Si Irán continúa atrincherándose en todo el Medio Oriente, Israel podría tener que considerar la posibilidad de expandir su guerra secreta contra la República Islámica durante el próximo año para evitar daños al Estado judío.
Israel ha advertido en repetidas ocasiones que no permitiría a Irán establecer una presencia en Siria y se ha responsabilizado de cientos de ataques aéreos en el país destinados a prevenir la transferencia de armas, como kits de misiles tierra-aire, a Hezbolá en el Líbano como así como el atrincheramiento de las fuerzas iraníes en el lado sirio de los Altos del Golán.
Debido a los recientes ataques israelíes, el establecimiento de la defensa ha notado una reducción en los envíos de armas iraníes a través de Siria, una disminución de los fondos disponibles para el comandante de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní Qassem Soleimani por su proyecto en Siria y una disminución de los milicianos en el país desgarrado por la guerra.
Irán también comenzó a trasladar sus activos desde las áreas golpeadas repetidamente por Israel a lugares más cercanos a la frontera con Irak, específicamente la base aérea T4 ubicada entre Homs y Palmyra.
Se cree que Irán intentará atrincherarse en Irak, un país musulmán chiíta, como lo hizo en Siria, donde lograron establecer, configurar y consolidar una sólida estructura de seguridad paralela en el país.
Israel se ha abstenido hasta hace poco de comentar sobre actividades militares más allá de sus fronteras, creyendo que al no confirmar ni negar los ataques, Irán tendría menos probabilidades de tomar represalias, pero en los últimos meses los funcionarios comenzaron a discutir abiertamente los ataques.
Antes de partir para una conferencia internacional en Varsovia el martes por la noche, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel estaba «operando todos los días, incluso ayer, contra Irán y sus intentos de establecer su presencia en el área«. Su comentario se refirió a un ataque del día anterior contra las posiciones iraníes en la provincia siria de Quinetra, a lo largo de la frontera con Israel.
Con la ayuda de los rusos, los iraníes y Hezbolá, Assad ha recuperado el control de la mayoría de Siria y está reconstruyendo su ejército, se supone que se enfoca primero en las divisiones de inteligencia y defensa aérea que podrían representar una amenaza para los cazas israelíes.
Según las evaluaciones de la inteligencia israelí, el ejército sirio podría participar en una guerra contra Israel si se desatara en la frontera norte.
Si bien no hay informes de ataques en Irak atribuidos a Israel, se informa que el Estado judío estuvo detrás de un ataque aéreo en la frontera sirio-iraquí el año pasado cerca de la ciudad de Al-Bukamal, que mató a 22 miembros de una milicia chií.
En septiembre, Reuters informó que Irán había transferido misiles balísticos a proxies chiítas en Irak en el transcurso de varios meses y que está desarrollando la capacidad para construir más allí. Los misiles que se dice que fueron transferidos incluyen los tipos Fateh-110, Zolfaqar y Zelzal, que tienen rangos de 200 a 700 km que les permiten amenazar a Arabia Saudita e Israel.
Irak e Israel están oficialmente en estado de guerra, y las fuerzas iraquíes han participado en las guerras de 1967 y 1973 contra Israel. En 1981, Israel destruyó un reactor nuclear en Osirak y diez años más tarde, en 1991, las tropas pertenecientes al presidente iraquí, Saddam Hussein, lanzaron misiles contra Israel.
Pero los ataques israelíes en Irak podrían complicarse, con las fuerzas estadounidenses desplegadas en el país trabajando lado a lado por las tropas iraquíes y las tropas iraquíes que trabajan con los combatientes de la milicia Hashd al-Shaabi (también conocida como Fuerzas de Movilización Popular o FMP).
Las FMP, milicias que se incorporaron al aparato de seguridad de Irak en 2016 para luchar contra el grupo del Estado Islámico junto con las fuerzas iraquíes y kurdas, son financiadas y equipadas directamente por Irán.
Si bien la guerra contra el Estado Islámico en Irak ha sido un éxito con el califato territorial del grupo borrado del mapa, si Irán convierte a su vecino en una tierra de nadie con misiles que pueden amenazar al Estado judío, es probable que Israel amplíe sus operaciones.