El nuevo comandante de las Fuerzas Terrestres de las FDI dijo el jueves que el grupo terrorista libanés Hezbolá aún planeaba realizar una invasión sorpresa del norte de Israel, a pesar de la reciente operación israelí para descubrir y destruir una extensa red de túneles de ataque transfronterizos excavados por la organización terrorista respaldada por Irán.
El mayor general Yoel Strick fue designado para liderar las Fuerzas Terrestres del ejército en febrero, en medio de mayores críticas acusando que las tropas israelíes no estaban preparadas para la guerra. Sus comentarios se produjeron menos de cuatro meses después de que las FDI concluyeran su operación anti-túnel en la frontera libanesa.
“Hezbolá aún tiene planes de invadir Galilea”, dijo en una entrevista al sitio de noticias Ynet, refiriéndose a ingresar al territorio israelí a través de una red de túneles transfronterizos. “Por supuesto que no permitiremos que eso suceda, frustraremos estos planes”.
En diciembre, Israel acusó a Hezbolá de cavar túneles transfronterizos en su territorio desde el sur del Líbano y lanzó una operación para destruirlos.
Según el ejército, Hezbolá había planeado usar los túneles para secuestrar o matar a civiles o soldados, y para apoderarse de una porción del territorio israelí en caso de cualquier hostilidad.
Las FDI no dieron una cifra total para los túneles encontrados, aunque anunció en enero que seis fueron destruidos durante el curso de la operación.
Strick también expresó su apoyo para declarar la guerra al Líbano.
“En la próxima guerra, sería un error para nosotros distinguir entre el Estado del Líbano y Hezbolá, ya que Hezbolá es un actor político y parte del gobierno”, dijo Strick.
En tal conflicto, “si dependiera de mí, recomendaría declarar la guerra al Líbano y a Hezbolá”, dijo. “No tengo ninguna duda de cuál será el resultado … Será una victoria decisiva”.
Strick también se refirió a los esfuerzos de Israel para combatir a las tropas iraníes en Siria y dijo que los ataques aéreos en curso han sido “muy efectivos” para limitar el atrincheramiento militar de Teherán cerca de la frontera israelí.
“En el área conocida como ‘el sur de Siria’, nuestras operaciones han sido muy efectivas y en realidad han expulsado a los iraníes [de esa área]”, dijo.
“En esos lugares, la presencia de Irán es tan débil que es casi inexistente”, dijo, y agregó que las fuerzas iraníes están atrincheradas en otras partes de Siria.
Strick también amenazó con destruir el sistema S-300 de Siria si se usara contra cazas de combate israelíes, independientemente del posible retroceso que Jerusalén enfrentaría desde Rusia, que le proporcionó a su aliado Siria la poderosa batería de defensa aérea.
“No veo que nuestra libertad de operación se vea disminuida”, dijo. “Si se usan estas baterías, la fuerza aérea eliminará esa amenaza. Sabemos cómo hacerlo”.
“Es un curso de acción legítimo que está de acuerdo con las reglas de compromiso, y asumo que sucederá”, dijo Strick al sitio de noticias, aunque reconoció que la medida podría “complicar” las relaciones con Moscú.
En los últimos años, Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos en Siria contra objetivos vinculados a Irán, que junto a Hezbolá y Rusia, están luchando en nombre del régimen del presidente sirio Bashar Assad.
Israel ha acusado a Irán de intentar establecer una presencia militar en Siria que podría amenazar la seguridad israelí, y de intentar transferir armas avanzadas a Hezbolá en el Líbano.
Esta pelea, que alguna vez fue tranquila, se ha vuelto cada vez más pública en los últimos meses, y cada lado ha emitido amenazas públicas.