El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ordenó al Ministerio de Relaciones Exteriores que solicitara asistencia “inmediata” a los países cercanos para ayudar a combatir los cientos de incendios que arrasaron el país la noche del jueves, destruyendo decenas de casas y obligando a evacuar a unas 3.500 personas de sus hogares.
Más tarde, el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que Italia, Grecia, Chipre y Croacia acordaron enviar ayuda, pero la aeronave solo podría partir hacia Israel el viernes por la mañana.
Horas antes, el ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, realizó una evaluación de la situación e instruyó a las autoridades de bomberos para que se preparen ante la posibilidad de que se declare una emergencia nacional, y se espera que las temperaturas del viernes pasen los 100 ° F (37 ° C) en todo el país.
Más tarde, Erdan dijo al canal 12 que, a excepción de varios incendios cerca de Gaza causados por globos incendiarios, hasta el momento no había indicios de incendios premeditados.
Erdan advirtió que los funcionarios esperaban que el viernes fuera aún peor cuando la ola de calor alcanzara su punto máximo. Las temperaturas alcanzaron los 37 ° C (99 ° F) en Tel Aviv, 43 ° C (110 ° F) en Beer Sheba en el Negev y 50 ° C (122 ° F) en la región de Arava.
El incendio más grande se produjo en el bosque de Ben Shemen y alrededor de la comunidad de 250 miembros de Mevo Modiim en el centro de Israel.
Un oficial de policía dijo al canal 13 noticias que el incendio había destruido en gran parte la ciudad establecida por el cantante y rabino Shlomo Carlebach en 1975.
Mientras tanto, los residentes de las cercanías de Gimzo evacuaron rollos de Torá de la sinagoga de la comunidad a medida que se acercaban las llamas.
Además de Mevo Modiin y Gizmo, un portavoz del servicio de bomberos dijo que los israelíes habían sido evacuados de las ciudades centrales de Tarum, Neot Kedumim, Kfar Daniel, Kfar Uriya, Karmia y Harel. Agregó que las fuerzas se estaban preparando para evacuar a miles de israelíes más, incluidos los de las ciudades centrales de Shilat, Kfar Ruth y Lapid.
En Judea y Samaria, la policía evacuó a unas 30 familias de sus hogares en el poblado de Beit Hagai cuando un incendio se acercó a la comunidad.
El jefe de los Servicios de Bomberos y Rescate llamó a todos los bomberos en la región central a la luz de la gran cantidad de incendios en el área.
Los bomberos aún no habían logrado controlar la mayoría de los incendios a medida que se acercaba la puesta de sol, dijo el portavoz. La policía informó que las llamas habían provocado cierres de carreteras en todo el centro del país, con la Ruta 443, una carretera clave que une Tel Aviv y Jerusalén, cerrada en el cruce de Gizmo. La Ruta 44 se cerró desde las uniones de Shimshon a Nachshon y la Ruta 3411 se cerró desde las uniones de Zikim a Karmia. Además, la entrada a la Ruta 443 desde la Ruta 1 también se bloqueó en ambas direcciones.
Unas 22 personas fueron hospitalizadas por inhalación de humo, incluidas dos en condiciones moderadas, según el portavoz de Magen David Adom, Zaki Heller.
En Jerusalén, un hombre de 80 años de edad fue hospitalizado en el Centro Médico Shaare Zedek luego de colapsar por un golpe de calor aparente. Se dijo que el hombre estaba en condición seria.
Un avión de bomberos también estaba trabajando junto a los equipos de rescate para apagar un gran incendio cerca de la ciudad central israelí de Elad, que según los informes de los medios de comunicación hebreos, se cree que comenzó a partir de una hoguera apagada de manera indebida para el feriado de Lag B’Omer.
Antes de Lag B’Omer, que comenzó el miércoles por la noche, se restringieron los permisos para encender hogueras debido a las condiciones climáticas.
Se cree que varios incendios en el sur, cerca de Gaza, fueron provocados por dispositivos incendiarios lanzados desde la Franja de Gaza. Un incendio en Karmia llevó a la evacuación del pequeño kibutz, que se encuentra justo al norte de la Franja. La carretera 3411 cerca de Karmia estaba cerrada al tráfico.
Los bomberos estaban luchando contra otro incendio en el bosque Be’eri.
Numerosos incendios se produjeron en el sur el día anterior, el miércoles, como resultado de los flamantes dispositivos aéreos lanzados desde Gaza, lo que llevó a Israel a restringir el área de pesca permitida en el enclave costero.