ciertas circunstancias”, señala Solomon, sugiriendo que el enfoque de Immunai es estratégico y a largo plazo.
Sobre su modelo de negocio, Solomon no descarta cambiar la estrategia en el futuro para asumir una mayor propiedad sobre los productos finales, pero afirma que por ahora la prioridad es perfeccionar la colaboración con las compañías farmacéuticas. La compañía está centrada en “hacer lo que estamos haciendo ahora de la mejor manera posible”.
Iker Huerga, científico jefe de datos de AstraZeneca, subraya la importancia de esta colaboración: “La inteligencia artificial está transformando el descubrimiento y desarrollo clínico de fármacos contra el cáncer. Estamos muy contentos de colaborar con Immunai para aprovechar su innovadora plataforma y mejorar nuestra estrategia de I+D basada en datos”.
Inteligencia artificial y desarrollo de fármacos: la apuesta de AstraZeneca
Con este acuerdo, AstraZeneca apuesta por la inteligencia artificial como herramienta clave en el desarrollo de tratamientos oncológicos. La colaboración con Immunai permitirá a la farmacéutica británica-sueca utilizar su avanzada plataforma para obtener nuevos conocimientos sobre los mecanismos de acción de las inmunoterapias, con el objetivo de mejorar la eficiencia en la creación de nuevos medicamentos y tratamientos.
La plataforma de Immunai, que permite a las farmacéuticas tomar decisiones informadas sobre moléculas, combinaciones de fármacos y dosificaciones, se presenta como un importante aliado para AstraZeneca. La colaboración refleja el interés creciente de la industria en soluciones basadas en datos y tecnologías de inteligencia artificial para acelerar y optimizar la I+D en salud.
La visión de Immunai de ser el “ChatGPT de los medicamentos” apunta a un enfoque de desarrollo más integral, abarcando todas las etapas críticas del proceso, desde el descubrimiento hasta la formulación y la planificación de ensayos clínicos. Esta alianza estratégica promete fortalecer las capacidades de AstraZeneca en inmunoterapia, un campo con gran potencial en el tratamiento de diversos tipos de cáncer.