El presidente Biden tomó las ondas la semana pasada para presentarse como un héroe en la lucha contra la COVID-19. En un nuevo punto álgido de la ironía política, su plan es obligar a los empleadores a coaccionar a sus empleados para que tomen las vacunas desarrolladas bajo la administración de Trump, las mismas vacunas que él denunció como inseguras hace menos de un año.
Demos un paso atrás. La realidad de cualquier pandemia viral es que continúa hasta que la población adquiere un nivel suficiente de inmunidad de grupo, ya sea de forma natural o mediante la vacunación. Hasta que eso ocurra, lo mejor que puede hacer el gobierno es mitigar las consecuencias de la enfermedad mientras desarrolla una vacuna lo antes posible.
Ese fue esencialmente el plan del presidente Trump para hacer frente al COVID-19. Su administración cerró los viajes desde China en los primeros días de la pandemia, y luego se centró en la recopilación de información sobre la enfermedad, la financiación y la distribución de terapias y suministros, y la aceleración del desarrollo de una vacuna a través de la Operación Warp Speed.
Este esfuerzo ha dado buenos resultados: es el único éxito real de la respuesta a la pandemia. Alrededor del 75% de los estadounidenses elegibles han recibido al menos una dosis de la vacuna, y aunque la variante delta todavía se está extendiendo en algunas partes del país, las vacunas han evitado la mayor parte de las enfermedades graves y las muertes que de otro modo se habrían producido. Gracias, Donald Trump.
Pero durante la campaña electoral de 2020, el candidato Biden prometió a los votantes que lo haría mejor que Trump. Afirmó que tenía una “estrategia nacional” para acabar con la amenaza del COVID. En un discurso de campaña el pasado mes de octubre, Biden afirmó que si tenía “el honor de ser elegido vuestro próximo presidente” pondría “inmediatamente en marcha una estrategia nacional” para “posicionar a nuestro país para que finalmente se adelante a este virus y recupere nuestras vidas”.
Resulta que no había tal estrategia “mejor que la de Trump”. Biden ha hecho poco que no estuviera haciendo ya Trump. La estrategia del mandato actual del presidente es un reconocimiento de espaldas a la realidad de que las vacunas de la Operación Velocidad Warp son la única arma realmente eficaz contra la enfermedad. Biden tiene una flecha en su carcaj – y Trump la puso ahí. El problema de Biden ha sido que las vacunas no funcionan a menos que la gente las tome, y sus esfuerzos de persuasión – su principal responsabilidad – han sido menos que estelares.
Esto no debería sorprender. Durante la campaña, Biden hizo todo lo posible para asegurarse de que la gente no confiara en lo que los demócratas llamaban las “vacunas Trump”. Biden expresó abiertamente su preocupación por el hecho de que una vacuna se moviera “más rápido de lo que los científicos creen que debe moverse” y que hubiera una “enorme presión” sobre el CDC y la FDA para aprobarla. Incluso PolitiFact, de tendencia izquierdista, ha reconocido que Biden planteó “dudas sobre la fiabilidad de Trump, su capacidad para poner en marcha las vacunas de forma segura y el riesgo de influencia política sobre el desarrollo de las mismas”.
Quizás los partidarios de Biden le creyeron. Los medios de comunicación suelen caracterizar a los que se resisten a las vacunas como partidarios de Trump, pero los afroamericanos (el 87% de los cuales votaron por Biden) y los hispanos (el 66% por Biden) tienen más probabilidades de no estar vacunados que cualquier otro grupo racial o étnico, según los CDC.
Las personas reticentes a la vacunación no se sentirán muy reconfortadas por las medidas adoptadas por el gobierno desde la elección de Biden. Mientras que la FDA aprobó completamente la vacuna de Pfizer en agosto, las vacunas de Moderna y Johnson & Johnson solo tienen “autorización de uso de emergencia”. Incluso la vacuna de Pfizer solo tiene “autorización de uso de emergencia” para niños de entre 12 y 15 años.
Sin embargo, Biden está dispuesto a imponer las vacunas. ¿Por qué? Bueno, sus números en las encuestas se han ido desmoronando debido a la debacle de Afganistán, la creciente inflación que han provocado sus políticas económicas y la crisis fronteriza, creada únicamente por la determinación de Biden de revertir la estrategia de inmigración de Trump. Así que, ahora tenemos la tan esperada “estrategia nacional” de Biden para combatir agresivamente el COVID. Una vez más, irónicamente, es para coaccionar a los empleadores privados para que obliguen a sus empleados a tomar las mismas vacunas cuya seguridad Biden cuestionó porque – bueno, Trump.
Más allá de esa ironía, el mandato de vacunación es un ejercicio de poder presidencial sin precedentes y se enfrenta a evidentes obstáculos constitucionales en los tribunales. El equipo de Biden sabe que el presidente carece de autoridad para ordenar las vacunas (como carecía de autoridad para ampliar la moratoria de desahucios). Pero el objetivo del mandato no es realmente luchar contra la COVID, de todos modos: Es para desviar la atención de los fracasos en cascada de la administración.
Personalmente, me he vacunado y nunca he cuestionado que las vacunas sean seguras. Pero comprendo la reticencia de las personas con bajo riesgo o que ya se han vacunado contra la COVID y, por tanto, poseen cierto grado de inmunidad natural. Es un error menospreciar sus preocupaciones, es un error obligarles a elegir entre sus trabajos y su derecho a tomar decisiones sobre su propia salud, y es un error coaccionar a los empresarios privados para que hagan el trabajo sucio del gobierno.
Si Joe Biden quiere que más estadounidenses confíen en él, debe actuar de forma fiable. Nunca lo ha hecho cuando se trata de las vacunas. El año pasado las convirtió en un balón de fútbol político, y ahora está haciendo lo mismo, al margen de la ironía.
