La organización terrorista Hamás calificó la decisión de Israel de cerrar el cruce de Kerem Shalom con Gaza como un «crimen contra la humanidad» el lunes, horas después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu anunciara la medida para responder a la violencia en la frontera.
«La aprobación de Netanyahu de medidas adicionales para intensificar el asedio y evitar la entrada de materiales y bienes a Gaza es un nuevo crimen contra la humanidad», dijo el portavoz de Hamás, Fawzi Barhoum.
Barhoum también acusó a la comunidad internacional de guardar silencio sobre «el crimen del sofocante asedio en la Franja de Gaza» y le pidió que tome «medidas inmediatas» para poner fin al bloqueo de la Franja.
Kerem Shalom, el único cruce de carga entre Gaza e Israel, ha estado sujeto a un bloqueo estricto durante los últimos 11 años que Israel dice que está destinado a evitar que grupos terroristas traigan armas a la Franja. Egipto también controla estrechamente el cruce fronterizo de Rafah en el Sinaí.
El grupo terrorista Jihad Islámica dijo que el paso era una «nueva declaración de guerra» y prometió responder.
«Una vez más, el gobierno del terror sionista anuncia una guerra contra el pueblo palestino intensificando su sitio opresivo que ha multiplicado el sufrimiento del pueblo palestino por más de 11 años», dijo en un comunicado.
«Nos estamos coordinando con las facciones y las fuerzas para evaluar todos los acontecimientos, incluidas las medidas más recientes de la ocupación, que estamos tratando como una nueva declaración de guerra contra el pueblo palestino«, agregó la Jihad Islámica.
Anteriormente, Netanyahu dijo que Israel tomará medidas para presionar a Hamás, incluido el cierre de Kerem Shalom, el principal callejón comercial entre Israel y el enclave costero.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo que había ordenado a los militares «tomar una serie de medidas» para responder a las «provocaciones de Hamás» en la frontera.
«No estamos buscando una confrontación o una aventura militar, pero en la forma en que opera Hamás, la situación se deteriora y Hamás es responsable de pagar el precio completo, un precio mucho más pesado que Operation Operation Edge«, agregó Liberman, refiriéndose a la guerra de 2014 con la organización terrorista.
En los últimos tres meses, se han producido violentas protestas semanales en la frontera de Gaza, con Israel acusando a Hamás de usar las manifestaciones como cobertura para llevar a cabo ataques e intentar romper la valla de seguridad. Las protestas de la «Marcha del Retorno» también han visto a los palestinos volar dispositivos incendiarios en el aire hacia el territorio israelí, provocando cientos de incendios en el sur de Israel y causando millones de shekels en daños estimados.
Inmediatamente después de que Netanyahu habló, las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que Kerem Shalom estaría cerrado a todos los bienes comerciales que entran y salen de la Franja de Gaza.
El ejército dijo que la ayuda humanitaria, especialmente alimentos y medicinas, se permitiría en Gaza, pero requeriría un permiso especial del enlace militar con los palestinos, el general de división Kamil Abu Rokon.
Según las FDI, la idea de cerrar Kerem Shalom fue propuesta por el Jefe de Gabinete de las FDI, Gadi Eisenkot, y fue aprobada por Netanyahu y Liberman.
Los militares dijeron que el cierre continuará mientras los palestinos persistan en lanzar cometas incendiarias y globos a Israel.
El cruce Kerem Shalom se ha cerrado varias veces en los últimos tres meses, después de sufrir daños por los incendios provocados por los manifestantes palestinos.
Además de cerrar el cruce Kerem Shalom, el ejército dijo que estaba terminando prematuramente la extensión temporal a la zona de pesca permitida de Gaza, que había permitido a los pescadores navegar hasta nueve millas de la costa para aprovechar la temporada de pesca de verano.
El anuncio de Netanyahu se produjo después de que los líderes de la oposición lo criticaran por lo que describieron como una respuesta deslucida a la violencia fronteriza y los incendios de cometas.
El líder del partido Yesh Atid, Yair Lapid, dijo a los periodistas el lunes que el primer ministro no estaba haciendo lo suficiente para contrarrestar los incendios provocados en el aire.
«Durante cuatro años, no ha hecho nada con respecto a Gaza», dijo. «Él sabía, todos sabíamos que habría una nueva ronda de violencia, pero no hizo nada. Y ahora ha llegado la ronda de violencia. Nuestros campos están siendo quemados».
Afirmó que Netanyahu está esperando que la administración Trump presente su plan de paz y, por lo tanto, no ha actuado para detener los ataques incendiarios de Gaza.
El presidente de la Unión Sionista, Avi Gabbay, dijo en su reunión de facción que en los cuatro años transcurridos desde la guerra de Gaza de 2014, Netanyahu «no ha proporcionado seguridad al pueblo de Israel».
«Está claro que Netanyahu ya no es el Sr. Seguridad«, dijo, refiriéndose al apodo que se le dio al primer ministro. «El señor Security habría aprovechado la oportunidad que se presentó después de la guerra para crear un plan, para brindar seguridad, para que nos brinde ideas con visión de futuro. En cambio: nada».
Raoul Wootliff y Judah Ari Gross contribuyeron a este informe.
