El plan era valiente: desembarcar 150 marines en Nueva Guinea Holandesa, incitar a los nativos a la rebelión y luego hacer que su tierra -un trozo de selva tropical ecuatorial y humedales del tamaño de Polonia- se uniera a la República de Indonesia, de 13 años de edad.
Militarmente, la operación que tuvo lugar hace 60 años el mes que viene cayó en picado. Los aviones holandeses detectaron la flotilla que se acercaba y la marina holandesa la interceptó, hundiendo un barco, inutilizando el resto y matando a 39 soldados indonesios.
Sin embargo, desde el punto de vista político, el ataque fue un gran éxito, ya que Estados Unidos obligó a Holanda a retirarse, del mismo modo que había obligado a Gran Bretaña y Francia a abandonar el Canal de Suez en favor del Egipto de Gamal Abdel Nasser en 1956, a pesar de su derrota militar.
El equivalente indonesio de Nasser fue Sukarno, cuyo desalojo de los holandeses le envalentonó mientras maniobraba entre Oriente y Occidente al tiempo que sustituía la democracia por la autocracia. Sin embargo, en 1965 sus acrobacias geopolíticas se le fueron de las manos, lo que provocó una guerra civil entre los militares apoyados por Estados Unidos y los comunistas respaldados por China.
Un año y cientos de miles de víctimas mortales después, Indonesia dejó de lado a su fundador y viró hacia el oeste. Eso incluyó un lento retroceso del dogmatismo antiisraelí de Sukarno, un viaje glacial que ahora debería llegar a su destino.
Israel se dio cuenta rápidamente de la importancia de Indonesia, reconociéndola en 1950, antes que la mayoría de los demás países.
Sin embargo, cinco años después Sukarno organizó una conferencia afroasiática que se convirtió en un hito de la diplomacia antiisraelí. Lo que comenzó con un rechazo a la petición de Israel de participar en la conferencia culminó con una resolución que pedía a África y Asia que se pusieran del lado árabe en el conflicto de Oriente Medio.
Los sucesores de Sukarno siguieron siendo formalmente antiisraelíes, pero sobre el terreno cambiaron discretamente de rumbo.
Los dos países empezaron a comerciar, y lo que empezó en 1967 con un envío de uniformes militares se convirtió en los años 80 en un envío de aviones de combate Skyhawk, a los que luego siguieron los drones de Israel Aerospace Industries.
La cooperación militar acabó extendiéndose a otros campos, con la llegada de las telecomunicaciones israelíes a Indonesia, y de los textiles, diamantes y cocos indonesios.
Israel se convirtió en un país cada vez más legítimo. En 2005, un avión de El Al aterrizó en Aceh, Sumatra, con 75 toneladas de ayuda de emergencia para las víctimas del tsunami. En 2008, Maguen David Adom firmó un acuerdo para formar a paramédicos en Indonesia. Luego, los peregrinos indonesios comenzaron a llegar a Israel, creciendo desde la década pasada hasta llegar a los 30.000 anuales. Aunque interrumpido por los combates de 2018 en Gaza, y luego por la pandemia, se espera que este tráfico se reanude.
Aunque se cree que el comercio ya ha superado los 500 millones de dólares anuales, los contactos diplomáticos también han evolucionado.
En 1993, Yitzhak Rabin llegó a Yakarta y se reunió con el sucesor de Sukarno, Suharto. En 2000, Shimon Peres aterrizó en Yakarta, en su calidad entonces de ministro de cooperación regional. En 2003, el ex presidente Abdurrahman Wahid visitó Israel. En 2013, el entonces ministro de Economía Naftali Bennett llegó a Bali para una reunión de la Organización Mundial del Comercio.
En conjunto, se trata de una tendencia con una dirección clara, obviamente dirigida desde arriba, y que busca un camino intermedio entre los caminos de los dos vecinos de Indonesia: Singapur, que ha sido abiertamente amigo de Israel desde su creación en 1965, y Malasia, cuya hostilidad hacia Israel es la segunda después de la de Irán.
Fue un buen camino, desde el punto de vista de Indonesia, para su tiempo, pero ahora ese tiempo se ha acabado, porque este camino intermedio se ha vuelto históricamente anacrónico, diplomáticamente insensato y estratégicamente absurdo.
El anacronismo tiene que ver con el lugar que ocupa Israel en el mundo.
En la época en que Indonesia optó por tratar a Israel como a una amante, reuniéndose con él sólo en la oscuridad, el Estado judío seguía siendo condenado al ostracismo por dos superpotencias, China y la Unión Soviética, así como por el resto del bloque oriental, y también por la India, que hasta 1992 se negó a admitir un embajador israelí (aunque sí permitió un consulado de Israel en lo que entonces se llamaba Bombay).
Hoy esta historia es tan lejana que a los israelíes más jóvenes les suena a prehistoria. En los últimos 30 años, Israel ha mantenido plenas relaciones diplomáticas, comerciales y culturales con todas las superpotencias. El comercio con todas ellas es vibrante, y algunos de ellos son de hecho estratégicos, como la relación de defensa con India o el intercambio de empresas académicas y de infraestructuras con China.
Esto significa que, al rechazar a Israel de la forma en que lo hace, Indonesia se está relegando a la compañía de los rezagados económicos como Pakistán, Afganistán y Bangladesh. Indonesia, con 270 millones de habitantes repartidos en más de 17.000 islas entre Oceanía y China, está en condiciones de convertirse en una gran potencia mundial. Evitar a Israel no servirá a esa causa.
