La semana pasada, el número de nuevos casos de Ómicron en Israel se disparó, y hay más por venir. Pero mientras el número de casos confirmados aquí se acerca a los 70.000 diarios, la situación de los vecinos de Israel es completamente diferente.
En Siria, el número de nuevos casos, que era de 37 al día, bajó a 36 al final de la semana. No, no es una errata. En Siria, hogar de 17 millones de residentes -los que sobrevivieron a la guerra y a las oleadas de expulsión-, se registró una media de 30-40 nuevos casos al día la semana pasada. Por cierto, el número total de casos allí desde que comenzó la pandemia hace dos años, es de unos 51.000 – para quien lo crea.
Puede que Siria sea una aberración, pero la situación en otros países de la región no es muy diferente. Irak, con más de 40 millones de habitantes, vio cómo el número de nuevos casos diarios descendía de 6.000 a principios de la semana pasada a 4.000 a finales de la misma. Egipto, con una población de 100 millones, vio un número “estable” de 1.200-1.300 nuevos casos al día, mientras que Jordania, hogar de unos 11 millones -incluyendo 4 millones de refugiados de Irak y Siria- está viendo unos 5.000 nuevos casos al día. Incluso Arabia Saudí, con sus 35 millones de residentes, está registrando unos 6.000 nuevos casos diarios. Mientras tanto, Líbano -un estado fallido al borde del colapso, pero que tiene uno de los sistemas sanitarios más avanzados de la región, para aquellos que pueden pagar sus servicios- está viendo cifras más “fiables”: entre 7.000 y 8.000 nuevos casos confirmados al día.
Resulta que la variante Ómicron se saltó Oriente Medio, o que Oriente Medio encontró una cura para ella. Así, mientras el mundo entero se hunde bajo la ola de infección, la región que nos rodea se ha convertido en la más sana y resistente del mundo.
Hay algunas explicaciones para esto – aparte, por supuesto, de la gracia que Dios concede a los fieles. En primer lugar, se trata de países del tercer mundo, algunos de ellos son estados fallidos, y sus sistemas sanitarios lo reflejan, lo que significa que no pueden darnos una imagen fidedigna de la morbilidad local. Además, la mayor parte de la población no tiene conciencia de ello, e incluso si la asistencia sanitaria fuera fácilmente accesible, los gobiernos no siempre se preocupan.
En segundo lugar, la población que nos rodea es joven, y más de dos tercios de ella tienen menos de 20 años. Además, la esperanza de vida es corta, por lo que el virus tiene un efecto menor en la población, que afecta menos a los jóvenes -la mayoría son asintomáticos- y es más perjudicial para los grupos de ancianos de riesgo, que casi no se encuentran en los países del entorno de Israel.
En teoría, se podría argumentar que lo que está ocurriendo en Oriente Medio es un modelo de cómo los seres humanos se enfrentaban a las enfermedades y pandemias en el pasado. Los jóvenes y los fuertes sobreviven, al menos algunos, y así la humanidad sigue pasando de la pandemia a la enfermedad y viceversa. Pero COVID es sólo parte de una historia más amplia sobre el atraso de la región de Oriente Medio. Si bien Ómicron puede tener poco efecto en la juventud, no puede decirse lo mismo de otras enfermedades del pasado -polio, tifus y otras- que han resurgido en la región, por no hablar de la escasez e incluso el hambre y la inanición que sufren las jóvenes generaciones de nuestro entorno. Los datos sobre Ómicron no pintan un panorama halagüeño, sino todo lo contrario. El panorama es oscuro, deprimente y preocupante.
