Israel prorrogó el martes un plazo que podría haber detenido los vuelos de sus aerolíneas a los Emiratos Árabes Unidos por una disputa de seguridad aérea, pero advirtió de una posible crisis con el estado del Golfo a menos que se resuelva la cuestión.
Las conexiones directas de El Al, Israir y Arkia desde Tel Aviv a Dubai fueron uno de los frutos del histórico acuerdo de 2020 por el que se establecieron lazos entre Israel y los EAU. Cientos de miles de israelíes han visitado el centro comercial de los EAU desde entonces.
Pero el servicio de seguridad israelí Shin Bet ha expresado su preocupación -que no ha detallado públicamente- por los acuerdos en el aeropuerto internacional de Dubái y ha dicho que las tres compañías aéreas nacionales dejarán de operar allí si no se resuelven.
Los acuerdos actuales debían expirar el martes. Pero un alto funcionario israelí dijo que el ministro de Transportes, Merav Michaeli, prorrogó el plazo “alrededor de un mes” para que las negociaciones pudieran continuar.
Las autoridades de Dubai no se han pronunciado hasta ahora sobre el asunto.
Paralelamente a la ampliación del plazo, Israel ha aumentado la presión sobre los EAU para que aborden sus problemas de seguridad.
Si las aerolíneas israelíes dejan de volar a Dubai, dijo el alto funcionario israelí, eso significaría el fin de facto de sus operaciones en los EAU y provocaría una prohibición recíproca.
“Si El Al no puede volar a los Emiratos, las compañías emiratíes no podrán aterrizar aquí”, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
La aerolínea estatal emiratí flydubai opera vuelos directos entre Dubai y Tel Aviv, y Emirates, de Dubai, ha estado estudiando la posibilidad de lanzar vuelos a Israel. Etihad Airways y Wizz Air vuelan desde Abu Dhabi a Tel Aviv.
“La crisis podría ser regional, no sólo bilateral”, dijo el funcionario israelí, citando el papel fundamental de EAU en los Acuerdos de Abraham, una iniciativa patrocinada por Estados Unidos para calentar las relaciones entre Israel y una serie de países árabes. “Podría tener un gran impacto”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los EAU no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
Israel rara vez publica sus medidas de seguridad aérea.
Sin embargo, las posibles medidas podrían incluir la destinación de áreas especiales de los aeropuertos, o incluso terminales separadas, para sus pasajeros, el estacionamiento de sus aviones bajo guardias israelíes y la presencia de mariscales del cielo armados a bordo de los vuelos.
El Shin Bet ha sugerido que la capital de los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi, podría servir como alternativa para las compañías aéreas israelíes, en caso de que ya no puedan volar a Dubai. Pero el alto funcionario israelí lo descartó, diciendo que Abu Dhabi atraía mucho menos tráfico.
“Abu Dhabi puede ser una opción desde el punto de vista de la seguridad, pero no es una opción económica”, dijo el funcionario.