Un consorcio chino fue el único oferente para construir el primer megaproyecto en la costa del mar Negro, en Anaklia.
Georgia adjudica el proyecto del puerto de Anaklia a consorcio chino
El ministro de Economía y Desarrollo Sostenible de Georgia, Levan Davitashvili, anunció el 29 de mayo que un consorcio chino presentó la única oferta para construir un puerto de aguas profundas en Anaklia. Esta decisión marca el primer megaproyecto en la costa del mar Negro que será construido y operado por empresas chinas, destacando los crecientes lazos entre Tbilisi y Beijing.
Davitashvili mencionó que el gobierno recibió propuestas de un consorcio suizo-luxemburgués y una oferta conjunta de China Communications Construction Company y la China Harbour Investment con sede en Singapur. Sin embargo, la oferta final solo provino del consorcio chino, que ahora parece estar listo para construir el primer puerto de aguas profundas del país.
El ministro añadió que más detalles sobre el proyecto se revelarán “en los próximos días”. La construcción estará a cargo de la China Road and Bridge Corporation y Qingdao Port International como subcontratistas.
Implicaciones de la construcción del puerto por empresas chinas
El anuncio del puerto en Anaklia podría tener implicaciones significativas. Primero, es una señal más de la creciente cercanía entre Tbilisi y Beijing, quienes firmaron un pacto de asociación estratégica en julio de 2023. Además, este proyecto es otro intento de atraer a empresas chinas a la costa del mar Negro de Georgia, después de que un intento anterior en el puerto de Poti fracasara en 2020.
Este acuerdo también afectará el futuro del llamado Corredor Medio, una red comercial global que transporta mercancías entre Europa y Asia, en la que Georgia sirve como un nodo estratégico. La Unión Europea ha declarado que el desarrollo de esta ruta es un objetivo clave, especialmente desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en 2022, donde proporciona enlaces comerciales que evitan a Rusia.
La participación de China en un puerto de aguas profundas en Anaklia permitirá que barcos más grandes transporten mayores volúmenes de carga de manera más eficiente, lo que representa un revés para Bruselas. Romana Vlahutin, ex embajadora en misión especial de la UE para la conectividad, comentó: “Esto no es una buena noticia para la UE, y creo que el hecho de que China esté construyendo el puerto muestra una falta de pensamiento estratégico en Bruselas”.
Antecedentes y controversias del proyecto del puerto de Anaklia
El gobierno ha declarado previamente que retendrá el 51 por ciento de la propiedad del proyecto del puerto, con el 49 por ciento restante para los otros socios. Las empresas chinas involucradas tienen un historial interesante, especialmente la China Communications Construction Company, una de las mayores empresas involucradas en proyectos de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China durante la última década.
Sin embargo, de 2011 a 2019, el Banco Mundial prohibió a la empresa y sus afiliadas participar en proyectos financiados por el banco debido a un escándalo de fraude en un proyecto de carreteras en Filipinas en 2009. Para un análisis más detallado sobre la historia de la empresa y otros escándalos pasados relacionados con las empresas involucradas en la oferta de Anaklia, consulte el artículo de Luka Pertaia del Servicio Georgiano de RFE/RL y mío.
Este acuerdo marca el segundo intento de construir un puerto de aguas profundas en Anaklia. Anteriormente, un consorcio formado entre el Banco TBC de Georgia y la Conti International con sede en EE. UU. fue cancelado por el gobierno en 2020 tras años de controversias políticas.
Críticas y desafíos legales enfrentados por el proyecto
Los cofundadores del Banco TBC, Mamuka Khazaradze y Badri Japaridze, enfrentaron cargos de lavado de dinero. Aunque fueron acusados, no fueron encarcelados, y Khazaradze ha afirmado que las autoridades intentaron sabotear el proyecto. El contrato de ese acuerdo tenía un valor de 2.500 millones de dólares.
Khazaradze está en proceso de llevar al gobierno georgiano a un tribunal de arbitraje en Londres, argumentando que los cargos fueron políticamente motivados para descarrilar el puerto. Ha sido un crítico abierto de la reactivación del proyecto y ha señalado en el pasado que cree que los obstáculos legales podrían obstaculizar el nuevo intento de construirlo.
La participación de China en este proyecto de infraestructura de alto perfil en Georgia subraya la importancia estratégica de la región y la creciente influencia de Beijing en la misma. Con el desarrollo del puerto de Anaklia, China y Georgia continúan fortaleciendo sus relaciones económicas y políticas.
