El legislador de derecha Itamar Ben Gvir hizo un llamamiento a sus compatriotas ideológicos para que se agrupen en torno a una bandera unida el lunes, mientras se intensifican las negociaciones sobre las fusiones de partidos destinadas a consolidar el poder antes de las elecciones del 1 de noviembre.
Pero en un giro, Ben Gvir sugirió que se lleve a cabo una investigación independiente para determinar cuántos puestos obtendría cada partido en una lista unida y su ubicación. Bezalel Smotrich dirige actualmente el partido Sionismo Religioso, que se fusionó con la facción Otzma Yehudit de Ben Gvir antes de las elecciones del año pasado.
Ben Gvir espera que asociarse con Smotrich ahora, en lugar de después de que el partido Sionismo Religioso celebre sus primarias, le dará más posibilidades de garantizar los puestos deseados en un futuro gobierno; convencer a los miembros del partido de que cedan los puestos ganados en las primarias a favor de los miembros de Otzma Yehudit podría resultar más difícil.
Las negociaciones entre Ben Gvir, Smotrich y los jefes de otras posibles facciones asociadas se perfilan como más desafiantes que antes, ya que tanto Ben Gvir como Smotrich confían en su base y en sus perspectivas de superar el umbral necesario para entrar en la Knesset, incluso si deciden presentarse por separado.
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Sin embargo, a pesar de su aparente creciente apoyo, es probable que Ben Gvir no tenga tantas ganas de presentarse solo a las próximas elecciones como las que tendría Smotrich si se viera obligado a hacerlo. Smotrich sabe que goza de una amplia base de votantes y probablemente recuperaría algunos votos perdidos de los sionistas religiosos más liberales que se oponen a la asociación del partido con Ben Gvir.
Por ello, Ben Gvir espera asegurar una fusión con Smotrich lo antes posible.
Ben Gvir propuso que un comité externo realice encuestas para determinar el nivel de apoyo público del que gozan su Otzma Yehudit y las demás facciones que componen el Sionismo Religioso para determinar los detalles de cómo asignarían las posiciones en una futura fusión.
“Realicen un estudio profesional, una investigación, en toda la derecha”, instó. “Y un panel externo examinará la fuerza relativa de todos los partidos”.
“Me comprometo a aceptar la división que recomendaría esta investigación exhaustiva y no dudo de que mi colega Betzalel Smotrich también estará de acuerdo, ya que sugirió lo mismo antes de las últimas elecciones”, dijo.
La maniobra de Ben Gvir se produce en un momento en que los partidos políticos se preparan para las próximas elecciones, en el que varios partidos contemplan la posibilidad de fusionarse y en el que los políticos de otros partidos compiten por sus puestos en las primarias de los partidos.
Los comentarios de Ben Gvir se produjeron un día después de que el partido centrista Kajol-Laban de Benny Gantz y el partido de centro-derecha Nueva Esperanza de Gideon Sa’ar anunciaran una fusión de cara a las elecciones de noviembre.
Ben Gvir trató de presentar a la nueva alianza de centro-derecha como izquierdista debido a su continua oposición a sentarse con el líder del Likud, Benjamin Netanyahu.
“Ayer vimos a la izquierda unirse para ganar las elecciones. Sa’ar y Gantz están haciendo todo lo necesario para vencer a la derecha. Saben que para ganar tienen que unirse ahora”, dijo Ben Gvir en una rueda de prensa desde un hotel de Jerusalén.
La facción Otzma Yehudit de Ben Gvir se asoció con el partido Sionismo Religioso junto con el partido anti-LGBT Noam para obtener seis escaños y entrar en el parlamento israelí en 2021, en un movimiento orquestado por Netanyahu.
Tanto Ben Gvir como Smotrich han indicado su intención de presentarse juntos también en la próxima ronda de elecciones, pero Ben Gvir está presionando para que su facción tenga una mayor representación dentro de la lista combinada del partido.
“La izquierda está maximizando su poder, mientras que en la derecha las cosas siguen siendo inestables. No podemos luchar durante meses y llegar agotados a las elecciones. El público no se lo merece, el Estado de Israel no se lo merece”, dijo.
“Si somos capaces de unirnos a tiempo podríamos ver una rápida victoria de la derecha”, argumentó. “Cada minuto perdido sin unirse nos hace perder votos”.
Con el umbral electoral relativamente alto de Israel, los partidos más pequeños a menudo sienten la necesidad de fusionarse entre sí para asegurarse la entrada en la Knesset. Las papeletas de los partidos que no obtienen al menos el 3,25 % de los votos se consideran perdidas, lo que a menudo supone decenas de miles de votos desperdiciados.
Un sondeo publicado el viernes indicaba que el bloque de partidos leales a Netanyahu podría ganar 61 de los 120 escaños de la Knesset en las próximas elecciones, lo que le permitiría formar gobierno. Aunque las encuestas no suelen ser exactas, influyen en las consideraciones de los políticos.
Ben Gvir y su facción Otzma Yehudit son seguidores del difunto rabino racista Meir Kahane, un antiguo MK cuyo partido Kach fue prohibido en la Knesset en la década de 1980, el primer caso de prohibición de un partido por racismo. Otzma Yehudit es partidario de fomentar la emigración de los no judíos de Israel y de expulsar a los palestinos y a los árabes israelíes que se nieguen a declarar su lealtad a Israel y a aceptar un estatus reducido en un Estado judío ampliado cuya soberanía se extienda por Cisjordania.
El partido no era considerado para ser incluido en cualquier coalición de gobierno, hasta que Netanyahu ideó la fusión con Smotrich, en un intento de obtener suficientes escaños para formar una coalición.
Ben Gvir ha intentado presentar a su partido como fundamental para cualquier gobierno liderado por el Likud, citando encuestas internas que sugieren que una fusión con el Sionismo Religioso haría que la nueva alianza obtuviera entre 10 y 12 mandatos en las próximas elecciones.
Otros sondeos recientes han mostrado que si el partido Otzma Yehudit de Ben Gvir se presentara solo, ganaría entre 4 y 5 escaños.
El Likud de Netanyahu decidió de la noche a la mañana celebrar primarias para su lista de candidatos a la Knesset el 3 de agosto, unos tres meses antes de las elecciones.
Además, la dirección del partido acordó conceder a Netanyahu el derecho a designar personalmente a varios candidatos, en los puestos 14, 16, 28, 37 y 43 de la lista.
Según las evaluaciones, es probable que Netanyahu reserve algunos de esos puestos para varios desertores del partido Yamina que ayudaron a derribar el gobierno de Bennett-Lapid -Amichai Chikli, Idit Silman y Nir Orbach-, así como para el ex general de las FDI Gal Hirsch. (Algunos medios de comunicación hebreos sugieren que Orbach no estará en la lista del Likud, pero podría ser ministro).
Mientras tanto, Sa’ar asistió el lunes a una conferencia calcalista y dijo que el propósito de la fusión con Kajol-Laban de Gantz “es impedir que [el líder del Likud, Benjamin] Netanyahu vuelva al poder y allanar el camino hacia un amplio gobierno de unidad encabezado por Benny Gantz”.
Para que eso ocurra, Sa’ar -que en su día fue un estrecho aliado de Netanyahu- dijo que “como primer paso, tenemos que impedir que el bloque de partidos de Netanyahu alcance los 61 escaños”.
Y añadió: “Israel necesita avanzar, no retroceder. No nos sentaremos bajo Netanyahu como primer ministro”.
En una entrevista con la radio Kan el lunes por la mañana, el miembro de Nueva Esperanza Ze’ev Elkin, que actualmente es ministro de Construcción y Vivienda, dijo que a pesar de la fusión entre su partido y Kajol-Laban, cada lista mantendrá su propia identidad.
“Hay diferencias entre Nueva Esperanza y Kajol-Laban, por eso estamos trabajando juntos en una lista combinada de los dos partidos. No estamos borrando nuestra identidad como partido de derechas”, subrayó.
Elkin también destacó que se unían para ser una alternativa a Netanyahu.
En cuanto a las informaciones sobre la posibilidad de que el ex jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Gadi Eisenkot, se uniera a la alianza, Elkin sugirió que ocuparía el tercer lugar en la lista, después de Gantz y Sa’ar.
“Me gustaría recordar que [Eisenkot] estaba considerando unirse a Nueva Esperanza en la última ronda de elecciones, pero finalmente decidió mantenerse fuera [de la política]”, dijo Elkin.
También hablando en la conferencia Calcalist el lunes, el líder de Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, repitió su promesa de que no se sentaría en ninguna coalición con Netanyahu, sugiriendo que su partido era el único capaz de “enfrentar las tensiones entre la religión y el Estado”.
También intentó diferenciar entre la comunidad ultraortodoxa y los partidos haredíes, a los que se opone.
“Nuestra posición no es anti-haredí; es anti-Shas y Judaísmo Unido de la Torá”, dijo, acusando a los partidos de perpetuar la pobreza entre el público haredí en Israel. “La forma de luchar contra la pobreza no es aprobando más prestaciones: estas perpetúan la pobreza”, dijo el ministro de Economía.