El Al Israel Airlines Ltd. ha notificado a la Bolsa de Tel Aviv (TASE) que está en conversaciones iniciales para comprar la aerolínea rival israelí Arkia. El Al dijo: “Se han iniciado conversaciones con Arkia para examinar un posible acuerdo en el que la compañía compraría las acciones de Arkia a cambio de una asignación de los valores de la compañía a los accionistas de Arkia”.
En 2018, la Autoridad de Competencia israelí se negó a permitir que El Al se fusionara con Israir por temor a que la competencia en la ruta a Eilat se viera comprometida. Pero las conversaciones sobre posibles fusiones entre aerolíneas israelíes han resurgido a raíz de la pandemia de Covid y la lucha de las aerolíneas por sobrevivir a la crisis.
Muchos expertos en viajes opinan que una fusión es necesaria debido al tamaño relativamente pequeño del mercado israelí y a la difícil situación de las aerolíneas. Esta fusión permitiría a El Al centrarse más en Norteamérica, mientras que Arkia la complementaría con rutas de menor recorrido a Europa y paquetes vacacionales, donde El Al no ha sido especialmente fuerte.
El Al subrayó en su anuncio a la TASE que “no se ha firmado ningún memorando de entendimiento o acuerdo entre las partes y las negociaciones están solo al principio. No hay certeza de que se forme un acuerdo potencial y se firme un acuerdo vinculante entre las partes, y si se firma un acuerdo vinculante, no hay certeza de que se reciban todas las aprobaciones requeridas según la ley para completar el acuerdo potencial”.