El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo el jueves que, aunque preferiría la calma en la frontera con Gaza, Israel se está preparando para una posible ofensiva militar a gran escala que sería “sorprendente”.
“Prefiero mantener la calma que la ilusión de que podemos llegar a un acuerdo político con [Hamás] que quiere eliminar al Estado de Israel de la faz de la tierra. Pero nos estamos preparando no solo para una campaña amplia sino también para será sorprendente”, dijo Netanyahu en una reunión en el Ayuntamiento de la ciudad costera de Ashkelon, que en los últimos años ha sido blanco de un intenso lanzamiento de cohetes desde el enclave costero.
“No dudaré en hacer lo que sea necesario”, dijo el Primer Ministro, “No me guío por las consideraciones electorales, pero quiero que esta ciudad y las comunidades del sur continúen desarrollándose y prosperando, y que tengan un sentido y una realidad de seguridad”.
Netanyahu fue atacado con frecuencia durante su campaña contra su política en Gaza, pero defendió sus acciones afirmando que a Israel le interesaba hacer todo lo posible para evitar una operación militar importante en la Franja de Gaza.
En los últimos días, los líderes de Hamás han amenazado con devolver los altos niveles de violencia a lo largo de la frontera (disturbios regulares, incendios y enfrentamientos) si Israel no sigue respetando las condiciones del acuerdo de alto el fuego.
A finales del mes pasado, Israel y el grupo terrorista Hamás que gobierna la Franja de Gaza alcanzaron un nuevo acuerdo de alto el fuego con el objetivo de detener el lanzamiento de globos incendiarios y explosivos desde la Franja de Gaza hacia el sur de Israel y reducir el nivel general de violencia a lo largo de la frontera a cambio de una serie de concesiones económicas.
Desde la entrada en vigor de la tregua, se ha producido una marcada reducción del número de ataques incendiarios aéreos, aunque éstos no han cesado completamente.
El Gobierno de Netanyahu, que también es el Ministro de Defensa, ha recibido fuertes críticas de los residentes del sur y de los políticos de izquierda y derecha por “no haber respondido adecuadamente” a la continua violencia de Hamás y otros grupos terroristas en la Franja de Gaza, ya sea militarmente o mediante una tregua de larga duración.
Desde el estallido de la violencia a lo largo de la frontera el pasado mes de marzo, los residentes de la periferia de Gaza también han realizado una serie de protestas en todo el país en respuesta a lo que consideran la inacción del gobierno contra el terrorismo.
A principios de esta semana, el Primer Ministro defendió su historial rechazando quejas de rivales políticos como la insinuación de ataques de la guerrilla.
“No me impresiona la propaganda de los ‘expertos’. Muchos de ellos nos dan consejos que ellos mismos no siguieron mientras estaban de servicio”, dijo Netanyahu antes de la reunión semanal del gabinete en la oficina del Primer Ministro en Jerusalén.
“Y no se equivoquen, también serán los primeros en criticarnos después de que iniciemos una operación militar a gran escala que tengamos que llevar a cabo. Así que lo único que me guía es la seguridad del Estado de Israel”, dijo el Primer Ministro.
El jueves, las fuerzas israelíes dispararon y liquidaron a un comandante de campo armado de Hamás cuando se acercaba a la frontera norte de Gaza, según informes de los medios de comunicación.
Las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que los soldados habían abierto fuego contra dos hombres armados que fueron vistos caminando hacia la valla de seguridad, al este de Beit Hanoun, en el norte de la Franja. El ejército dijo que no podía comentar más allá de eso, específicamente sobre las condiciones de los sospechosos.
