El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, advirtió a Irán el miércoles que Israel, junto con una «coalición internacional«, no le permitiría a la República Islámica cerrar una vía fluvial regional clave.
Dirigiéndose a los graduados del curso de capitanes élite de la Armada de Israel en su base de entrenamiento naval en Haifa, Netanyahu dijo: «Al comienzo de la semana presenciamos un enfrentamiento serio con los representantes de Irán que intentaron obstruir el movimiento internacional en el estrecho a la entrada del mar Rojo«.
Añadió: «Si Irán intenta bloquear los Estrechos de Bab Al-Mandab, estoy convencido de que se encontrará frente a una coalición internacional decidida para evitar esto.
«Esta coalición incluiría a Israel», prometió a los 36 comandantes navales recién acuñados, «en todas sus ramas».
Netanyahu se refería al ataque la semana pasada de los rebeldes hutíes alineados con Irán de Yemen en dos petroleros sauditas en el estrecho, un ataque que condujo a la suspensión temporal del envío de petróleo saudí a través del área y un aumento en los precios mundiales del petróleo.
El estrecho de Bab al-Mandab, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, es la entrada sur del Mar Rojo. Como tal, es un cuello de botella para el tráfico marítimo al puerto de Eilat, al sur de Israel.
Netanyahu hizo hincapié en la importancia del poder marítimo en sus comentarios del miércoles.
«El mar nos brinda muchas oportunidades. Sobre todo, aumenta el pequeño tamaño del Estado de Israel y nos permite desplegar nuestros buques por encima y por debajo de las olas en una vasta área. Esto le da al Estado de Israel un poder considerable«, dijo.
Poco después del discurso de Netanyahu, el ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo a los graduados que el ejército israelí, que enfrenta simultáneamente amenazas de seguridad en las fronteras del norte y del sur del país, es capaz de librar una guerra en múltiples frentes.
«Atrevidos marinos, nuestros hombres de hierro, listos en cualquier momento para cualquier misión», dijo en un tweet después de la ceremonia.
«Estarán listos en el Mar Rojo, y en el norte y en el sur. Estamos listo para una campaña en todos los frentes a la vez, listo para asestar un golpe poderoso al enemigo».
השתתפתי הערב בטקס סיום קורס חובלים. יורדי הים הנועזים, אנשי הברזל שלנו, מוכנים בכל רגע נתון לכל משימה. אתם ערוכים גם בים סוף, גם בצפון וגם בדרום. ערוכים למערכה בכל החזיתות בו זמנית, מוכנים לתת מכה קשה לאויב. pic.twitter.com/2BIhZcNAQJ
— אביגדור ליברמן (@AvigdorLiberman) August 1, 2018
Los petroleros saudíes, operados por el grupo de transporte saudí Bahri, cada uno con una capacidad de dos millones de barriles, salieron casi ilesos del ataque.
«Uno de los barcos sufrió daños mínimos. No se han reportado heridos ni derrames de petróleo», dijo el gigante petrolero estatal saudita Aramco.
La coalición liderada por Arabia Saudita que combaten en la guerra civil de Yemen ha advertido en repetidas ocasiones que los rebeldes Houthi respaldados por Irán amenazan buques en el Mar Rojo, una ruta de envío clave para el comercio mundial- a través de su control del estratégico puerto de Hodeida.