El embajador de Qatar en la Franja de Gaza fue programado para entregar $ 5.5 millones en efectivo a las familias necesitadas en el enclave palestino administrado por Hamás mientras el emirato del Golfo continúa su programa de ayuda para los residentes.
El enviado Mohammed al-Emadi llegó a Gaza la noche anterior después de llevar el dinero, en billetes de dólares, a través del territorio israelí.
Unas 55.000 familias debían recibir $ 100 cada una. El dinero iba a ser distribuido en las oficinas de correos con listas controladas por Qatar de los elegibles para la ayuda, informó el sitio de noticias Ynet.
Será el segundo pago importante de Qatar a las familias de Gaza después de una misión similar hace seis semanas, cuando Emadi entregó $ 100 a 94.000 familias. El salario promedio en Gaza, donde el desempleo es superior al 50 por ciento, es de alrededor de $ 360 por mes, según la Oficina Central de Estadísticas de Palestina.
Ningún dinero de Qatar se destinará al pago de los salarios de los funcionarios públicos designados por Hamás, como lo hizo en el pasado, según el informe de Ynet.
La llegada de Emadi se produjo durante un período de tensión en la frontera entre Israel y Gaza después de varios días de intensificación de la violencia. Además de los ataques nocturnos en la frontera, los terroristas de Gaza dispararon proyectiles de cohetes y morteros y lanzaron bombas en globos hacia el sur de Israel. Israel ha respondido a la violencia con ataques aéreos contra objetivos de Hamás, incluidos varios sitios afectados el domingo por la mañana en respuesta a un ataque de mortero el día anterior.
Qatar se había comprometido a enviar $ 15 millones a Gaza mensualmente como parte de un acuerdo informal entre Israel y el grupo terrorista Hamás, gobernante de Gaza, alcanzado en noviembre.
Bajo ese acuerdo, Israel permitió que las subvenciones pasaran por su territorio a cambio de una calma relativa en la frontera de Gaza.
La mayoría de los fondos de los primeros lotes que llegaron se usaron para pagar los salarios de los funcionarios públicos nombrados por Hamás, pero cada mes se destinaron alrededor de $ 5 millones para los empobrecidos habitantes de Gaza. Hamás fue criticado desde Gaza por tomar el dinero para sus propios funcionarios.
El cambio a la distribución directa a los necesitados se produjo después de que Israel retrasó la entrega del efectivo durante varios días a fines de enero, luego de un estallido de violencia. Hamás se negó a aceptar el dinero, lo que desató los temores de una ruptura de la tregua no oficial.
En el momento en que Emadi destacó que el dinero no significaba «tranquilidad a cambio de dólares» y que los palestinos tenían derecho a continuar sus “protestas”, aunque sin interrumpir la calma de la frontera.
El rechazo de Hamás al dinero de Qatar avivó los temores en Israel de una violencia renovada en la frontera de Gaza, que ha visto ataques palestinos semanales a gran escala desde el año pasado y estallidos periódicos contra el ejército israelí.
Hamás, un grupo terrorista islamista que busca destruir a Israel, tomó el control de Gaza de la facción Fatah de la OLP del presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas en un violento golpe de Estado en 2007.
Bajo la supervisión de Emadi, Qatar ha invertido cientos de millones de dólares en proyectos a gran escala, que incluyen una nueva autopista, un moderno hospital de rehabilitación y viviendas de gran altura. Emadi, un arquitecto, ha sido un visitante frecuente para supervisar personalmente parte del trabajo.
En octubre, Qatar comenzó a transferir alrededor de $ 10 millones al mes en combustible a la única central eléctrica de Gaza, en un intento por aliviar las condiciones en el enclave palestino. Los envíos han permitido a los residentes de la Franja recibir alrededor de ocho horas de electricidad al día, en lugar de las cuatro anteriores.
Pero en febrero, Qatar dijo que no ampliará los pagos por el suministro de electricidad del territorio más allá de abril, informó la emisora pública Kan en ese momento.
Fuentes palestinas dijeron a Kan que el movimiento se produce en medio de la frustración de Qatar por el arrastre de Hamás en varios grandes proyectos en la Franja, incluida una línea eléctrica de alto voltaje de Israel que podría duplicar la potencia de la Franja.