La inflación de Corea del Sur se disparó el mes pasado hasta el nivel más alto desde la crisis financiera asiática de hace más de dos décadas.
Según la agencia de noticias Yonhap, los precios al consumo avanzaron un 6% interanual, acelerando el crecimiento del 5,4% registrado en mayo, según informó el martes la oficina de estadísticas de Corea. Se trata del ritmo más rápido desde noviembre de 1998, cuando los precios subieron un 6,8%, lo que probablemente presionará al Banco de Corea (BOK) para que considere una importante subida de los tipos de interés la próxima semana.
“Los precios de los productos petroquímicos y los servicios han seguido subiendo, mientras que los precios agrícolas han continuado aumentando”, dijo Eoh Un-sun, un alto funcionario de Estadísticas de Corea, durante una rueda de prensa. “La subida de los precios del petróleo y la energía está afectando a los productos industriales y a los comestibles. No es una situación fácil”.
Un economista de la calificadora de crédito global S&P Global Ratings señaló el miércoles que el banco central de Corea del Sur podría elevar su tipo de interés clave en setenta y cinco puntos básicos, hasta el 2,5%, para frenar la inflación. El Banco de Corea del Sur ha subido el tipo de interés clave en cinco ocasiones, todas ellas de veinticinco puntos básicos cada vez, desde agosto del año pasado, hasta el 1,75%.
“En nuestras previsiones, publicadas recientemente, esperamos que el Banco de Corea suba los tipos otros 75 puntos básicos”, dijo el economista jefe de S&P para Asia-Pacífico, Louis Kuijs, durante un seminario web, según Yonhap. “Eso es teniendo en cuenta la opinión tradicional sobre dónde está el tipo neutral a largo plazo de Corea del Sur… que la mayoría de la gente piensa que está en torno al 2,5 por ciento”.
Añadió que el Banco de Corea del Sur podría “sentir la necesidad de elevar su tasa de política por encima del equilibrio a largo plazo” del 2,5 por ciento si la moneda surcoreana sigue cayendo frente al dólar estadounidense o si los precios de la energía aumentan más. El miércoles, el won cerró a 1.306,30 frente al dólar, que fue el precio de cierre más débil desde el 13 de julio de 2009, cuando la moneda terminó a 1.315 por dólar.
Mientras tanto, el Korea Herald informó de que el presidente del gobernante Partido del Poder Popular, Lee Jun-seok, dijo que quiere que la nueva administración de Yoon Suk-yeol esté más en sintonía con las condiciones de vida de todos los coreanos, especialmente en este entorno de alta inflación.
“No es fácil [para la administración] atraer a la gente si se limita a pronunciar discursos como la promesa de elevar la tasa de crecimiento económico a un nivel determinado, o las promesas de inversión y creación de empleo”, dijo.
El líder del Partido del Poder Popular, Kweon Seong-dong, afirmó que “la gente ha sufrido las subidas de los precios al consumo, de la gasolina, de los tipos de interés y de las tarifas de gas y electricidad”.
“Será difícil que la administración se asegure el poder para impulsar los asuntos administrativos si no consigue hacer frente a la crisis actual”, añadió.
El jefe de gabinete presidencial, Kim Dae-ki, señaló que “la economía se ha convertido en una parte fundamental de la política. Es muy importante [para la administración Yoon] coordinarse con la Asamblea Nacional en la conducción de las políticas económicas”.