El resultado final de la evaluación de inteligencia de las Fuerzas de Defensa de Israel para 2020 no es significativamente diferente de lo que fue en los dos años anteriores. La probabilidad de que alguien inicie intencionadamente una guerra contra Israel sigue siendo baja (en los últimos años, la Inteligencia Militar se ha liberado del tabú creado por la Guerra del Yom Kippur de 1973 y está dispuesta a decirlo explícitamente). Pero la Inteligencia Militar ve una probabilidad media a alta de un deslizamiento no planeado hacia la guerra debido a la escalada de ataques recíprocos.
La novedad de esta evaluación radica en dos reservas. En primer lugar, la Inteligencia Militar admite que, dado el ritmo actual de los acontecimientos en la región, y especialmente la rapidez con la que pueden desarrollarse las escaladas, es imposible proporcionar un pronóstico preciso. A lo sumo, puede identificar las tendencias generales.
En segundo lugar, su capacidad para hacer predicciones es particularmente limitada en lo que respecta a la forma en que la gente actuará en los países vecinos y su situación económica. Esto fue ilustrado, por ejemplo, por las recientes fluctuaciones en las protestas en Irán, y por el hecho de que las predicciones anteriores de un colapso económico en Siria resultaron ser falsas, al igual que, hasta cierto punto, las predicciones similares sobre Irán.
La inteligencia militar de Israel define el asesinato del general iraní Qassem Soleimani, y las ondas de choque que causó, como el acontecimiento más dramático de la región en lo que va de año. Fue previsto por dos acontecimientos importantes en Irán el año pasado – la intensificación de las sanciones estadounidenses en mayo, que provocó una serie de ataques iraníes dirigidos principalmente a la industria petrolera de los Estados del Golfo, y los incidentes entre Irán y sus agentes y las fuerzas israelíes en las fronteras siria y libanesa en agosto y septiembre.
El Servicio de Inteligencia Militar describe la muerte de Soleimani como un “golpe formativo” que se espera tenga un impacto significativo en la región. El gobierno de Trump sorprendió a los iraníes con su disposición a matar a Soleimani, quien comandaba la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, y eso reforzó la disuasión estadounidense contra Irán.
Los líderes de Irán pueden esperar ahora un año de decisiones difíciles. ¿Deben continuar con sus violaciones del acuerdo nuclear que van aumentando gradualmente y que corren el riesgo de provocar que Europa siga el liderazgo de Estados Unidos y renuncie al acuerdo? ¿Deben continuar con el legado de Soleimani de consolidar el eje chiíta de la región estableciendo bases militares en Siria y contrabandeando armas avanzadas al Líbano, incluso al precio de un creciente riesgo de conflicto directo con Israel? ¿Y cómo deberían abordar su enorme déficit presupuestario cuando las sanciones a su industria petrolera les han privado de su principal fuente de ingresos?
En el fondo, dos importantes elecciones están previstas este año – para el parlamento iraní y la presidencia de Estados Unidos. Mientras tanto, las protestas han vuelto a surgir en Irán, ganando un nuevo impulso después de que los iraníes derribaran por error un avión de pasajeros en el punto álgido de la crisis sobre Soleimani.
Las violaciones del acuerdo nuclear por parte de Teherán siguen siendo vistas en Israel como una escalada controlada y gradual diseñada – como los ataques de Irán en el Golfo – para empujar a Washington a volver a las negociaciones y a comprometerse de nuevo con el acuerdo. Las violaciones son una forma de acumular fichas de negociación que se pueden usar en futuras conversaciones con los americanos.
Mientras tanto, Teherán se arriesga a una crisis con los socios europeos del acuerdo. Las continuas violaciones pueden obligarles a adoptar una postura en los próximos meses.
Al ritmo actual de enriquecimiento de uranio, Irán necesitaría casi dos años para producir una bomba nuclear si decidiera hacerlo. Pero el cambio en la conducta de Teherán ya ha obligado a la Inteligencia Militar de Israel a desviar recursos para aumentar la vigilancia del programa nuclear de Irán.
Aun así, Israel aparentemente tendría que invertir mucha más preparación y recursos si buscara perfeccionar su opción ofensiva, como lo hizo a principios de la década anterior, y aún no se ha tomado tal decisión. El escenario inmediato de fricción con Irán no es su programa nuclear sino el legado de Soleimani de atrincheramiento militar en Siria.
En este sentido, a pesar de la aparente calma en los incidentes de las últimas semanas, la Inteligencia Militar cree que se ha creado una oportunidad para acelerar el ritmo de los ataques contra Irán y sus aliados. Además, ha instado a Israel a que aproveche esta oportunidad a pesar de su evaluación de que Irán y Hezbolá responderán militarmente si alguno de sus habitantes resulta muerto.
La Inteligencia Militar no cree que Soleimani haya logrado uno de sus principales objetivos de los últimos años: Hezbolá todavía no posee una serie de misiles de precisión que pueda usar contra Israel, ni ha empezado a producir sistemáticamente armas de precisión. La Inteligencia Militar no define las capacidades de Hezbolá en estos campos como operativas.
En el frente palestino, la Inteligencia Militar se aferró a su evaluación de que Hamás no quiere la guerra, quiere reconstruir Gaza y busca un alto el fuego a largo plazo – y por tanto está dispuesto a seguir intentando contener a la Jihad Islámica y otras pequeñas facciones.
Aun así, la Inteligencia Militar no se ha retractado de su advertencia estratégica sobre el riesgo de un estallido de violencia en Judea y Samaria, a pesar de que no se ha producido tal desarrollo en los últimos años. Esto podría suceder en respuesta a un incidente específico o debido al colapso de la Autoridad Palestina, posiblemente como resultado de la esperada batalla para suceder al presidente Mahmoud Abbas.
