Los vehículos eléctricos del fabricante de automóviles NIO de China (NYSE: NIO), uno de los principales rivales de Tesla, han llegado a Israel como parte de un proyecto de desarrollo avanzado con Mobileye que fue anunciado el pasado mes de noviembre.
Como parte del proyecto, NIO fabricará e instalará en cada uno de sus vehículos eléctricos “kits” para la conducción autónoma de nivel cuatro (coches sin conductor en carriles predefinidos y bajo restricciones) que han sido desarrollados por Mobileye.
Estos vehículos de nivel cuatro se utilizarán en última instancia como robo-taxis para proporcionar la movilidad como servicio (MAAS) (servicios de conducción sin conductor), aunque también se venderán a particulares. Según los términos del acuerdo, NIO producirá en masa los kits para otros proyectos que se están llevando a cabo por Mobileye. Mobileye también desarrollará para NIO un sistema que permita a los coches eléctricos sin conductor navegar directamente y por la ruta más corta hasta el punto de carga más cercano, cuando la batería esté casi vacía, e implementar el proceso de carga sin ninguna intervención humana.
NIO ha enviado su modelo ES38 a Israel solo con fines de investigación y desarrollo. El coche solo salió al mercado en China en marzo y tiene dos motores cruzados con más de 500 caballos de fuerza y una batería de 100 kilovatios por hora que le da al coche una autonomía de 580 kilómetros entre cargas (por el estándar NEDC). El precio del coche en China comienza en 67.000 dólares antes de los beneficios fiscales.
Después de que Mobileye haya instalado su kit en el coche eléctrico NIO, las dos compañías emprenderán viajes de prueba y desarrollo en Israel, incluso en las carreteras del país.
NIO es uno de los principales fabricantes de coches eléctricos de China. Entre enero de 2019 y mayo de 2020 la compañía vendió 39.000 coches, incluyendo 6.990 coches este año, un 38% más en 2020 a pesar de la crisis del coronavirus.
No está claro cuando NIO empezará a exportar coches a Israel para el mercado de vehículos de aquí. La compañía ha estado en conversaciones con los importadores israelíes, pero no se ha llegado a ningún acuerdo y por el momento NIO no tiene ningún distribuidor israelí o plan de marketing concreto aquí.
NIO es una de las pocas compañías en el mundo que adoptó la fallida tecnología de la compañía israelí Better Place para el rápido intercambio de baterías, y tiene una red de este tipo alrededor de China para el intercambio de baterías.
La semana pasada, Mobileye proyectó un video de una prueba realizada por un coche autónomo de I+D. Durante el ensayo, el vehículo recorrió decenas de kilómetros por las concurridas calles del centro de Jerusalén en condiciones de tráfico que requerían la más compleja toma de decisiones.
