La semana pasada, el ejército turco y su aliado, el Ejército Sirio Libre, finalmente lograron capturar la ciudad de Afrin en el cantón autónomo kurdo más septentrional de Siria.
La milicia kurda YPG decidió evacuar sus fuerzas después de que los turcos y sus aliados habían rodeado la ciudad desde tres lados, lo que supuso un duro golpe para las aspiraciones de autonomía de los kurdos en Siria.
El dictador turco Recep Tayyip Erdoğan usó la victoria para hacer nuevas amenazas contra los kurdos tanto en Siria como en Irak, y prometió no dejar a Afrin «antes de que el trabajo esté hecho».
El gobierno turco afirma que 3747 combatientes YPG han muerto en la llamada ‘Operación Olive Branch’, que duró más de dos meses. En el lado turco, 42 soldados murieron mientras 159 combatientes del Ejército Sirio Libre perdieron la vida, según los medios controlados por el estado ruso.
Aproximadamente 200,000 personas fueron desplazadas como resultado de la ofensiva turca que llegó a un abrupto final después de que los kurdos decidieron no participar en la guerra urbana y dejar a Afrin al amparo de convoyes civiles.
Ha habido informes sobre saqueos por parte de las fuerzas de Erdogan después de la caída de Afrin.
Soldados turcos irrumpieron en tiendas y robaron alimentos, pero también otros bienes e incluso una serie de motocicletas, según medios árabes.
El domingo , las autoridades turcas informaronque el cantón de Afrin estaba bajo «control total» con la agencia de noticias estatal Anadolu informando que el ejército turco había comenzado a barrer minas y explosivos en previsión del regreso de la población civil.
Los expertos en Turquía ahora dicen que la operación Afrin es otra indicación de que Erdogan está trabajando para restaurar el imperio otomano, que incluía áreas en Siria e Irak, como Sinjar y Afrin.
El régimen turco lanzó una película sobre la ofensiva en Afrin en la cual la victoria sobre los kurdos fue etiquetada como una «conquista», mientras que los medios controlados por el estado usaron el mismo término para describir la caída de Afrin.
Los temores de que Erdogan no detenga su segunda intervención en Siria después de la caída de Afrin parecen, por lo tanto, estar justificados.
Tratará de ‘liberar’ otras partes de Siria e incluso Irak donde el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) tiene un punto de apoyo en la región de Sinjar.
El hombre fuerte turco ha dicho que ahora ordenará a sus fuerzas que se muevan en la dirección de la ciudad árabe predominantemente sunita de Manbij, que fue liberada del ISIS por las Fuerzas Democráticas Sirias Árabes / Kurdas (SDF) en 2016.
Esto muy probablemente enfrentará al ejército turco contra el aliado de la OTAN, Estados Unidos, que ha prometido que no tiene intención de abandonar Manbij.
Durante una reunión en Estambul del partido AKP de Erdogan, el dictador de Turquía dijo que «no dará pasos hacia atrás desde aquí».
Luego dijo que había hablado con el presidente ruso, Vladimir Putin, y su homólogo estadounidense, Donald Trump, sobre sus planes de limpiar a Manbij y los otros dos cantones kurdos en Siria de los «terroristas», un término que también usa para demonizar a sus oponentes en Turquía.
«No vamos a tomar pasos atrás desde aquí. Estamos del lado de los que sufren y los oprimidos», dijo Erdogan a sus seguidores a la vez que afirma que 160.000 «hermanos y hermanas» sirios ahora son capaces de regresar a casa.
Se refería a una parte de los refugiados árabes sirios que huyeron a Turquía como resultado de la guerra civil siria.
Un alto funcionario de Trump reaccionó prometiendo que Estados Unidos «no tiene intención de abandonar Manbij», que tiene un contingente de 2,000 Fuerzas Especiales estadounidenses que han estado ayudando a las Fuerzas Especiales de Defensa en su batalla contra el ISIS.
«Las fuerzas estadounidenses están ubicadas en Manbij. Hemos dejado muy en claro con el gobierno turco que continuaremos operando allí», dijo la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, durante una conferencia de prensa la semana pasada.
Se espera que el subsecretario de Estado Mike Pompeo no ejecute un compromiso al que llegó su predecesor Rex Tillerson, quien el mes pasado negoció un acuerdo con Erdogan sobre el control compartido de Manbij.
Pompeo no es admirador de Erdogan y calificó a Turquía como «una dictadura islamista» después del fallido golpe en julio de 2016.
Hay más.
En el sudeste de Afrin, las fuerzas de Erdogan podrían estar al borde de una confrontación con el ejército sirio y sus aliados después de tomar cuatro aldeas y ahora se están acercando a una región que está bajo el control del ejército sirio.
Fuentes no identificadas dijeron a la Agencia de Noticias iraní Fars que «Las fuerzas turcas se han acercado a las regiones cercanas a las dos ciudades de Nobl y al-Zahra, que ahora están bajo el control del ejército sirio».
Después de la nueva intervención de Turquía en Siria, las fuerzas de Assad hicieron incursiones a Idlib que conlinda con Afrin y de allí se dirigieron en la dirección de Afrin.
En cuanto a Irak, Erdogan ha advertido repetidamente que el ejército turco podría llegar a Sinjar «de la noche a la mañana».
«Si (Bagdad) no puede (poner fin a la presencia del PKK), podemos aparecer en Sinjar de repente una noche y limpiar el PKK allí», dijo Erdogan el lunes pasado sobre la inminente invasión turca del norte de Iraq, a la que denominó «Operación Tigris Shield».
Sus comentarios provocaron la ira del gobierno central en Bagdad, que anunció su absoluto rechazo a cualquier intervención extranjera en los territorios bajo su control.
No impidió que Erdogan ordenara nuevos ataques aéreos contra las bases del PKK en el norte de Iraq, tras lo cual el PKK anunció que retiraría a 2.000 combatientes de Sinjar.
Algunos informes de los medios dijeron que Turquía ya había invadido el norte de Iraq.
Era otra indicación de que el dictador turco está librando una «guerra personal», como dijo un experto, contra los kurdos que soñaban con establecer un estado independiente incluso antes de que las fuerzas aliadas dividieran el Medio Oriente después de la Primera Guerra Mundial y crearan estados.
Yochanan Visser es un periodista / analista independiente que trabajó durante muchos años como corresponsal en Medio Oriente para Western Journalism.com en Arizona y fue un columnista frecuente para el periódico holandés De Volkskrant. Fue autor de un libro en holandés sobre la guerra cognitiva contra Israel y ahora vive en Gush Etzion. Él escribe un análisis dos veces por semana de temas actuales para Arutz Sheva.
