La Armada israelí empezó el lunes a interceptar en alta mar una flotilla de activistas que intentaba llegar a la Franja de Gaza para desafiar el bloqueo naval impuesto por Israel. La operación comenzó frente a la costa de Chipre, donde comandos navales abordaron la primera embarcación de la Global Sumud Flotilla, según mostró una transmisión en vivo que se cortó de forma abrupta.
Para el mediodía, seis barcos ya habían sido interceptados. La misión había salido la semana pasada del puerto turco de Marmaris con más de 50 embarcaciones, en lo que sus organizadores presentaron como el tramo final hacia las costas de Gaza.
“Buques militares están interceptando actualmente nuestra flota y fuerzas (israelíes) están abordando el primero de nuestros barcos a plena luz del día”, dijo la Global Sumud Flotilla en X. “Exigimos paso seguro para nuestra misión humanitaria legal y no violenta”.
The Israeli Navy has begun to intercept the activist mission sailing to the Gaza Strip to challenge Israel's naval blockade. pic.twitter.com/YXeSwxPDOd
— Emanuel (Mannie) Fabian (@manniefabian) May 18, 2026
Israel había advertido antes a los “participantes en esta provocación que cambien de rumbo y regresen de inmediato”. El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí afirmó en X: “Una vez más, una provocación por el mero hecho de provocar: otra supuesta ‘flotilla de ayuda humanitaria’ sin ayuda humanitaria”. El ejército israelí declinó comentar sobre la operación en curso.
Turquía condenó la interceptación y sostuvo que “constituye un nuevo acto de piratería”. “Israel debe cesar de inmediato su intervención y liberar incondicionalmente a los participantes detenidos de la flotilla”, señaló el Ministerio de Asuntos Exteriores turco, que añadió que “el proceso está siendo seguido de cerca en cooperación con otros países”.
El ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Antonio Tajani, dijo por su parte que las embajadas italianas en Israel, Turquía y Chipre pidieron a Israel garantizar la seguridad de los ciudadanos italianos que participan en la flotilla.
La Global Sumud Flotilla es la tercera iniciativa en un año que busca romper el bloqueo israelí sobre Gaza, gobernada por Hamás. El enclave sufre graves carencias de alimentos, agua, medicinas y combustible desde que el grupo terrorista palestino invadió Israel en octubre de 2023 y desencadenó dos años de guerra en la franja costera.
Israel ha desestimado en ocasiones anteriores este tipo de flotillas y las ha calificado como maniobras publicitarias. Según las autoridades israelíes, los organizadores rechazaron transferir a Israel o a organizaciones internacionales la pequeña cantidad de ayuda simbólica que transportaban, para que fuera enviada a Gaza y distribuida por canales oficiales.
La flotilla está encabezada por la organización turca de ayuda IHH, designada en Israel como organización terrorista. La misma organización impulsó en 2010 la flotilla Mavi Marmara hacia Gaza. En aquella operación, 10 activistas turcos murieron durante un violento enfrentamiento con comandos navales israelíes a bordo de un barco que pretendía romper el bloqueo naval israelí.
La nueva interceptación ocurre apenas unas semanas después de que Israel frustrara otra flotilla. El 30 de abril, fuerzas israelíes interceptaron en aguas internacionales, frente a Grecia, una misión previa y enviaron a Europa a la mayoría de sus 175 activistas. Dos de ellos fueron arrestados y permanecieron detenidos durante 10 días antes de ser deportados.
Los detenidos fueron el ciudadano hispano-sueco de origen palestino Saif Abukeshek y el ciudadano brasileño Thiago Ávila. Ambos fueron trasladados de vuelta a Israel, interrogados y retenidos durante varios días. Brasil y España condenaron a Israel por “secuestrar” a sus ciudadanos.
La interceptación del mes pasado provocó protestas y condenas de varios países, además de cuestionamientos sobre los límites legales para hacer cumplir un bloqueo en aguas internacionales. Funcionarios israelíes afirmaron entonces que actuaron con antelación por el elevado número de embarcaciones involucradas.
Los organizadores señalaron que la misión actual reúne una flota reagrupada después de esa interceptación, con barcos adicionales incorporados. Según sus datos, participan cerca de 500 activistas de 45 países.
El año pasado, Israel bloqueó otro intento similar en el que participaron unas 50 embarcaciones y alrededor de 500 activistas, entre ellos la activista climática sueca Greta Thunberg, el nieto de Nelson Mandela, Mandla Mandela, y varios legisladores europeos. Los participantes fueron arrestados, detenidos y después deportados. Ellos denunciaron abusos por parte de las autoridades israelíes, que negaron esas acusaciones.
Los intentos anteriores de romper el bloqueo tampoco prosperaron. La última vez que un barco de activistas consiguió llegar a Gaza fue en 2008.