El gigante automovilístico alemán BMW y la multinacional surcoreana de la electrónica LG han sido algunas de las grandes marcas mundiales que han presentado este mes nuevos productos con tecnología de vidrio inteligente desarrollada por la empresa israelí Gauzy.
En la conferencia anual IAA Mobility 2021 (también conocida como el Salón Internacional del Automóvil de Alemania) que comienza el 7 de septiembre, BMW presentó el BMWi Vision Circular, un vehículo compacto totalmente eléctrico “concebido en línea con los principios de la economía circular” que integra faros de sombreado dinámico desarrollados con Gauzy para “un exterior futurista”, dijo el fabricante de automóviles.
Los sistemas de faros, tanto delanteros como traseros, ofrecen superficies digitales que parecen rejillas mediante un acristalamiento curvo ultrafino. Los faros se encienden al encender el vehículo y los sistemas de iluminación pueden controlarse en distintos grados.
Por otro lado, LG Display presentó un panel OLED (diodo orgánico de emisión de luz) transparente de 55 pulgadas que utiliza la tecnología de Gauzy y que puede sustituir a las ventanas de los vehículos de transporte público para obtener pantallas más dinámicas. El panel está laminado con la tecnología SPD (Suspended Particle Device) de Gauzy, que permite adaptarse a entornos luminosos y condiciones de luz cambiantes. Según la empresa israelí, la tecnología SPD atenúa el panel OLED Transparente a “cualquier opacidad deseada, bloqueando hasta el 99 por ciento de la luz y permitiendo un alto contraste y colores ricos durante el día y la noche.”
“LG Display se complace en presentar por primera vez en el mercado europeo las pantallas OLED transparentes diseñadas para trenes”, dijo Cho Min-Woo, jefe del negocio de OLED transparentes de LG Display, en un anuncio durante la IAA. LG Display es una filial de LG y uno de los mayores fabricantes del mundo de paneles de cristal líquido con transistores de película fina, pantallas flexibles y OLED.
La empresa, añadió Cho Min-Woo, “aportará nuevas posibilidades con su OLED transparente a los mercados de la señalización y la movilidad, al tiempo que ofrecerá nuevas formas innovadoras y modernas para que todo tipo de empresas muestren la información mediante llamativos diseños espaciales y efectos interiores”.
El año pasado, LG empezó a sustituir las ventanas de los trenes del metro de Pekín y Shenzhen por paneles OLED transparentes, que proporcionan a los viajeros información sobre los horarios del metro y de los vuelos, además de las previsiones meteorológicas y las noticias. Los paneles también se incorporaron a trenes subterráneos en Japón y a pantallas clave en el aparcamiento de la Torre de Comercio de Seúl, en Corea del Sur.
El director general de Gauzy, Eyal Peso, dijo en una entrevista telefónica con The Times of Israel la semana pasada que, con esta tecnología, las empresas pueden “tomar [paneles] de vidrio y convertirlos en pantallas completas para anuncios y entretenimiento”.
Esto abre un mundo de posibilidades para los fabricantes de automóviles y otros fabricantes, indicó.
Peso cofundó Gauzy en 2009 con Adrian Loffer, que es el director de tecnología de la empresa. La operación, con sede en Tel Aviv, pasó a desarrollar paneles de cristal líquido, o vidrio inteligente, para su uso en diversos sectores, como el de la automoción, la electrónica de consumo, la construcción, los electrodomésticos y la energía solar.
Sus productos LCG (light control glass) aportan alta tecnología al vidrio, a las películas y a otros materiales, lo que permite una serie de aplicaciones, como controlar la transparencia de las ventanas, hacer que una ventana pase de transparente a esmerilada con solo pulsar un botón, y crear persianas ópticas dentro del vidrio para dar privacidad y sombra.
Gauzy ha estado trabajando con varios fabricantes de automóviles de todo el mundo, incluido Daimler, para integrar sus tecnologías de vidrio de control de luz en sus vehículos. Tiene en marcha colaboraciones con BMW, LG, el proveedor de automoción Brose, Vision Systems y otros en una gama de productos de luz y sombreado, dijo Peso.
“El futuro de las pantallas es transparente, y ya está aquí. La capacidad de hacer que cualquier ventana sea activa, multifuncional, y la capacidad de proporcionar confort visual y térmico junto a la comunicación es uno de los objetivos principales de Gauzy”, indicó Peso en un comunicado de la empresa este mes. “Al añadir nuestras tecnologías de vidrio inteligente LCG al vidrio y a otras tecnologías como el OLED transparente, juntos estamos estableciendo un nuevo estándar en la señalización”.
La tecnología también puede aplicarse a los frigoríficos, por ejemplo, donde Gauzy puede hacer que las puertas sean “transparentes o translúcidas y que la gente no tenga que abrirlas para ver lo que hay dentro”, dijo Peso.
“Esto puede hacer que se desperdicie mucha energía, ya que a veces la gente puede tener la puerta abierta durante dos minutos hasta que se decide, y el aparato trabaja mucho para mantener su sistema de refrigeración en funcionamiento. Con Gauzy en la puerta, esto se puede evitar”, añadió, indicando que se está trabajando en algunos anuncios relacionados con estas capacidades.
De momento, Peso se congratuló de las novedades de dos “grandes empresas que lanzan grandes aplicaciones”.
Gauzy tiene su sede en Tel Aviv, con oficinas adicionales de fabricación, operaciones y ventas en Alemania, China y Estados Unidos. Sus canales de distribución atienden a marcas líderes en más de 40 países, dice la empresa.
El año pasado, Gauzy recaudó unos 10 millones de dólares en una financiación de serie C de los inversores Hyundai Motor Company, el fondo con sede en Singapur BlueRed Partners y Avery Dennison Corp., fabricante estadounidense de materiales de etiquetado y embalaje.
